Vissa bakterier kan hjälpa till att förbättra idrottsliga prestationer

Tänk om det fanns en mikroorganism som skulle kunna förbättra din fysiska prestation, göra dig till en elitidrottare eller hjälpa dig att läka från skador mycket snabbare. Det låter som science fiction, men det skulle kunna vara en möjlighet inom en snar framtid. Det är mycket som skiljer den genomsnittliga friska personen från den professionella idrottaren. Överraskande nog kan dessa bakterier vara en av dessa stora skillnader.

Vad studierna visar

Vår tarmkanal innehåller faktiskt en mängd bakterier som fyller olika funktioner i nedbrytningen av osmält mat som tar sig dit. Ofta kallas detta för tarmflora. När det finns en brist på mångfald bland denna tarmflora kan det orsaka matsmältningsproblem. Detta behandlas lätt med livsmedel eller kosttillskott som ger probiotika. Dessa innehåller bakterier som hjälper tarmfloran att blomstra.

Forskare tog prover av avföring från professionella idrottare före och efter någon fysisk aktivitet för att undersöka deras tarmflora. De fann att nivåerna av en viss bakterieart ökade kraftigt efter deras tid på banan eller fältet. Faktum är att de märkte att det var olika bakterier som ökade hos roddare jämfört med maratonlöpare.

Hur hjälper bakterierna till?

Forskarna märkte att de bakterier som fanns i roddarnas tarmar hjälpte till att bryta ner mjölksyra. Detta är viktigt eftersom mjölksyra är det som bidrar till muskeltrötthet och trötthet. Det är möjligt att dessa bakterier hjälper atleterna att pressa sig hårdare och uppleva mer uthållighet än den genomsnittliga personen. För maratonlöparna var den bakterie som spikade var en bakterie som bryter ner och använder sig av kolhydrater och fibrer. Detta är särskilt viktigt för långdistanslöpare som förlitar sig på en långsam frisättning av energi.

Andra studier som utfördes på rugbyspelare och cyklister noterade en liknande trend med spikar i olika typer av bakterier som bidrar till den allmänna konditionen. Att döma av dessa data är det möjligt att olika typer av idrottare har olika koncentrationer av bakterier i sitt system som hjälper dem under deras respektive sport.

Vad betyder detta för oss?

Probiotika har hjälpt oss att lösa många olika problem genom åren. En god mikrobiell miljö är nyckeln till många hälsoaspekter som att förbättra immunitet, matsmältning och absorption av näringsämnen. De kan hjälpa till att behandla tillstånd som t.ex:

Diarré
Irritabelt tarmsyndrom
Infektioner i mag-tarmkanalen
Urinvägsinfektioner
Vaginalinfektioner
Eventuellt eksem hos barn

Forskarna arbetar nu för att se om de kan isolera bakterier som finns hos friskare människor, t.ex. idrottare, och göra dem tillgängliga som kosttillskott för vanliga människor som kan behöva det. Forskning visar redan att bakterier som transplanteras från överviktiga möss till magra möss resulterar i viktökning hos magra möss oavsett födointag. Om detta skulle kunna fungera åt andra hållet kanske vi kan hitta fler sätt att behandla fetma och andra hälsoproblem med särskilt utvalda probiotika.

Kanske kan vi i en nära framtid lösa problem med hjälp av probiotika. Under tiden kan du hålla ögonen och öronen öppna för ett potentiellt probiotiskt tillskott som kanske kan hjälpa dig att göra den där extra milen på din vanliga löprunda.