Vad orsakar konjunktivit och hur kan man hantera det

Kliande, skorpiga, röda ögon som rinner. Låter det bekant? Dessa symtom tyder på en inflammation i den vävnad som täcker ögats främre del, konjunktivan. Konjunktivit eller ögoninflammation är ett vanligt tillstånd och vi har alla drabbats av det vid något tillfälle. Men har du någonsin undrat vad som orsakar konjunktivit?

Det finns en mängd olika orsaker som kan ligga bakom konjunktivit.

Virus

Viral konjunktivit är extremt smittsamt. Denna infektion orsakas vanligtvis av adenovirus som orsakar förkylningar och ibland av enterovirus som också orsakar luftvägsinfektioner. Andra virus som orsakar sjukdomar som påssjuka, mässling, vattkoppor, herpes och röda hund kan också orsaka konjunktivit.

Viral konjunktivit sprids vanligtvis genom att förorenade händer vidrör dina ögon. Och hur går det till? Dina händer kan bli förorenade om de kommer i kontakt med ögonsekret, tårar, luftvägssekret eller avföring som har infekterats. Du kan också få viral konjunktivit genom droppar från andningsvägarna vid hosta, nysningar osv. – eller om dina ögon kommer i kontakt med ett förorenat föremål som en handduk eller pappersnäsduk. De virus som orsakar herpes kan också överföras från en mor till hennes barn under förlossningen och orsaka betydande ögonskador hos spädbarnet.

Bakterier

Bakteriell konjunktivit är också mycket smittsamt. Den sprids vanligtvis genom att förorenade händer vidrör ögonen. Du kan få bakteriell konjunktivit genom att röra vid eller använda något som en infekterad person har använt och genom andningsdroppar. Barn och småbarn är särskilt utsatta för att få konjunktivit från virus och bakterier när de kommer i kontakt med andra infekterade barn med konjunktivit i skolan eller på dagis. Hygienrutiner är också svåra att införa i den här åldern.

De bakterier som vanligtvis orsakar denna typ av konjunktivit inkluderar Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenza och Moraxella catarrhalis.

Vissa typer av bakteriell konjunktivit kräver särskild uppmärksamhet:

• Neisseria gonorrhoeae, den bakterie som orsakar gonorré, kan utlösa en allvarlig typ av konjunktivit som tenderar att utvecklas plötsligt och där man ser en gulgrön flytning från ögonen. Denna typ av konjunktivit sprids genom sexuell kontakt när ögonen kommer i kontakt med könssekret från en person som har gonorré. Denna infektion kan orsaka synförlust och kräver omedelbar läkarvård.
• Chlamydia trachomatis, den bakterie som orsakar klamydia, kan också leda till kronisk konjunktivit. De sprids genom sexuell kontakt om du kommer i kontakt med könssekret från en infekterad person. Chlamydia trachomatis orsakar också en typ av konjunktivit som kallas trakom, där man ser ärrbildning på bindhinnan och hornhinnan. Det är den vanligaste orsaken till förebyggbar infektiös blindhet i världen. Trakom kan överföras genom att man delar kontaminerade föremål med en infekterad person och genom flugor som sitter på dina ögon efter att ha suttit på en infekterad persons ögon.

Både klamydia och gonorré kan orsaka konjunktivit hos nyfödda om de överförs av en infekterad mamma under förlossningen. Dessa infektioner kan leda till bestående ögonskador hos barnet och kräver omedelbar läkarvård.

Svamp

Även om det är sällsynt kan svamp ibland också orsaka konjunktivit. De uppträder vanligen hos personer som råkat ut för en ögonskada där ögonen kommit i kontakt med organiskt material som smuts eller växter. Personer som använder kortikosteroida ögondroppar under långa perioder kan också få denna infektion.

Allergener

Kroppens reaktion på ämnen som den är allergisk mot kan leda till konjunktivit. Allergisk konjunktivit är vanligt hos personer som har andra allergiska sjukdomar som astma, eksem och hösnuva. Allergisk konjunktivit kan vara säsongsbunden om den orsakas av saker som pollen, ogräs, gräs etc. som kan förekomma under olika årstider. Den kan vara flerårig om den orsakas av t.ex. djurdander eller dammkvalster som tenderar att förekomma under hela året.

Irriterande ämnen

Ämnen som irriterar bindhinnan kan också orsaka konjunktivit. Det kan t.ex. vara ett främmande föremål i ögat, rök, damm, vind, starkt ultraviolett ljus, klor etc. Personer som ständigt har ett främmande föremål som kontaktlinser i ögonen kan också utveckla konjunktivit som en reaktion på dessa.

Tillstånd i ögonen

Vissa ögonsjukdomar är också förknippade med konjunktivit:

• Tillstånd som gör att ögonlocket vänder sig inåt (entropion) eller utåt (ektropion) kan orsaka irritation som leder till konjunktivit.
• Blefarit, ett tillstånd där ögonlocken blir inflammerade, är också förknippat med konjunktivit. Bakterietillväxt och flagnande beläggningar längs ögonlocket kan också observeras vid detta tillstånd.
• Kronisk dacryocystit, som är en infektion som uppstår i tårblåsan, är också kopplad till konjunktivit.

Hur hanterar man konjunktivit?

Behandling av konjunktivit beror på dess orsak. Antibiotika kan ordineras för fall som orsakas av bakterier medan virusfall kan lösa sig på egen hand. Under tiden kan man undvika exponering för allergener eller irriterande ämnen för att hantera konjunktivit orsakad av dessa. Uppsök läkare om dina symtom fortsätter i mer än 3 eller 4 dagar eller om tillståndet påverkar din syn. Det är också en bra idé att kontakta din läkare om dina ögonlock eller huden runt ögonen verkar inflammerade, om du upplever svår eller förvärrad ögonsmärta eller om du har huvudvärk.