Varför har människor med snabb ämnesomsättning ett kortare liv?

Har du varit avundsjuk på din vän som verkar ha en bra ämnesomsättning? Kanske kan de äta en hel festmåltid och ändå vara magra, allt tack vare en högre ämnesomsättning.

Även om de kanske kan hålla sig i form utan mycket fysisk aktivitet och äta allt som ges på deras tallrik, kan de faktiskt dö tidigt.

Forskning tyder på att människor som förbrukar mer energi kan drabbas av organskador snabbare och dö tidigare.

För att förstå varför detta händer måste vi först veta vad ämnesomsättning är och varför den skiljer sig åt från en person till en annan.

Vad är ämnesomsättning?

I det här sammanhanget diskuterar vi metabolism inte som ett resultat av kost och motion utan som något som alla levande system gör kontinuerligt. Med det så kallade basala ämnesomsättningen eller BMR förbränner varje individ en del energi även i vila. Denna energi används för att hålla kroppens processer igång på ett smidigt sätt. Även om BMR delvis påverkas av vår muskelmassa kan den skilja sig från person till person på grund av genetik.

Personer med ett högre BMR förbränner naturligt fler kalorier än andra även när de inte deltar i någon fysisk aktivitet. Som ett resultat av detta kan de äta mycket mer än andra utan att gå upp i vikt nämnvärt. Det BMR vi har påverkas till stor del av de gener vi ärver.

Hur hänger ämnesomsättning och åldrande ihop?

Våra celler har ett kontinuerligt behov av energi. De får detta från blodtillförseln i form av glukos och lagrar det som glykogen för framtida användning.

I en cell är mitokondrierna centra för den cellulära andningen. I dessa intracellulära organ bryts glykogen ner till energi, vatten och koldioxid. I processen genereras värme, liksom vissa fria radikaler.

Dessa fria radikaler fortsätter sedan att skada våra proteiner samt vårt DNA, vilket leder till den process som vi allmänt känner till som åldrande. I mekaniska termer kan detta betraktas som ett regelbundet slitage av delar.

Med andra ord, även om ämnesomsättningen är viktig för att hjälpa cellerna att använda energi för sina egna behov, orsakar ämnesomsättningens biprodukter så småningom åldrande.

Varför har jag en hög basalmetabolism?

Den här frågan kan besvaras utifrån en evolutionär synvinkel. I början av 1900-talet föreslogs det att organismer som förbränner energi snabbare lever kortare tid. Men varför förbränner de energi snabbare?

Varje djur har en roll att spela i sin miljö. Vissa är rovdjur medan andra blir byten. Man tror att djur som är bytesdjur måste utvecklas och växa snabbare, nå fortplantningsåldern snabbare och föda fler avkommor (alla aktiviteter som kräver mer energi) för att kunna föra sina gener vidare till nästa generation.

Därför förbrukar de mer energi på kort tid, sliter ut sig och dör.

Hos människor observerades genom neandertalarfossil att kvinnor som parade sig och fick barn tenderade att dö tidigare än de som inte gjorde det, vilket stöder teorin att högre energiförbrukning leder till snabbare död.

Människans livsstil förändras mycket snabbare än vad våra gener kan utvecklas och hålla jämna steg med. Dessutom kan medicinska ingrepp förlänga ett liv som förr i tiden skulle ha tagit slut mycket tidigare på grund av ett högre BMR.

Det finns alltså en god chans att vår ämnesomsättning helt enkelt är ett spel – vissa av oss kan ha ärvt ett högre BMR från våra tidigare förfäder och andra kan ha ärvt ett lägre BMR.

Kommer jag att dö tidigare om mitt BMR är högre?

För dem som kanske har denna fråga i huvudet är det vad vetenskapen säger! Ny forskning om kalorirestriktion visar dock att personer med ett högre BMR som äter i begränsade mängder faktiskt kan förlänga sin livslängd.

Genom att framkalla metaboliska förändringar kan kalorirestriktion förebygga de vanligaste dödsorsakerna, däribland diabetes, cancer och hjärtsjukdomar. Detta synsätt stöder behovet av en balanserad kost och motion, särskilt betydelsen av att äta kontrollerade måltider för att leva längre.

Hur mycket tidigare kommer en person med ett högre BMR att dö? För varje hundra kalorier högre energianvändning per dag ökade risken för dödlighet med en faktor 1,29. Så om en person med en daglig kaloriförbrukning på 1200 kcal lever i 70 år, skulle en person med en kaloriförbrukning på 1300 kcal av kroppen leva i 55 år.

Detta gäller dock inte personer vars kroppar naturligt förbrukar mer energi till följd av den ökade fysiska aktiviteten.

Så om motion får dig att förbränna fler kalorier är det bra! Så, summan av kardemumman är att oavsett hur din ämnesomsättning eller kroppstyp ser ut är det lika viktigt för en person som är i form att följa en balanserad kost och utöva regelbunden motion som det skulle vara för en person som är överviktig eller fet.

En hälsosam livsstil kommer att gynna livet för alla lika mycket oavsett deras kroppsmetabolism.