Symtom på blindtarmsinflammation hos kvinnor: Vad du ska vara uppmärksam på

Det finns organ i vår kropp som vi inte tänker så mycket på förrän de ger sig till känna med smärta. Blindtarmen är ett sådant litet bihang som sitter fast i tjocktarmen. Utrymmet inuti blindtarmen, som kallas lumen, är ganska litet och kan ibland blockeras av förhårdnad avföring, bakterier, virus, parasiter eller främmande föremål som t.ex. grönsaks- eller fruktkärnor. Lumen utvidgas med tiden och påverkar blodflödet till och från blindtarmen. Om blockeringen orsakar en inflammation tillsammans med en bakteriell infektion har du appendicit. Om inflammationen inte behandlas kan trycket från inflammationen leda till att blindtarmen brister.

Blindtarmsinflammation kan drabba vem som helst, men är vanligast hos personer mellan 10 och 30 år. Blindtarmsinflammation är mindre vanligt hos spädbarn och äldre vuxna, även om det inte är helt ovanligt. Men blindtarmsinflammation i dessa två åldersgrupper innebär vanligtvis en längre sjukdomsperiod på grund av fördröjd behandling, vilket återigen beror på att symtomen inte rapporteras korrekt eller i tid. Även i övrigt är gastroenterit och gynekologiska sjukdomar vanligtvis de främsta orsakerna till att blindtarmsinflammation feldiagnostiseras i alla åldrar.

Behovet av tidig diagnos

Även om appendicit är ett ganska vanligt tillstånd är det viktigt att upptäcka symptomen tidigt och minska risken för ruptur. I de flesta fall är den främsta orsaken till att blindtarmen brister att man inte söker läkarvård när smärtan börjar.

Studier visar att efter de första 36 timmarna av smärta ökar risken för bristning med 5 procent var 12:e timme. Om operationen fördröjs mer än 36 timmar från det att symtomen började, om febern är högre än 39 grader Celsius och om hjärtfrekvensen är högre än 100 slag per minut, ökar risken för bristning gradvis.

När blindtarmen brister kan det leda till ett potentiellt farligt tillstånd som kallas peritonit, där bukhålans slemhinna infekteras. Tillståndet kan leda till sepsis eller en allvarlig infektion i blodomloppet. En brusten blindtarm kan till en början innebära mindre smärta, men smärtan förvärras snart. I de flesta fall av peritonit avlägsnas blindtarmen omedelbart genom en laparotomi (ett enda snitt). När infektionen och inflammationen är under kontroll – vanligtvis efter sex till åtta veckor – tar kirurgerna bort det som är kvar av den brustna blindtarmen.

Blindtarmsinflammation hos kvinnor: Varför det är svårt att diagnostisera

Blindtarmsinflammation hos kvinnor kan vara mycket förvirrande och en orsak till mycket mer oro. Trots den tydliga smärtbild som vanligtvis förknippas med blindtarmsinflammation, fann en studie som omfattade tidigare fallstudier att smärta vid blindtarmsinflammation hos kvinnor ofta förväxlas med gynekologiska smärtor och menstruationskramper. Å andra sidan kan gynekologiska sjukdomar också lätt maskeras som appendicit på grund av närheten mellan höger äggstock, äggledaren och livmodern och appendix.

Felaktig diagnos hos kvinnor

Appendicit kan bli potentiellt farligt för kvinnor om det inte diagnostiseras tidigt. Faktum är att blindtarmsinflammation feldiagnostiseras hos 33 procent av icke-gravida kvinnor i fertil ålder. En felaktig diagnos kan öka risken för perforering, orsaka abscessbildning och leda till en längre sjukhusvistelse. De vanligaste feldiagnoserna är inflammatoriska sjukdomar i bäckenet, följt av gastroenterit och urinvägsinfektion. Det kan också förväxlas med abnormiteter i bäckenorganen, inklusive brustna cystor på äggstockarna, vridning av höger äggstock eller tarmsjukdomar som kolit. Felaktiga diagnoser behöver dock inte vara det normala.

Innan man började använda bilddiagnostik hade så många som 45 procent av kvinnor med symtom som tydde på blindtarmsinflammation en normal blindtarm vid operationen, och så många som en tredjedel av kvinnor med äkta blindtarmsinflammation fick fel diagnos från början. Men för att utesluta andra gynekologiska sjukdomar och bekräfta att symtomen verkligen beror på blindtarmsinflammation finns det idag laboratorietester och bilddiagnostiska undersökningar som ultraljud eller datortomografi som kan användas i fall där diagnosen är svår att ställa.

Appendicit: Symtom att hålla utkik efter

Appendicit är ofta svårt att diagnostisera eftersom de tidiga tecknen och symtomen är milda och ospecifika. Symtomen kan vara aptitlöshet, illamående och en allmän känsla av att inte må bra – symtom som kan tyda på många andra hälsoproblem. Symtomen blir mer uttalade först när appendiciten fortskrider.

Buksmärta

Detta är det mest välkända symtomet på appendicit. Faktum är att om du någonsin upplever smärta på höger sida av buken, kommer du säkert att tänka på möjligheten av appendicit. Smärtan beror på det tryck som den inflammerade blindtarmen utövar och är vanligtvis en generell smärta runt naveln. När trycket ökar och inflammationen fortskrider flyttas smärtan vanligtvis till den högra nedre delen av buken, där blindtarmen sitter. Smärtan förflyttas till den nedre högra fjärdedelen inom 24 timmar och blir värre när man går eller hostar. Om blindtarmsspetsen sträcker sig ner i bäckenet eller mot mitten av nedre delen av buken kan smärta uppstå även i dessa mindre typiska områden.

Förlust av aptit

Detta kan förekomma i de tidiga stadierna av appendicit och är ett vanligt symptom. När obstruktionen och inflammationen förvärras kan du uppleva illamående och aptitlöshet. Illamående kan också åtföljas av kräkningar. Förstoppning är ganska vanligt i detta skede, men å andra sidan kan diarré också förekomma.

Feber

Feber är kanske inte det första symtomet du förknippar med tillståndet, men en feber på cirka 38 grader Celsius är faktiskt ganska vanligt. En brusten blindtarm misstänks när febern åtföljs av skakningar.

Hur skiljer jag mellan blindtarmsinflammation och andra buksmärtor?

För att skilja appendicit från andra vanligare buksmärtor ska du vara uppmärksam på om smärtan är ihållande och kommer ganska plötsligt under flera timmar eller varar under hela dagen. Vid blindtarmsinflammation följer smärtan ofta en viss väg. Den skarpa smärtan kan röra sig från naveln till området direkt över blindtarmen 12 till 24 timmar efter att du har börjat uppleva symtom. Denna tydliga progression är en röd flagga som du bör vara uppmärksam på.

Blindtarmsinflammation under graviditet

Appendicit hos kvinnor kan bli ännu mer förvirrande när det inträffar under graviditeten. Incidensen för blindtarmsinflammation under första trimestern varierar från 19 procent till så mycket som 36 procent. Under andra trimestern är förekomsten av appendicit högre, från 27 procent till 60 procent. Även om incidensen varierar mellan 15 och 33 procent under den tredje trimestern, har vissa studier rapporterat en incidens på 59 procent under den tredje trimestern.

Utmaningar under graviditeten

De flesta av de klassiska tecknen på appendicit är inte alltid uppenbara eller tydliga under graviditeten. Diagnosen blir svårare eftersom blindtarmen förskjuts av den förstorade livmodern och smärtan kanske inte är lokaliserad till den högra nedre delen av buken. Istället kan smärtan sitta var som helst på höger sida av buken. Appendicitsmärta kan också misstolkas som tidig förlossning. De andra symtomen som illamående, kräkningar och aptitlöshet är inte heller appendicitspecifika utan ganska vanliga även under graviditet.

En ytterligare utmaning är att blindtarmen har en tendens att flytta på sig. Den rör sig moturs i riktning mot höger njure. Smärta och ömhet i den högra nedre delen av buken dominerar under den första trimestern, men under den senare halvan av graviditeten är smärta i den högra övre kvadranten eller höger flank ett möjligt tecken på inflammation och är ett symptom att vara uppmärksam på. Att vara medveten om möjligheten och söka omedelbar hjälp är din bästa åtgärd.

Behandling av blindtarmsinflammation under graviditet

Om blindtarmsinflammation diagnostiseras korrekt och i tid utgör den i sig en liten risk under graviditeten, men en brusten blindtarm kan vara mycket allvarlig för både mamman och barnet. Förseningar på mer än 24 timmar har förknippats med perforering av blindtarmen och höga risker för inte bara missfall, utan även för dödlighet hos modern.

De flesta komplikationerna och riskerna under graviditeten beror på att man är ovillig att operera gravida kvinnor. Det har länge funnits en myt om att en appendektomi hos kvinnor kan leda till infertilitet. I själva verket ansågs appendektomi vara orsaken till tubarfaktorinfertilitet. Man trodde att inflammation i bäckenet och ärrvävnad orsakad av blindtarmsinflammation kunde blockera äggledarna och leda till infertilitet. I själva verket kan alla typer av invasiva ingrepp utgöra en risk för senare graviditet. Att lägga hela skulden på appendektomi är dock ganska orättvist. Med dagens laparoskopiska kirurgi kan äggledarna återställas även om de har ärrvävnad. Faktum är att ny forskning visar att det inte finns några avgörande bevis för att en perforerad blindtarm kan innebära infertilitet! Även för kvinnor som behöver genomgå en appendektomi under graviditeten finns det ingen långsiktig effekt och efterföljande graviditeter behöver inte påverkas.

Behandling av blindtarmsinflammation

Appendicit kräver nästan alltid kirurgi (appendektomi). Även om det finns vissa alternativa behandlingar för blindtarmsinflammation, bör dessa endast användas som stöd för att lindra smärta och svullnad och aldrig i stället för medicinsk behandling.

Kinesisk medicin

Inom traditionell kinesisk medicin anses vissa örter kunna behandla blindtarmsinflammation. Akupunktur och elektroakupunktur har också använts inom kinesisk medicin för att behandla appendicit. Kinesisk medicin anser att om akupunktur kombineras med konventionell postoperativ vård förbättras patientens återhämtning efter en appendektomi. Även om inga kliniska prövningar har genomförts för att testa effekten av dessa behandlingar, hävdar forskare att akupunktur förbättrar återhämtningsgraden vid kirurgiska ingrepp, inklusive en snabbare återhämtning av tarmfunktionen.

Naturopati

Naturopati är inte bara en alternativ behandling utan snarare en filosofi som tror på naturens läkande kraft. Inom naturopatin är behandlingen av akut appendicit densamma som behandlingen av alla akuta inflammatoriska febersjukdomar. Det väsentliga är rikligt med luft, fasta och hydroterapi. Enligt vissa påståenden har en inledande behandling med massage och vattenkompresser följt av en senare behandling med mjölk och fruktjuice när patienten är hungrig också hjälpt till att bota fallen radikalt.

Ayurveda

Enligt Ayurveda är appendicit en vrana-shotha eller ett inflammatoriskt tillstånd som orsakar svullnad. Några av de naturliga huskurer som ingår i ayurveda kan hjälpa till att lindra symtomen på blindtarmsinflammation, särskilt i de tidiga stadierna. Dessa inkluderar en matsked om dagen av en infusion av grönt gram för smärtan i samband med akut blindtarmsinflammation; och te gjort av bockhornsklöverfrön för att förhindra att blindtarmen blir en dumpningsplats för överflödigt slem och tarmavfall.

Alla dessa alternativ är dock sätt att hantera och är inte på något sätt ett botemedel mot appendicit. När kirurgi krävs är det klokt att inte undvika det. Kirurgi innebär inte nödvändigtvis komplikationer. Och idag, tack vare den vanliga användningen av antibiotika före operation, har hanteringen blivit ännu mer effektiv.