Ursachen von Arrhythmie (unregelmäßiger Herzschlag), die Sie kennen müssen

Ob plötzliches Herzrasen, Herzstolpern oder Herzflattern – Unregelmäßigkeiten im Herzrhythmus können sehr beunruhigend sein. Was könnte es also bedeuten und was sind die Ursachen?

Was ist eine Arrhythmie?

Der Herzrhythmus wird durch elektrische Signale reguliert, die vom Sinusknoten, dem natürlichen Schrittmacher des Herzens, gesteuert werden. Die elektrischen Impulse wandern reibungslos durch die Herzkammern und bewirken, dass sich diese in einer bestimmten Reihenfolge zusammenziehen, so dass das Blut durch Ihren Körper gepumpt wird. Jede Störung in diesem Prozess kann eine Arrhythmie verursachen, d. h. einen abnormalen Herzrhythmus, bei dem das Herz zu schnell, zu langsam oder unregelmäßig schlägt. Zu den Symptomen gehören auch Schwindel, Kurzatmigkeit, Ohnmacht und Herzklopfen.

Während diese Anomalien in manchen Fällen nichts weiter als geringfügige Beschwerden oder Unannehmlichkeiten bedeuten, können sie in anderen Fällen auch tödliche Folgen haben. Deshalb müssen Sie der Ursache auf die Spur kommen und sie umgehend beseitigen. Im Folgenden finden Sie einen Überblick über die Faktoren, die einen unregelmäßigen Herzrhythmus verursachen können.

Ursachen für Arrhythmie (unregelmäßiger Herzschlag)

Herzkrankheiten

Viele Erkrankungen, die Ihr Herz schädigen, können zu einem unregelmäßigen Rhythmus führen.

Koronare Arterienerkrankung

Die koronare Herzkrankheit (KHK) ist eine Erkrankung, bei der sich in den Arterien, die das Blut zum Herzen führen, Plaque ansammelt. Dadurch werden die Arterien verengt und der Blutfluss eingeschränkt. Bei dieser Erkrankung können sich auch Blutgerinnsel in den Arterien bilden. Diese können dann den Blutfluss zum Herzen blockieren und zu einem Herzinfarkt führen. Zu den Faktoren, die Ihr Risiko für eine koronare Herzkrankheit erhöhen, gehören Rauchen, Übergewicht (insbesondere Bauchfett), Bluthochdruck, Diabetes, übermäßiger Stress, Bewegungsmangel, Depressionen und ein hoher Cholesterinspiegel.

In den frühen Stadien der Erkrankung treten möglicherweise keine Symptome auf, doch mit der Zeit können die mit einem Herzinfarkt verbundenen Symptome wie Kurzatmigkeit, Übelkeit, Bewusstlosigkeit, Schweißausbrüche, Druckgefühl in der Brust, Schmerzen in Brust, Hals, Arm oder Kiefer sowie ein unregelmäßiger oder rasender Herzschlag spürbar werden.

Herzinfarkt

Das Risiko, einen unregelmäßigen Herzschlag zu entwickeln, besteht, wenn das Herzgewebe durch einen früheren Herzinfarkt geschädigt wurde. Ein anhaltender Herzinfarkt ist die häufigste Ursache für die gefährlichste Form von Herzrhythmusstörungen, das Kammerflimmern. In diesem Zustand zucken die unteren Herzkammern unkontrolliert, was zu einem plötzlichen Kollaps oder zur Bewusstlosigkeit führen kann.

Symptome wie Brustschmerzen, Übelkeit, Schwindel, unregelmäßiger Herzschlag und Kurzatmigkeit können innerhalb weniger Minuten bis zu einer Stunde auftreten, bevor die betroffene Person kollabiert. Rufen Sie den medizinischen Notdienst, wenn Sie dies beobachten. Beginnen Sie mit der Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) durch Herzdruckmassage in der Mitte des Brustkorbs, während Sie auf Hilfe warten. Ein Gerät, ein so genannter externer Defibrillator, kann helfen, das Herz wiederzubeleben.

Herzklappenerkrankung

Das Herz hat vier Klappen, die sich jeweils am Ausgang einer der vier Herzkammern befinden. Sie helfen dabei, den Blutfluss durch die Kammern zu regulieren, und schließen sich, nachdem das Blut in eine Kammer eingetreten ist, um zu verhindern, dass es nach hinten ausläuft.

Wenn der Herzschlag das Blut durch das Herz drückt, schließen sich die Klappen, nachdem das Blut in die Kammer eingetreten ist. Bei einer Herzklappenerkrankung kann sich eine Klappe jedoch nicht richtig öffnen oder schließen. Dies kann angeboren sein oder auf normalen Verschleiß zurückzuführen sein. Erkrankungen wie die koronare Herzkrankheit, Bluthochdruck, ein früherer Herzinfarkt oder eine Kardiomyopathie, bei der sich das Herzgewebe verdickt oder vernarbt, können ebenfalls zu Herzklappenproblemen beitragen. Auch Infektionen wie Endokarditis, die die Auskleidung des Herzens angreift, oder rheumatisches Fieber können die Klappen schädigen.

In manchen Fällen treten bei einer Herzklappenerkrankung keine Symptome auf, aber mit einem Stethoskop kann ein Herzgeräusch gehört werden. Zu den Symptomen können Schmerzen oder Druck in der Brust, Kurzatmigkeit, insbesondere im Liegen oder bei körperlicher Anstrengung, Schwindel, Schwäche und Schwellungen der Knöchel, Füße oder des Bauches sowie Herzrasen gehören.

Beachten Sie jedoch, dass die Schwere der Symptome nicht mit der Schwere der Erkrankung zusammenhängt und dass manche Menschen, die nur leichte Symptome haben, dringend behandelt werden müssen, um eine Schädigung des Herzens zu verhindern.

Angeborene Herzkrankheit

Ein angeborener Herzfehler ist ein strukturelles Problem des Herzens, das bereits bei der Geburt vorhanden ist. Dies kann die Klappen oder Wände des Herzens oder die Arterien und Venen in der Nähe des Herzens betreffen. Einige Defekte können geringfügig sein und keine Probleme verursachen, während andere dazu führen können, dass sich der Blutfluss verlangsamt, an die falsche Stelle oder in die falsche Richtung fließt oder vollständig blockiert wird. Einige genetische Störungen wie das Down-Syndrom sind mit angeborenen Herzfehlern verbunden. Auch Erkrankungen wie Röteln oder unkontrollierte Diabetes während der Schwangerschaft sowie die Einnahme bestimmter verschreibungspflichtiger Medikamente können zu angeborenen Herzfehlern bei Babys führen.

Weitere häufige Symptome angeborener Herzfehler bei Erwachsenen sind Müdigkeit, Kurzatmigkeit, insbesondere bei körperlicher Anstrengung, Herzgeräusche, Schwellungen in den Extremitäten und eine Blaufärbung der Haut, Lippen oder Nägel.

Kardiomyopathie

Die Kardiomyopathie ist eine Krankheit, die die Herzmuskeln betrifft. Die Herzmuskeln können sich dehnen und zu dünn werden, abnormal dick oder zu steif werden oder durch Fett oder Narbengewebe ersetzt werden. Dies kann zu Herzrhythmusstörungen sowie zu Blutgerinnseln, Herzversagen oder Herzinfarkten führen. Viele Faktoren wie eine koronare Herzkrankheit, eine angeborene Herzerkrankung, chronischer Bluthochdruck, bakterielle oder virale Infektionen des Herzens, übermäßiger Alkoholkonsum, Drogen wie Kokain, Chemotherapie, Strahlentherapie, Ernährungsmängel, Komplikationen während der Schwangerschaft usw. können diesen Zustand verursachen.

Wenn Sie an einer Kardiomyopathie leiden, treten anfangs möglicherweise keine Symptome auf. Wenn sich der Zustand verschlimmert, können Sie mit Symptomen wie abnormalen Herzrhythmen, Kurzatmigkeit, Müdigkeit, Brustschmerzen, Schwindel, Ohnmacht und Schwellungen der Knöchel, Füße, Beine, Hände oder des Magens rechnen.

Bluthochdruck

Bluthochdruck, d. h. ein erhöhter Druck in den Arterien, die das Blut aus dem Herzen transportieren, kann dazu führen, dass Ihr Herzschlag unregelmäßig wird. Ein systolischer Druck (der Druck, der ausgeübt wird, wenn das Herz schlägt) von 140 mmHg oder mehr und/oder ein diastolischer Druck (der Druck, der ausgeübt wird, wenn das Herz zwischen den Schlägen ruht) von 90 mmHg oder mehr gilt als Bluthochdruck. Bluthochdruck kann verschiedene Teile des Körpers beeinträchtigen, darunter Herz, Gehirn und Nieren, und sogar zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen.

Bluthochdruck wird im Allgemeinen durch eine Verengung der Arterien verursacht. Faktoren wie Übergewicht, übermäßiger Alkoholkonsum, übermäßige Salzaufnahme, Stress und Bewegungsmangel können das Risiko für Bluthochdruck erhöhen. Bestimmte Krankheiten wie Nierenerkrankungen, Schlafapnoe und Hormonstörungen können ebenfalls zu Bluthochdruck führen.

In den meisten Fällen verursacht Bluthochdruck keine Symptome, weshalb er auch als „stiller Killer“ bezeichnet wird. In schweren Fällen können Sie Symptome wie starke Kopfschmerzen, Müdigkeit, Kurzatmigkeit, Erbrechen und Sehstörungen verspüren.

Diabetes

Diabetes ist eine Erkrankung, bei der der Blutzuckerspiegel abnormal hoch ist. Dies entsteht, weil Ihr Körper nicht genügend Insulin produzieren oder es nicht wirksam einsetzen kann, um die Aufnahme von Glukose zu stimulieren. Ein hoher Blutzuckerspiegel kann im Laufe der Zeit zu vermehrten Fettablagerungen an den Arterienwänden führen, wodurch sich die Arterien verengen und schließlich eine koronare Herzkrankheit entsteht. Hoher Cholesterinspiegel, Bluthochdruck, Fettleibigkeit oder ein erhöhter Taillenumfang, obstruktive Schlafapnoe, polyzystisches Ovarsyndrom usw. können das Diabetesrisiko erhöhen.

Diabetes kann Symptome wie übermäßigen Durst, Müdigkeit, verschwommenes Sehen, häufiges Wasserlassen, ungewöhnlichen Hunger und Gewichtsverlust verursachen. Manchmal treten jedoch auch gar keine Symptome auf.

Genetische Störungen

Einige genetische Störungen können zu Herzrhythmusstörungen führen.

Katecholaminerge polymorphe ventrikuläre Tachykardie

Dies ist eine seltene genetische Störung, bei der die Proteine, die die Freisetzung von Kalzium in Ihrem Herzen regulieren, nicht richtig funktionieren. Dies kann zu einem Anstieg des Kalziumspiegels im Herzen führen, was wiederum Probleme bei der elektrischen Signalübertragung zur Folge hat. Die häufigsten Symptome dieser Erkrankung sind Herzklopfen, Schwindel und Ohnmacht. Diese können durch intensive Emotionen oder sogar durch Sport ausgelöst werden.

Brugada-Syndrom

Das Brugada-Syndrom ist eine weitere genetische Störung, die die Funktionsweise des elektrischen Systems des Herzens beeinträchtigt. Sie kann dazu führen, dass Ihr Herz übermäßig schnell schlägt. Bei vielen Betroffenen treten keine Symptome auf, aber Sie können dennoch Symptome wie Herzklopfen, Krampfanfälle, Ohnmachtsanfälle, Brustschmerzen, Schwindel und Atemnot bemerken. Diese Symptome können manchmal durch übermäßigen Alkoholkonsum, Dehydrierung oder hohe Temperaturen ausgelöst werden.

Langes QT-Syndrom

Hierbei handelt es sich um eine genetisch bedingte Erkrankung, bei der der Herzmuskel mehr Zeit benötigt, um sich zwischen den Schlägen wieder aufzuladen. Dieser Zustand kann zu chaotisch schnellen Herzschlägen führen. Krampfanfälle und Ohnmachtsanfälle sind häufige Symptome, die durch diese Erkrankung verursacht werden. Bei Menschen mit diesem Syndrom kann das Herz manchmal abnormal schnell schlagen, wodurch das Gehirn mit Sauerstoff unterversorgt wird und der Betroffene ohnmächtig wird. In der Regel normalisiert sich der Rhythmus nach etwa einer Minute wieder, und der Betroffene kommt wieder zu Bewusstsein. In einigen Fällen hält der abnorme Rhythmus jedoch an und führt zu Kammerflimmern. Diese Episoden können durch Stress, intensive Bewegung, einen langsamen Herzschlag im Schlaf, ein plötzliches Geräusch oder intensive körperliche Betätigung, insbesondere Schwimmen, ausgelöst werden. Sie können aber auch ohne einen Auslöser auftreten.

Kurzes QT-Syndrom

Bei Menschen mit einem kurzen QT-Syndrom erholt sich der Herzmuskel in einer kürzeren Zeit als üblich zwischen den Schlägen. Dies kann Symptome wie Ohnmacht und Schwindel hervorrufen und zu einem Herzstillstand führen.

Wenn Sie ein Familienmitglied haben, das einen plötzlichen Herztod erlitten hat, sollten Sie sich auf genetische Störungen untersuchen lassen, die zu Anomalien im Herzrhythmus führen können. Wenn sich herausstellt, dass Sie Träger einer solchen genetischen Störung sind, können vorbeugende Behandlungen wie Medikamente und implantierbare Geräte empfohlen werden.

Störungen der Schilddrüse

Sowohl eine Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose), bei der die Schilddrüse zu viel Schilddrüse produziert, als auch eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose), bei der der Schilddrüsenspiegel zu niedrig ist, können zu Herzrhythmusstörungen führen. Viele Erkrankungen können zu einer Hyperthyreose führen. Dazu gehören die Basedow-Krankheit, Tumore in den Eierstöcken oder Hoden, nicht krebsartige Wucherungen in der Hypophyse oder der Schilddrüse sowie Schilddrüsenentzündungen nach einer Schwangerschaft. Auch Infektionen und einige Medikamente wie Lithium und Interferon alpha können dafür verantwortlich sein.

Einige häufige Symptome dieser Erkrankung sind Herzklopfen, Müdigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, eine sichtbar vergrößerte Schilddrüse, erhöhter Appetit, Haarausfall, Zittern der Hände, vermehrtes Schwitzen, Nervosität, Gewichtsverlust oder -zunahme und Schlafstörungen.

Eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) wird meist dadurch verursacht, dass das Immunsystem fälschlicherweise die Schilddrüse angreift und schädigt, oder durch Behandlungen gegen Schilddrüsenkrebs oder eine Schilddrüsenüberfunktion. Jodmangel, Virusinfektionen und einige Medikamente zur Behandlung von Depressionen, bipolaren Störungen, Herzrhythmusstörungen, bestimmten Krebsarten, Hepatitis C usw. können ebenfalls die Ursache sein. Symptome wie Gewichtszunahme, Depressionen, Müdigkeit, Muskelschmerzen, Kälteempfindlichkeit sowie trockene Haare und Haut können auf eine Schilddrüsenunterfunktion hinweisen.

Alkohol

Übermäßiger Alkoholkonsum kann zu Herzrhythmusstörungen führen. Beschränken Sie Ihren Konsum auf ein bis zwei Getränke pro Tag, wenn Sie ein Mann sind, und auf ein Getränk pro Tag, wenn Sie eine Frau sind. Ein Getränk entspricht 0,2 Litern Wein oder 0,5 Litern Bier.

Koffein

Übermäßiger Koffeinkonsum kann zu unregelmäßigem Herzschlag führen. Es wird nicht empfohlen, mehr als 400 mg Koffein am Tag zu sich zu nehmen. Schwangere Frauen sollten es entweder meiden oder den Konsum auf 300 mg pro Tag beschränken. Zum Vergleich: Eine Tasse Kaffee enthält etwa 95 bis 200 mg Koffein.

Rauchen

Rauchen kann das Herz schädigen und Unregelmäßigkeiten im Herzrhythmus verursachen.

Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel

Viele Medikamente, darunter einige zur Behandlung von Herzproblemen, Blutdruck, Depressionen und Psychosen, können Herzrhythmusstörungen verursachen. Das gilt auch für bestimmte Nahrungsergänzungsmittel und Freizeitdrogen. Ihr Arzt kann Ihnen sagen, ob ein Medikament oder ein Nahrungsergänzungsmittel, das Sie einnehmen, diese Nebenwirkung hat.

Stress

Stress wirkt sich nicht nur auf die Psyche aus, er kann auch körperliche Probleme wie Herzrhythmusstörungen verursachen. Sie haben sicher schon bemerkt, dass Sie bei Stress Symptome wie angespannte Muskeln, Herzklopfen oder Schweißausbrüche verspüren. Diese Auswirkungen gehen normalerweise vorüber, sobald das Problem, das den Stress verursacht, gelöst ist. Ein ständiger Stresszustand kann jedoch schädlich sein und zu Kopfschmerzen, Schwindel, Muskelschmerzen, Schlafstörungen und Müdigkeit führen. Regelmäßige Bewegung, eine gesunde Ernährung, ausreichend Schlaf, Pausen, Achtsamkeitsmeditation und beruhigende Atemübungen können hilfreich sein, wenn Sie mit Stress zu kämpfen haben.

Was ist zu tun, wenn Sie eine Herzrhythmusstörung haben?

Wenn die Symptome von Herzrhythmusstörungen anhalten oder es in Ihrer Familie einen plötzlichen unerklärlichen Tod gegeben hat, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Ihr Arzt kann Ihren Herzschlag mit Geräten wie einem Holter-Monitor oder einem Ereignis-Monitor überwachen oder ein Elektrokardiogramm anfertigen lassen, einen Test, der die elektrische Aktivität Ihres Herzens misst. Je nach Diagnose werden Medikamente, eine Operation zur Entfernung des Herzgewebes, das die Arrhythmie verursacht, oder die Implantation eines Herzschrittmachers empfohlen.

Lebensstiländerungen wie die Einstellung des Rauchens, die Einschränkung des Koffein- oder Alkoholkonsums, die Verringerung von Stress, die Steigerung der körperlichen Aktivität (unter ärztlicher Anleitung) und die Beibehaltung eines gesunden Gewichts können ebenfalls hilfreich sein, da sie sich sowohl auf die zugrunde liegenden Erkrankungen als auch auf die Arrhythmien direkt auswirken können.