Tecken och symtom på mesoteliom som man bör se upp för

Mesoteliom är cancer som utvecklas i mesotelet, den skyddande vävnad som klär inre organ som lungor, mage, hjärta och andra organ. Cancern börjar vanligtvis i lungorna – i ett tillstånd som kallas pleuramesoteliom. Men du kan också ha peritonealt mesoteliom, där cancern uppstår i buken. I sällsynta fall kan mesoteliom även drabba fortplantningsorganen eller hjärtat.

Denna cancer är nästan alltid resultatet av exponering för asbest, ett material som en gång i tiden var vanligt förekommande i byggbranschen. Asbest består av mikroskopiska fibrer som kan fastna i dina lungor och skada dem med tiden. Även om asbest inte längre används inom byggbranschen fortsätter nya fall att dyka upp eftersom det vanligtvis kan ta över 20 år efter exponeringen innan mesoteliom utvecklas.

I de tidiga stadierna kan både pleuratom och peritonealt mesoteliom egentligen inte ge upphov till många tecken. Du kanske får symtom först senare när cancern fortskrider till underliggande vävnader eller resulterar i att vätska läcker in i håligheten i bröstet eller magen.

Följande tecken kan tyda på pleuramesoteliom:

Andnöd

Det kan kännas som om luften tar slut eller att du inte kan andas tillräckligt djupt eller snabbt. Du kan också känna ett brådskande behov av att andas in innan du avslutar en utandning. Och det kan kräva ansträngning att driva ut luften när du andas ut eller expandera bröstkorgen när du andas in.

Hosta

Personer med pleuramesoteliom kan uppleva en ihållande, torr hosta.

Smärta

Smärta är ett vanligt symtom som upplevs av personer med mesoteliom. Den beskrivs vanligen som en matt värk eller tyngd i bröstväggen, armen eller axeln. Vissa säger att det liknar det man upplever när man drar en muskel. Men även om smärtan på grund av mesoteliom kan vara generaliserad och matt. Men om cancern har spridit sig och trycker på andra organ eller ben kan du uppleva en stickande, skarp smärta. En skarp smärta i bröstet kan också orsakas av ett annat allvarligt medicinskt tillstånd som kräver omedelbar läkarvård – en blodpropp i lungorna.

Hög temperatur och svettning

Svettning är en normal kroppsfunktion som hjälper till att reglera temperaturen. Men personer med mesoteliom kan uppleva överdriven svettning, särskilt på natten och i en sådan utsträckning att det hindrar vardagen. Det kan vara så extremt att lakanen och nattkläderna blir genomblöta och att man kan behöva byta två eller tre gånger under natten. Svettning som uppstår på grund av mesoteliom behöver inte bero på feber. Du kan dock i vissa fall få feber. Om så är fallet finns det en chans att du har en infektion, så sök läkare.

Trötthet

Att känna sig extremt trött och låg i energi är vanligt bland personer med mesoteliom. Att inte äta eller sova ordentligt, ångest, kemoterapi, vissa smärtstillande medel och brist på motion kan alla bidra till denna känsla av trötthet.

Aptit och viktminskning

Ibland förlorar personer med mesoteliom intresset för att äta och börjar gå ner i vikt redan innan tillståndet diagnostiseras. Detta kan bero på själva cancern eller på symtom som sväljningssvårigheter, andfåddhet osv. Detta symptom ses också hos personer med peritonealt mesoteliom där symtom som illamående eller buksmärtor kan orsaka aptitlöshet. Enkla åtgärder som att äta mindre måltider regelbundet, skämma bort dina smaklökar, äta fuktig mat och äta energitäta livsmedel som glass kan vara till hjälp.

Klubbade fingrar

När du har klubbade fingrar blir fingertopparna svullna. Detta sker i flera steg. Först blir din nagelbädd mjuk och huden bredvid den blir blank. Sedan blir dina naglar mer böjda än vad som är normalt – du kanske märker det när du tittar på dem från sidan. Slutligen kan dina fingertoppar bli svullna. Fingerklubbning tros uppstå på grund av att vätska samlas i vävnaden vid dina fingertoppar. Förutom mesoteliom kan även vissa lung- eller hjärtsjukdomar orsaka fingerklubbning.

Om du har peritonealt mesoteliom kan du uppleva symtom som aptitlöshet, viktnedgång, trötthet och svettning som också ses vid pleuramesoteliom. Dessutom måste du se upp för:

Smärta i buken

Smärta kan yttra sig på olika sätt hos olika personer med peritonealmesoteliom. Den har på olika sätt beskrivits som värk, obehag, ömhet, stickande smärta, uppblåsthet eller stramhet.

Svullnad i buken

Peritonealmesoteliom kan leda till att vätska ansamlas i buken. Detta kan leda till ökat tryck i buken, vilket leder till svullnad och uppblåsthet.

Illamående och kräkningar

Om du har peritonealmesoteliom kan vätska i buken, liksom tumören, klämma ihop magen samt andra inre organ. Detta kan göra att du känner dig illamående. Andra faktorer som förstoppning och mediciner, till exempel sådana som används under kemoterapi eller mot smärta, kan också orsaka illamående och kräkningar.

Förstoppning

Tryck som orsakas av extra vätska eller tumören själv kan störa tarmarnas normala funktion vid peritonealmesoteliom. Du kan uppleva förstoppning och ibland en tarmobstruktion om du har detta tillstånd. Att få mindre vätska eller grovfoder och även brist på motion kan bidra till förstoppning.

Diarré

Precis som peritonealmesoteliom orsakar förstoppning genom att störa din tarmfunktion kan det svänga åt andra hållet och orsaka diarré. Diarré kan också orsakas av en parasit eller en infektion. Kemoterapi och vissa mediciner kan också vara ansvariga i vissa fall. Om du har diarré ska du se till att dricka tillräckligt med vätska som fruktjuicer och soppor som innehåller salt och socker så att du inte blir uttorkad.

Förutom de symtom som nämns ovan kan följande tecken tyda på avancerad mesoteli. Dessa kan upplevas under senare stadier av både peritoneal- och pleuramesoteliom:

Viktförlust

Du kan uppleva viktminskning som är oförklarlig och plötslig.

Förvirring

Om cancern sprider sig till hjärnan eller om du har kemiska obalanser kan du uppleva förvirring.

Kronisk trötthet

När sjukdomen tar hårt på din kropp kan du känna dig trött.

Om du har avancerat pleuramesoteliom kan du också få problem med att svälja, spotta upp blod eller slem eller känna dig hes i de senare stadierna.

Mesoteliom är en aggressiv cancer med dåliga utsikter. Även om många av de symtom som nämns här kan orsakas av andra, mindre allvarliga tillstånd, är det bäst att gå till en läkare och utesluta risken för mesoteli, särskilt om du har utsatts för asbest.