Wirkt sich der Verzicht auf Fleisch auf Ihre psychische Gesundheit aus?

Vielleicht entscheiden Sie sich für eine fleischlose Ernährung aus gesundheitlichen Gründen, aus religiöser Überzeugung, aus Gründen des Tierschutzes oder einfach aus dem Wunsch heraus, eine einfachere Ernährung zu praktizieren. Manche von Ihnen entscheiden sich vielleicht auch einfach deshalb für eine fleischlose Ernährung, weil sie es sich nicht leisten können, jeden Tag Fleisch zu essen. Was auch immer Ihr Grund sein mag, die Tatsache, dass fleischlose Ernährung heute attraktiver und zugänglicher geworden ist, ist nicht zu übersehen. Das liegt vor allem daran, dass das ganze Jahr über frisches Obst und Gemüse zur Verfügung steht, dass es immer mehr vegetarische Restaurants gibt und dass der kulinarische Einfluss von Kulturen, die sich überwiegend pflanzlich ernähren, immer größer zu werden scheint.

Positiv zu vermerken ist, dass eine nährstoffreiche vegetarische Ernährung das Risiko für Herzkrankheiten, Typ-2-Diabetes und bestimmte Krebsarten senken kann. Bisher konzentrierten sich die meisten Untersuchungen zum Vegetarismus auf mögliche Nährstoffdefizite. Heute hat eine neue Studie diesem oft diskutierten Thema eine weitere Dimension hinzugefügt – die beängstigenden psychischen Risiken einer fleischlosen Ernährung.

Kann eine fleischlose Ernährung die psychische Gesundheit beeinträchtigen?

Es gibt nur wenige Untersuchungen über die möglichen psychischen Risiken einer vegetarischen Ernährung. Laut einer australischen Studie zeigten die teilnehmenden Vegetarier jedoch eine weniger optimistische Sicht der Welt als die fleischessenden Teilnehmer. Die Studien zu diesem Thema lauten wie folgt:

Vegetarier haben ein um 18 % höheres Risiko, an Depressionen zu leiden.

Sie haben ein um 28 % höheres Risiko für Panikattacken und Angstzustände.

Sie haben auch ein um 15 % höheres Risiko für Depressionen und ein doppelt so hohes Risiko für Angstzustände.

Einige Gesundheitsexperten sind der Meinung, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen eher darauf achten, was sie essen. Dies wiederum kann dazu führen, dass sich ihre Symptome verstärken. Aber was genau sind die Risiken für die psychische Gesundheit?

Vegetarismus und Angstzustände

In einer Studie aus dem Jahr 2019 wurden die Untersuchungen zur psychischen Gesundheit von 2 Gruppen mit jeweils über 240 Vegetariern und 240 Fleischliebhabern verglichen. Die Studie zeigte eine deutlich höhere Rate an psychischen Problemen bei den Teilnehmern, die keine tierischen Proteine aßen, als bei denen, die Fleisch aßen. Bei 31 % der Vegetarier wurden Anzeichen einer Angststörung festgestellt, während dies bei nur 13 % der Fleischesser der Fall war.

Ernährungsmängel können ein möglicher Grund für Angstzustände bei Vegetariern sein. Andererseits kann der Stress, der damit verbunden ist, dass man sich Sorgen darüber macht, was andere über die eigenen Essgewohnheiten denken, und dass man nicht mit seinen Freunden teilen kann, was man wählt, sondern der Außenseiter ist, zu den psychischen Problemen beitragen.

Vegetarismus und Depressionen

Es wurde auch festgestellt, dass Menschen, die kein Fleisch mehr essen, häufiger depressiv sind. Einer Studie zufolge litten 24 % der vegetarisch lebenden Teilnehmer an depressiven Symptomen, während es bei den Fleischessern nur 10 % waren.

Dies könnte möglicherweise auf einen niedrigen Vitamin-B12-Spiegel zurückzuführen sein. Während die meisten lebenswichtigen Nährstoffe wie Vitamine aus pflanzlichen und tierischen Quellen stammen, können bestimmte Nährstoffe wie Vitamin D3 und B12, die das Gehirn benötigt, nur aus Fleisch und tierischen Proteinen gewonnen werden. Wenn Ihrem Gehirn diese lebenswichtigen Nährstoffe fehlen, sinkt der Glutamatspiegel in Ihrem Körper. Dies kann zu einer Zunahme von Depressionen, Angstzuständen und Zwangsstörungen führen.

Ein Mangel an Vitamin B12 wurde bereits mit Depressionen in Verbindung gebracht. Zusätzlich zu diesem Nährstoff kann es auch zu Stimmungsschwankungen kommen, wenn das Gehirn nicht genügend Eisen oder Zink erhält, die beide in Fleisch enthalten sind. Neben diesen Risiken für die psychische Gesundheit kann ein solcher Mangel auch zu körperlichen Problemen wie Essstörungen und Anämie führen.

Schlussfolgerung

Unabhängig davon, ob die Risiken für die psychische Gesundheit und der Vegetarismus wirklich zusammenhängen oder nicht, können wir nicht leugnen, dass unsere Ernährung unsere psychische Gesundheit in hohem Maße beeinflusst. Vegetarier haben wahrscheinlich einen Mangel an Vitamin B12 und D3, Eisen und Zink. Um möglichen psychischen und körperlichen Störungen vorzubeugen, sollten Sie auf eine ausgewogene Ernährung achten, die die empfohlene Menge all dieser Nährstoffe enthält. Hier ist die ideale Nahrungsaufnahme:

Vitamin D: 600 IU (15 Mikrogramm) für männliche und weibliche Erwachsene.

Vitamin B12: 2,4 Mikrogramm für männliche und weibliche Erwachsene.

Eisen: 8 Milligramm für Männer mittleren Alters und 18 Milligramm für Frauen mittleren Alters.

Zink: 11 Milligramm für männliche Erwachsene und 8 Milligramm für weibliche Erwachsene.

Hinweis: Bei diesen Werten handelt es sich um Durchschnittswerte. Wenden Sie sich an Ihren Arzt/Diätassistenten, um die für Sie am besten geeignete Dosierung zu ermitteln. Denken Sie auch daran, dass schwangere/stillende Frauen eine andere Dosierung erhalten.

Auch wenn die Ergebnisse dieser Studien schockierend sind, besteht kein Grund, Ihren Lebensstil komplett zu ändern. Denken Sie daran, dass es durchaus möglich ist, mit einer vegetarischen Ernährung alle Nährstoffe aufzunehmen, die Ihr Körper braucht, vorausgesetzt, Sie achten darauf, was Sie essen. Und egal, was Sie zu sich nehmen, Sie sollten immer wissen, wie Sie die Warnzeichen eines emotionalen Zusammenbruchs oder eines anderen psychischen Problems erkennen können, und auf alle Eventualitäten vorbereitet sein.