Vad föräldrar bör veta om allergier hos spädbarn

Allergier hos spädbarn misstas ofta som ett symptom på en sjukdom. En serie nysningar eller en orolig mage kan få dig att tro att ditt barn är sjukt. Innan du självdiagnostiserar tillståndet och rusar till läkarmottagningen, låt oss förstå vad en allergi egentligen är.

Allergier är ett resultat av en överdriven reaktion från immunsystemet på ett till synes ofarligt externt ämne som kallas allergen. Några vanliga typer av allergener är pollen, damm, mögel på fuktiga ställen i huset, djurhår och livsmedel som jordnötter, nötter, ägg, mjölk och skaldjur. Ett barn kan komma i kontakt med allergener genom att andas, äta, röra vid eller efter att det injicerats i kroppen.

Immunförsvaret reagerar på dessa ämnen på samma sätt som på en bakterie, ett virus eller en parasit och startar en attack i form av kroppskemikalier som kallas antikroppar. Immunförsvarets reaktion leder till att symptom som nysningar, hosta, klåda och rinnande näsa utvecklas, vilket lätt kan förväxlas med en vanlig förkylning. Överproduktion av antikroppar kan också leda till utslag, svullnad eller magbesvär.

Ibland orsakar en allvarlig reaktion från immunsystemet livshotande symtom som andningssvårigheter, kräkningar, svullnad i ansiktet inklusive läppar, hals och hud, hjärtklappning, medvetslöshet, svettning, hudrodnad eller blåfärgad hud. Detta kallas för en anafylaktisk eller anafylaktisk chock. I ett sådant fall måste du ringa nödnumret eller ringa din läkare omedelbart.

Hur man skiljer mellan allergier och förkylning

Eftersom symtomen på olika sjukdomar och allergiska reaktioner är ganska lika kan det vara svårt att räkna ut skillnaden mellan de två. Håll utkik efter de här tecknen.

Rinnande näsa

Om ditt barn har haft ett tungt och grumligt näsflöde, tillsammans med feber, är det ett tecken på en infektion, en förkylning. Symptomen brukar försvinna inom en vecka. Du kan besöka barnläkaren för att lindra symptomen.

Men om slemhinnan är tunn och vattnig är det ett tecken på allergi. En förkylning kan gå över på cirka 10 dagar, men allergier kan slå till ofta och kvarstå under längre tid.

Hosta och väsande andning

Hosta och väsande andning uppstår på grund av svullnad i luftvägarna på grund av en virusinfektion. Känsliga luftvägar kan lätt svullna upp vilket gör att spädbarnen får en högljudd andning. Hosta och väsande andning kan också vara ett symptom på astma, men tillståndet diagnostiseras hos spädbarn först när de är över ett år gamla.

Om det är en allergi kan ditt barn få en torrhosta, som kan vara ihållande och orsaka väsande andning eller högljudd andning. Wheezing indikerar att ditt barn har problem med att andas. Andra tecken på andningssvårigheter är bl.a. att näsborrarna är uppspärrade, att barnet andas genom munnen, att det suger i bröstet eller magen när det andas, att det blir mer oroligt och visar tecken på obehag.

Magbesvär

En orolig mage kan bero på en bakterie- eller virusinfektion. Ditt barn kan kräkas, ha diarré eller gasbildning. Dessa symtom utvecklas dock inte nödvändigtvis av livsmedelsallergier. Svalt slem med en allergibeståndsdel kan till och med orsaka irritation i magen.

Hudproblem

Spädbarn får ofta utslag under de första veckorna efter födseln, men de försvinner när de är 2-3 månader gamla. Detta är dock också den tid då de är mer benägna att drabbas av allergiska tillstånd som eksem, som kan utvecklas som röda, kliande fläckar på lemmar, ansikte och buk.

En annan typ av hudallergier är kontaktdermatit. Den kan utvecklas som en röd hud eller inflammation på grund av att man kommer i kontakt med ett visst ämne som tyg, tvål eller ull.

Ögonallergier

En ögonallergi kan se väldigt lik ut som en virusinfektion som konjunktivit. Röda ögon, rinnande ögon, klåda och att ögonlocken klistras ihop när man vaknar på morgonen är några vanliga symptom på både allergi och infektion.

En annan skillnad mellan allergier och sjukdomar är att en del av dem, till exempel förkylning, sannolikt inträffar under kalla dagar, medan allergier som kan orsaka nysningar och hosta kan inträffa under hela året.

Förebyggande åtgärder

Om du upptäcker att ditt barn är allergiskt mot något kan du först och främst minska deras exponering för ämnet. För att identifiera och förebygga allergier försök att hålla ditt husdjur borta från barnets rum i en vecka och se skillnaden. Täck madrassen med damm- och allergisäkra överdrag. Byt ut fjäderkuddar mot skumkuddar. Undvik att röka inne i huset och städa huset regelbundet. Tvätta barnets kläder med allergivänligt tvättmedel.

Var noga med att kontrollera när ditt barns allergiska symtom utvecklas – allergin kan uppstå igen om ditt barn utsätts för samma allergen. Att ha en allergi kan också göra dem mer benägna att drabbas av en sjukdom. Till exempel kan nysningar, väsande andning eller hosta öka risken för astma, öroninfektion och bihåleinflammation.

Kontakta en läkare om symtomen inte förändras – chansen finns att du antingen inte kan identifiera vad som orsakar allergin eller att ditt barn har utvecklat en infektion och att dess kropp verkligen reagerar på den.