Warum haben Menschen mit einem schnellen Stoffwechsel eine kürzere Lebenserwartung?

Waren Sie schon einmal neidisch auf den Freund oder die Freundin, der/die einen tollen Stoffwechsel zu haben scheint? Vielleicht können sie ein ganzes Festmahl essen und sind trotzdem schlank, weil sie einen höheren Stoffwechsel haben.

Auch wenn sie in der Lage sind, ohne viel körperliche Aktivität in Form zu bleiben und alles zu essen, was ihnen auf den Teller kommt, sterben sie vielleicht sogar früher.

Forschungsergebnisse legen nahe, dass Menschen, die mehr Energie verbrauchen, schneller Organschäden erleiden und früher sterben.

Um zu verstehen, warum das so ist, müssen wir zunächst wissen, was der Stoffwechsel ist und warum er sich von Mensch zu Mensch unterscheidet.

Was ist Stoffwechsel?

In diesem Zusammenhang sprechen wir über den Stoffwechsel nicht als Ergebnis von Ernährung und Bewegung, sondern als etwas, das alle lebenden Systeme kontinuierlich tun. Jeder Mensch verbrennt auch im Ruhezustand Energie, was als Grundumsatz (BMR) bezeichnet wird. Diese Energie wird verwendet, um die Körperprozesse reibungslos ablaufen zu lassen. Der Grundumsatz wird zwar zum Teil durch unsere Muskelmasse beeinflusst, kann aber aufgrund der genetischen Veranlagung von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein.

Menschen mit einem höheren Grundumsatz verbrennen von Natur aus mehr Kalorien als andere, auch wenn sie sich nicht körperlich betätigen. Daher können sie viel mehr essen als andere, ohne nennenswert an Gewicht zuzulegen. Der Grundumsatz, den wir haben, wird weitgehend von unseren Genen beeinflusst.

Wie hängen Stoffwechsel und Alterung zusammen?

Unsere Zellen haben einen ständigen Bedarf an Energie. Diese erhalten sie aus der Blutversorgung in Form von Glukose und speichern sie als Glykogen zur späteren Verwendung.

In einer Zelle sind die Mitochondrien die Zentren der zellulären Atmung. In diesen intrazellulären Körpern wird Glykogen in Energie, Wasser und Kohlendioxid aufgespalten. Bei diesem Prozess entstehen Wärme und einige freie Radikale.

Diese freien Radikale schädigen dann unsere Proteine und unsere DNA, was zu dem Prozess führt, den wir gemeinhin als Alterung bezeichnen. Aus mechanischer Sicht kann dies als regelmäßiger Verschleiß von Teilen betrachtet werden.

Mit anderen Worten: Der Stoffwechsel ist zwar wichtig, damit die Zellen Energie für ihre eigenen Bedürfnisse nutzen können, aber die Nebenprodukte des Stoffwechsels führen schließlich zur Alterung.

Warum habe ich einen hohen Grundumsatz?

Diese Frage lässt sich von einem evolutionären Standpunkt aus beantworten. Im frühen 20. Jahrhundert wurde vorgeschlagen, dass Organismen, die Energie schneller verbrennen, kürzer leben. Aber warum verbrauchen sie schneller Energie?

Jedes Tier hat eine Rolle in seiner Umgebung zu spielen. Einige sind Raubtiere, andere werden zu Beutetieren. Es wird angenommen, dass Tiere, die Beute machen, sich schneller entwickeln und wachsen, schneller das Fortpflanzungsalter erreichen und mehr Nachkommen zur Welt bringen müssen (alles Aktivitäten, die mehr Energie benötigen), um ihre Gene an die nächste Generation weitergeben zu können.

Dies führt dazu, dass sie in kurzer Zeit mehr Energie verbrauchen, sich selbst verschleißen und sterben.

Beim Menschen wurde anhand von Neandertalerfossilien beobachtet, dass Frauen, die sich paarten und Kinder bekamen, tendenziell früher starben als diejenigen, die dies nicht taten, was die Theorie stützt, dass ein höherer Energieverbrauch zu einem schnelleren Tod führt.

Die menschliche Lebensweise ändert sich viel schneller, als unsere Gene sich entwickeln und mit ihr Schritt halten können. Außerdem können medizinische Eingriffe ein Leben verlängern, das in früheren Zeiten aufgrund eines höheren Grundumsatzes viel früher beendet worden wäre.

Es besteht also eine gute Chance, dass unsere Stoffwechselraten einfach ein Spiel sind – einige von uns haben vielleicht einen höheren Grundumsatz von unseren früheren Vorfahren geerbt und andere einen niedrigeren.

Werde ich früher sterben, wenn mein Grundumsatz höher ist?

Für diejenigen, die sich diese Frage stellen, sagt die Wissenschaft genau das! Jüngste Forschungsergebnisse zur Kalorienrestriktion zeigen jedoch, dass Menschen mit einem höheren Grundumsatz, die sich in begrenzten Mengen ernähren, ihre Lebensspanne tatsächlich verlängern können.

Durch Veränderungen des Stoffwechsels kann die Kalorienrestriktion die häufigsten Todesursachen wie Diabetes, Krebs und Herzkrankheiten verhindern. Diese Ansicht unterstreicht die Notwendigkeit einer ausgewogenen Ernährung und körperlicher Betätigung, insbesondere die Rolle des kontrollierten Verzehrs von Mahlzeiten für ein längeres Leben.

Wie viel früher wird eine Person mit einem höheren Grundumsatz sterben? Für jeden Anstieg des Energieverbrauchs um hundert Kalorien pro Tag erhöhte sich das Sterberisiko um den Faktor 1,29. Wenn also eine Person mit einem täglichen Kalorienverbrauch von 1200 kcal 70 Jahre lebt, würde eine Person mit einem körpereigenen Verbrauch von 1300 kcal 55 Jahre alt werden.

Dies gilt jedoch nicht für Menschen, deren Körper aufgrund der erhöhten körperlichen Aktivität natürlicherweise mehr Energie verbraucht.

Wenn Sie also durch Sport mehr Kalorien verbrennen, ist das eine gute Sache! Unabhängig von Ihrer Stoffwechselrate oder Ihrem Körpertyp ist es also für eine Person, die in Form ist, genauso wichtig, sich ausgewogen zu ernähren und regelmäßig Sport zu treiben wie für jemanden, der übergewichtig oder fettleibig ist.

Eine gesunde Lebensweise kommt allen Menschen gleichermaßen zugute, unabhängig von ihrem Stoffwechsel.