Vad är uttorkning: Symtom, risker och förebyggande

Vatten är livets essens. Sedan urminnes tider har nyckeln till överlevnad för alla arter som har flyttat till land varit att hålla sig hydrerad. Vatten utgör 75 % av människokroppen där det transporterar, löser upp och fyller på näringsämnen samt organiskt material, samtidigt som det transporterar bort avfallsmaterial. Dessutom reglerar det aktiviteterna i vätskor, celler, vävnader, blod, lymfa och körtelsekret.

En genomsnittlig person har 42 liter vatten i kroppen! Även en liten förlust av vatten kan leda till uttorkning.

Uttorkning är inte en enkel hälsofråga. Din kropp kan förlora vätska när som helst på grund av olika orsaker. Detta gör det viktigt för dig att hålla dig hydratiserad hela tiden.

Vad är uttorkning?

Vatten utgör minst två tredjedelar av din kropp och spelar en stor roll i normala kroppsfunktioner, inklusive eliminering av skadliga toxiner och underlättande av korrekt matsmältning. När kroppen använder upp vatteninnehållet måste den förlorade vätskan ersättas på lämpligt sätt för att undvika en potentiell obalans mellan salter och socker i kroppen.

Uttorkning uppstår när du förbrukar eller förlorar mer vatten än du tar in. Följden blir att kroppen får svårt att utföra sina normala funktioner. Vi kan förlora vatten varje dag genom utandningsluften eller genom andra kroppsliga utsöndringar som svett, urin och avföring. Din kropp kan också förlora små mängder salter på detta sätt. När du förlorar mer vatten utan att ersätta det ökar risken för att du ska bli uttorkad. Om den inte behandlas kan allvarlig uttorkning till och med leda till döden.

Vem löper risk för uttorkning?

Oavsett ålder kan du bli uttorkad om du inte har druckit tillräckligt med vatten – särskilt när det är varmt eller när du ägnar dig åt kraftig fysisk aktivitet. Bergsklättrare och vandrare är mer benägna att förlora vatten snabbt på grund av det ökade gasutbytet på höga höjder. Idrottare är också predisponerade för effekterna av uttorkning.

När det gäller barn eller spädbarn krävs särskild försiktighet eftersom deras kroppar är mer mottagliga för att förlora vatten. Som ett resultat är deras behov av vatten större än vuxnas. När du blir äldre kan du förlora din törstkänsla och därmed öka risken för att bli uttorkad. Även personer med demens har visat sig ha en sexfaldigt ökad risk för uttorkning.

Personer som lider av njursjukdom, diabetes eller binjurebarksrubbningar löper också större risk att drabbas av uttorkning. Om du är påverkad av alkohol tenderar din kropp att förlora mer vatten än normalt eftersom du kissar oftare, vilket i slutändan leder till uttorkning.

Tecken och symtom på uttorkning som du behöver se upp för

De tidiga tecknen på uttorkning kan vara ett rodnande ansikte, muntorrhet eller en torr tunga med tjock saliv. Andra symtom på mild uttorkning är:

Extrem törst.
Torr, varm hud.
Svårigheter att urinera.
Mörk, gul urin.
Lite eller ingen urin.
Yrsel.
svaghet
Huvudvärk.
Gråt med få eller inga tårar.
Sömnig eller irriterad.
Förstoppning.
Kramper i musklerna.

Vid allvarlig uttorkning kan saker och ting bli lite mer allvarliga. Du kan vara extremt törstig eller känna dig irriterad och förvirrad; ditt blodtryck kan sjunka drastiskt; du kan få en snabb hjärtfrekvens och andas tungt; du kan även känna dig febrig eller förlora medvetandet.

Kronisk uttorkning kan påverka kroppens organ och leda till njursten, lever-, led- och muskelskador eller till och med kolesterolproblem. Oavsett om du har mild eller svår uttorkning måste du vara mycket försiktig med att ersätta de förlorade vätskorna så snabbt som möjligt.

Orsaker till uttorkning

Från att förlora vatten på grund av frekvent urinering till att förlora kroppsvätskor genom svettning, det finns ett antal sätt hur du kan bli uttorkad. Det finns andra huvudorsaker till uttorkning, t.ex:

Diarré.
Kräkningar.
Feber.
Viral gastroenterit.
Bakteriella infektioner.
Matförgiftning.
Diabetes insipidus.
Alkoholism.

När bör du söka medicinsk hjälp?

Även om det finns vissa tecken som tyder på att du är uttorkad, kan ett eller flera av dessa symtom under en längre tid innebära att det är dags att söka läkarvård. Se till att du besöker en läkare om du upplever:

Feber över 38 Celsius.
Diarré i mer än 2 dagar.
Ökade eller konstanta kräkningar i mer än ett dygn.
Viktminskning.
Förvirring.
Svaghet.
Minskad urinproduktion.

När är det dags för akut medicinsk hjälp?

Dina symtom kan bli allvarligare om du fortfarande förlorar dina kroppsvätskor regelbundet utan att ersätta dem. I ett sådant scenario måste du söka akut medicinsk hjälp omedelbart! Symtomen i sådana fall inkluderar:

Feber över 39 Celsius.
Slöhet.
Huvudvärk.
Svimning.
Krampanfall.
Bröst- eller buksmärtor.
Svårigheter att andas.
Ingen urin under de senaste 12 timmarna.

Tecken på uttorkning hos spädbarn

Som diskuterats tidigare är spädbarn mer sårbara för uttorkning. Det är därför omedelbar läkarvård bör ges till dem om du ser symtom som:

Insjunken mjuk punkt (fontanell) på huvudet.
Få eller inga tårar när de gråter.
Torr mun.
Få blöta blöjor.
Dåsighet.
Snabb andning.

Tips för att förhindra uttorkning

Vatten spelar en mycket viktig roll för att säkerställa att dina kroppsfunktioner sker utan några problem. Det är viktigt att du fyller på kroppen med en tillräcklig mängd vatten för att motverka effekterna av förlorade kroppsvätskor.

Kom ihåg att bära med dig vatten vart du än går – särskilt när du ägnar dig åt konstant fysisk aktivitet eller när det allmänna vädret är för varmt för att du ska gilla det. En bra tumregel är att dricka så mycket vatten som möjligt tills urinen är ljusgul. Mörk urin kan bara betyda att din kropp gör sitt bästa för att hålla kvar kroppsvätskor.

Det är också viktigt att ägna särskild uppmärksamhet åt personer som är sjuka eftersom de tenderar att bli uttorkade snabbt. När det ignoreras eller lämnas obehandlat kan uttorkning säkert förvandlas till ett livshotande tillstånd.