Vad betyder muntorrhet och möjliga orsaker

En torr, uttorkad mun, dålig andedräkt, blåsor och problem med att svälja – ingen trevlig bild, eller hur? Men cirka 10 % av befolkningen lider av muntorrhet, ett tillstånd som kan påverka din munhälsa, ditt välbefinnande och till och med din förmåga att prata och äta ordentligt.

Personer med muntorrhet, som medicinskt kallas xerostomi, har inte tillräckligt med saliv i munnen. Och vi vet alla att saliv spelar en avgörande roll för munhälsan. Den har antibakteriella, antivirala och svampdödande egenskaper och hjälper till att neutralisera tandförstörande syra som produceras av plack. Tack vare sitt innehåll av kalcium och fosfor hjälper saliven också till att återuppbygga tändernas emalj. Om du har muntorrhet kan du förvänta dig muninfektioner, karies, tandköttssjukdomar, torra läppar och ömhet eller en brännande känsla i munnen. Detta tillstånd kan också påverka din förmåga att tala, svälja och smaka ordentligt. Det är därför det är viktigt att förstå vad som orsakar det.

Orsaker till muntorrhet

Stress och ångest kan göra att vi blir torra i munnen. Men denna tillfälliga reaktion är helt normal och bör lugna ner sig när ögonblicket har gått över. Vissa medicinska problem kan dock också leda till ihållande eller återkommande muntorrhet.

Uttorkning

Om du är uttorkad och inte har tillräckligt med vätska i kroppen för att producera tillräckligt med saliv kan du uppleva muntorrhet. Uttorkning kan orsakas av att man inte får i sig tillräckligt med vätska. Vissa medicinska tillstånd som njursjukdom, diabetes, diarré och kräkningar kan också leda till uttorkning.

Törst och urin som är mörkare i färgen är tidiga tecken på att du är uttorkad. Du kan också lämna mindre urin och få huvudvärk och muskelkramper när du känner dig uttorkad. Andra symtom är yrsel, illamående och trötthet.

Om du förlorar medvetandet, känner dig förvirrad, inte har lämnat urin på åtta timmar och har en snabb eller svag puls kan du vara allvarligt uttorkad. Detta bör behandlas som en medicinsk nödsituation.

Andning genom munnen

Om du andas genom munnen istället för genom näsan kan du bli torr i munnen. Personer som sover med öppen mun kan ofta vakna upp med en skrovlig tunga eller torra läppar. Munandning uppstår i allmänhet när luftvägarna i näsan är blockerade. Många tillstånd som förstorade tonsiller, näspolyper, förstorade polyper, allergisk rinit, en avvikande nässkiljevägg etc. kan orsaka nasala obstruktioner.

Flera andra medicinska tillstånd kan också orsaka muntorrhet.

Diabetes

Diabetes, en sjukdom där blodsockernivåerna är onormalt höga, kan också leda till muntorrhet. Om du förutom muntorrhet upplever ökad törst, trötthet, klåda runt könsorganen, dimsyn eller behöver urinera oftare, är det en bra idé att testa dig för diabetes.

HIV/AIDS

Personer med humant immunbristvirus (hiv) kan uppleva problem med munhälsan, t.ex. muntorrhet. Detta virus skadar ditt immunsystem genom att förstöra infektionsbekämpande celler, vilket gör dig sårbar för en mängd olika infektioner och vissa cancerformer. Hiv kan spridas genom oskyddat sex med någon som är smittad. Det kan också spridas genom att man delar nålar eller kommer i kontakt med infekterat blod. Du kan också överföra det till ditt barn när du är gravid eller under förlossningen.

Infektion med hiv kan till en början orsaka en influensaliknande sjukdom, utslag och svullna körtlar som går över inom 2 till 4 veckor. Du kan sedan vara symptomfri under en längre tid. Efter ett tag kan du dock uppleva allvarligare symtom som viktminskning, feber, diarré, svullna körtlar på halsen, i armhålorna eller i ljumskarna, sår, utslag etc.

Infektion i spottkörtlarna

Om dina spottkörtlar infekteras med bakterier eller virus kan det orsaka inflammation och minska produktionen av saliv. Detta kan orsaka muntorrhet. Ett exempel på en infektion som påverkar dina spottkörtlar är påssjuka. Bakterieinfektioner på grund av dålig hygien, rökning eller kroniska sjukdomar kan också vara orsaken. Håll utkik efter andra symtom som dålig smak i munnen, svårigheter att öppna munnen helt, feber och smärta i munnen eller ansiktet.

Obstruktion i spottkörteln

En obstruktion i dina spottkörtlar kan orsaka muntorrhet. Om t.ex. mineraler i saliven bildar stenar som blockerar salivkanalerna kan det begränsa salivflödet. Detta gör att den drabbade spottkörteln svullnar upp. Förutom svullnad och torrhet kommer du också att uppleva smärta längs körteln. Både smärtan och svullnaden kan förvärras när du äter.

Sjögrens syndrom

Sjögrens syndrom, ett tillstånd där ditt immunsystem av misstag skadar spott- och svettkörtlarna, kan leda till muntorrhet. Andra symtom är torra ögon, torr hud, led- eller muskelvärk, torrhet i slidan, svullnad i de spottkörtlar som finns mellan öronen och käken samt hudutslag.

Läkemedel

Cirka 600 läkemedel, inklusive vissa som används för att behandla depression, allergier, högt blodtryck etc. är kända för att leda till muntorrhet. Olagliga droger som kokain kan också orsaka detta tillstånd. Kontakta din läkare för att ta reda på om någon medicin som du tar är ansvarig för torrheten i din mun.

Strålbehandling

Strålbehandling mot ansikte, huvud eller hals kan orsaka muntorrhet. Det kan ta över 6 månader efter avslutad behandling innan dina salivkörtlar börjar producera saliv igen. Även om du kan förvänta dig en viss förbättring av detta tillstånd under det första året efter behandlingen, fortsätter vissa personer att lida av en viss grad av kronisk muntorrhet efter strålbehandling. Detta gäller särskilt om behandlingen fokuserade på spottkörtlarna.

Kemoterapi

Kemoterapi kan göra din saliv tjockare, vilket leder till muntorrhet. Detta är dock tillfälligt och muntorrheten bör försvinna 2 till 8 veckor efter att du har avslutat behandlingen.

Nervskada

Salivkörtlarnas funktion regleras av ansiktsnerverna. Eventuella skador på nacke eller huvud som skadar dessa nerver kan orsaka en minskad salivproduktion.

Hormonella förändringar

Hormoner som östrogen verkar ha en inverkan på salivens sammansättning och flöde. Därför är det troligt att kvinnor drabbas av muntorrhet under graviditet och klimakteriet på grund av de hormonella förändringar som är förknippade med dessa.

Livsstilsfaktorer

Att dricka alkohol, röka eller tugga tobak och att inta koffein kan alla bidra till att man blir torr i munnen.

Vad kan du göra åt det?

Behandling av den underliggande orsaken till muntorrhet kan förbättra ditt tillstånd. Din läkare kan i vissa fall rekommendera användning av konstgjord saliv. Under tiden finns det några åtgärder som du kan vidta och som kan vara till hjälp.

Drick vatten regelbundet eftersom ett ökat vätskeintag kan hjälpa dig att hålla munnen fuktig.

Tugga på sockerfritt tuggummi eftersom det kan stimulera dina salivkörtlar och öka salivproduktionen.

Undvik alkohol, koffein och rökning eftersom det kan torka ut munnen.