Robotteknikens framtid: Hur robotar kommer att förändra våra liv

Vad tänker du på när du hör ordet ”robot”? Föreställer du dig en metallisk humanoid i ett rymdskepp i en avlägsen framtid? Kanske föreställer du dig en dystopisk framtid där mänskligheten är förslavad av sina robotöverherrar. Eller kanske tänker du på ett bilmonteringsband med robotliknande maskiner som sätter ihop bilar.

Oavsett vad du tänker är en sak säker – robotarna är här för att stanna. Lyckligtvis verkar det troligt att robotarna kommer att ägna sig mer åt repetitiva eller farliga uppgifter än åt att ta över den högsta verkställande makten. Låt oss titta på robotik, definiera och klassificera termen, ta reda på vilken roll artificiell intelligens har inom området, framtiden för robotik och hur robotik kommer att förändra våra liv.

Vad är robotteknik?

Robotteknik är den tekniska gren som handlar om utformning, design, konstruktion, drift, tillämpning och användning av robotar. Om vi gräver lite djupare ser vi att robotar definieras som en automatiskt styrd maskin som utför en serie åtgärder självständigt och gör det arbete som vanligtvis utförs av en människa.

För övrigt behöver robotar inte likna människor, även om vissa gör det. Se bara på bilder av monteringslinjer för bilar. Robotar som ser ut som människor kallas vanligtvis för ”androider”. Även om robotkonstruktörer får sina skapelser att se mänskliga ut så att människor känner sig mer bekväma med dem, är det inte alltid fallet. Vissa människor tycker att robotar, särskilt sådana som liknar människor, är läskiga.

Olika typer av robotar

Robotar är mångsidiga maskiner, vilket framgår av deras många olika former och funktioner. Här är en lista över några typer av robotar som vi ser idag:

• Sjukvård: Robotar inom sjukvården gör allt från att assistera vid operationer till sjukgymnastik för att hjälpa människor att gå, förflytta sig genom sjukhus och leverera viktiga förnödenheter som mediciner eller sängkläder.
• Hushåll: Du behöver inte leta länge för att hitta en robot i någons hem. Men de gör mer nu än att dammsuga golv – hemmabaserade robotar kan klippa gräsmattor eller förstärka verktyg som Alexa.
• Tillverkning: Tillverkningsindustrin var först med att införa robotar, till exempel de monteringslinjemaskiner för bilar som vi nämnde tidigare. Industrirobotar hanterar en mängd olika uppgifter som bågsvetsning, materialhantering, stålskärning och livsmedelsförpackningar.
• Logistik: Alla vill ha sina onlinebeställningar levererade i tid, om inte tidigare. Därför använder företag robotar för att stapla lagerhyllor, hämta varor och även utföra kortdistansleveranser.
• Utforskning av rymden: Marsforskare som Sojourner och Perseverance är robotar. Hubble-teleskopet klassificeras som en robot, liksom rymdsonder som Voyager och Cassini.
• Militär: Robotar hanterar farliga uppgifter, och det finns inget svårare än modern krigföring. Därför har militären ett brett urval av robotar som är utrustade för att hantera många av de mer riskfyllda uppgifterna i samband med krig. Här finns till exempel Centaur, en robot som upptäcker och avlägsnar sprängämnen och letar efter minor och IED:er, MUTT, som följer soldaterna runt och bär deras utrustning, och SAFFiR, som bekämpar bränder som bryter ut på örlogsfartyg.
• Underhållning: Vi har redan leksaksrobotar, robotstatyer och robotrestauranger. I takt med att robotarna blir mer sofistikerade kommer deras underhållningsvärde att öka.
• Resor: Självkörande fordon.

Fördelar och nackdelar med robotar

Precis som alla andra innovationer idag har robotar sina plus och minus. Här är en sammanfattning av vad som är bra och dåligt med robotar och framtiden för robotteknik.

Fördelar

• De fungerar i farliga miljöer: Varför riskera människoliv när du kan skicka in en robot för att göra jobbet? Tänk på hur mycket bättre det är att ha en robot som bekämpar en brand eller arbetar på en kärnreaktors kärna.
• de är kostnadseffektiva: Robotar tar inte ut sjukdagar eller kaffepauser och behöver inte heller förmåner som livförsäkring, betald ledighet eller sjukvårdsförsäkringar.
• De ökar produktiviteten: Robotar kan utföra repetitiva uppgifter i all oändlighet, men det kan inte den mänskliga hjärnan. Industrier använder robotar för att utföra det tråkiga, överflödiga arbetet, vilket frigör anställda för att ta itu med mer utmanande uppgifter och till och med lära sig nya färdigheter.
• De erbjuder bättre kvalitetssäkring: Vigilance decrement är en koncentrationsstörning som drabbar arbetstagare som upprepade gånger utför samma uppgifter. När människans koncentrationsnivå sjunker ökar sannolikheten för fel, dåliga resultat eller till och med olyckor. Robotar utför repetitiva uppgifter felfritt utan att deras prestanda sjunker på grund av tristess.

Nackdelar

• De medför höga startkostnader: Implementering av robotar är en investeringsrisk, och det kostar mycket. Även om de flesta tillverkare så småningom ser en återbetalning av sin investering på lång sikt, är det dyrt på kort sikt. Detta är dock ett vanligt hinder vid implementering av ny teknik, som att sätta upp ett trådlöst nätverk eller utföra molnmigrering.
• De kan ta bort jobb: Ja, vissa människor har ersatts av robotar i vissa situationer, t.ex. vid löpande band. När affärssektorn införlivar banbrytande teknik blir vissa jobb lidande. Denna nackdel kan dock vara överdriven eftersom införandet av robotar vanligtvis skapar en större efterfrågan på människor som kan stödja tekniken, vilket leder till den sista nackdelen.
• De kräver att företagen anställer kvalificerad supportpersonal: Denna nackdel är goda nyheter för potentiella medarbetare, men dåliga nyheter för sparsamma företag. Robotar kräver programmerare, operatörer och reparationspersonal. Även om arbetssökande kan glädjas åt detta, kan utsikterna att behöva rekrytera proffs (och betala löner på professionell nivå) fungera som ett hinder för att implementera robotar.

Robotikens framtid: Vad är nyttan med artificiell intelligens inom robotteknik?

Artificiell intelligens (AI) ökar interaktionen mellan människa och robot, samarbetsmöjligheterna och kvaliteten. Inom industrisektorn finns redan co-bots, dvs. robotar som arbetar tillsammans med människor för att utföra testning och montering.

Framsteg inom artificiell intelligens hjälper robotar att bättre efterlikna mänskligt beteende, vilket är anledningen till att de skapades från första början. Robotar som beter sig och tänker mer som människor kan integreras bättre i arbetskraften och ge en effektivitetsnivå som inte kan överträffas av mänskliga medarbetare.

Robotkonstruktörer använder artificiell intelligens för att ge sina skapelser förbättrade funktioner som t.ex:

• Datorseende: Robotar kan identifiera och känna igen objekt de möter, urskilja detaljer och lära sig att navigera eller undvika specifika objekt.
• Manipulation: Artificiell intelligens hjälper robotar att utveckla den finmotorik som krävs för att greppa föremål utan att förstöra dem.
• Rörelsekontroll och navigering: Robotar behöver inte längre människor som guidar dem längs vägar och processflöden. Artificiell intelligens gör det möjligt för robotar att analysera sin omgivning och navigera på egen hand. Den här förmågan gäller även för den virtuella världen av programvara. Artificiell intelligens hjälper robotprogramvaruprocesser att undvika flaskhalsar i flödet eller processundantag.
• Naturlig språkbehandling och perception i verkliga världen: Artificiell intelligens och maskininlärning hjälper robotar att bättre förstå sin omgivning, känna igen och identifiera mönster samt förstå data. Dessa förbättringar ökar robotens autonomi och minskar beroendet av mänskliga agenter.

Några ord om robotprogramvara

Programvarurobotar är datorprogram som utför uppgifter utan mänsklig inblandning, t.ex. webbcrawlers eller chatbots. Dessa robotar är helt virtuella och betraktas inte som faktiska robotar eftersom de inte har några fysiska egenskaper.

Denna teknik ska inte förväxlas med robotprogramvara som laddas in i en robot och bestämmer dess programmering. Det är dock normalt att de två enheterna överlappar varandra eftersom programvaran i båda fallen hjälper enheten (roboten eller datorprogrammet) att utföra sina funktioner oberoende av mänsklig interaktion.

Framtiden för robotik och robotar

Tack vare förbättrad sensorteknik och stora framsteg inom maskininlärning och artificiell intelligens kommer robotar att fortsätta att utvecklas från rena arbetsmaskiner till samarbetspartners med kognitiva funktioner. Dessa framsteg, och andra relaterade områden, är på uppåtgående, och robottekniken kommer att dra stor nytta av dessa framsteg.

Vi kan förvänta oss att se ett större antal alltmer sofistikerade robotar införlivas i fler områden av livet och arbeta tillsammans med människor. I motsats till dystopiskt sinnade domedagsprofeter kommer dessa förbättrade robotar inte att ersätta arbetare. Branscher går upp och ner, och vissa blir föråldrade på grund av ny teknik, vilket ger nya möjligheter till sysselsättning och utbildning.

Så är fallet med robotar. Kanske kommer det att finnas färre mänskliga arbetare som svetsar bilramar, men det kommer att finnas ett större behov av skickliga tekniker för att programmera, underhålla och reparera maskinerna. I många fall innebär detta att anställda kan få värdefull internutbildning och kompetenshöjning, vilket ger dem en uppsättning färdigheter som kan tillämpas på robotprogrammering och underhåll och andra områden och branscher.

Robotikens framtid: Hur robotar kommer att förändra världen

Robotar kommer att öka den ekonomiska tillväxten och produktiviteten och skapa nya karriärmöjligheter för många människor världen över. Men det finns fortfarande varningar om att många arbetstillfällen kommer att gå förlorade.

Men tack vare de konsekventa precisionsnivåer som robotar erbjuder kan vi se fram emot att robotar hanterar fler av de betungande, överflödiga manuella arbetsuppgifterna, gör transporter mer effektiva, förbättrar sjukvården och frigör människor så att de kan förbättra sig själva. Men tiden får naturligtvis utvisa hur allt detta kommer att fungera.