Posttraumatiskt stressyndrom och dess utlösare

Det är inte lätt att leva med posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Det kan vara förvirrande, skrämmande och ofta stressigt. Om du har upplevt en traumatisk händelse reagerar din kropp och hjärna på den genom att antingen kämpa eller fly. Medan de flesta människor återhämtar sig från de första flashbacks av traumat, fortsätter vissa att uppleva det långt efter att händelsen har inträffat och avslutats. Personer som fortsätter att känna sig stressade, rädda och traumatiserade även när de är utom fara diagnostiseras med posttraumatiskt stressyndrom. Här finns allt du behöver veta om posttraumatiskt stressyndrom och dess utlösare.

Vad kan orsaka posttraumatiskt stressyndrom?

Om du ställs inför en plötslig traumatisk händelse eller är offer för en längre period av misshandel och våld kan du utveckla posttraumatiskt stressyndrom. Det är dock inte alla som har genomgått ett trauma som drabbas av posttraumatiskt stressyndrom och det är inte alla med posttraumatiskt stressyndrom som har varit med om något traumatiskt. Man tror att en av tre personer som utsätts för allvarliga trauman drabbas av posttraumatiskt stressyndrom. Några av orsakerna till posttraumatiskt stressyndrom är att bevittna eller vara offer för följande.

Skrämmande trafikolyckor
Långvariga sexuella eller fysiska övergrepp
Våldshandlingar som rån och mord
Militära strider eller krigsläger
Terroristattacker
Naturkatastrofer
Plötslig död av en älskad person

Hur diagnostiseras posttraumatiskt stressyndrom?

För att få diagnosen posttraumatiskt stressyndrom måste du uppleva alla följande symtom under minst en månad.

Minst 1 symptom som innebär att du upplever det på nytt, till exempel att du har mardrömmar, återupplever traumat genom flashbacks och har skrämmande tankar.

Minst 1 undvikandesymtom, t.ex. att avsiktligt undvika platser eller föremål som påminner om traumat eller att stöta bort tankar som har med traumat att göra.

Minst 2 symtom på upphetsning och reaktivitet, t.ex. lätt irritabilitet, sömnbrist och att vara hypermedveten om allt omkring dig.

Minst 2 kognitions- och humörsymptom, t.ex. att dra sig tillbaka i ett skal, hysa skuldtankar och glömma viktiga detaljer om traumat.

4 utlösande faktorer för posttraumatiskt stressyndrom

För att bekämpa posttraumatiskt stressyndrom är det viktigt att känna igen utlösarna. Som vi diskuterat tidigare går din kropp in i ”kamp- eller flyktläge” när du upplever en traumatisk händelse. Hos vissa individer stoppar hjärnan vissa av sina funktioner för att kunna hantera traumat. Istället för att möta verkligheten i situationen, låser hjärnan fast sig vid minnena av traumat och begraver dem inom sig. När du åter möter dessa minnen eller saker som liknar dessa minnen får de din kropp att reagera som om den är i fara och resulterar i ett uppblossande av symtom på posttraumatiskt stressyndrom. Även om utlösarna inte är desamma för alla är det möjligt att kartlägga de vanligaste utlösarna för posttraumatiskt stressyndrom. Och här är några av dem.

1. Vissa personer

Om du ser en person som påminner dig om traumat kan det utlösa posttraumatiskt stressyndrom. Om du till exempel har förlorat en älskad person och du ser någon som liknar honom eller henne kan det fungera som en utlösare. Om du har överlevt långvariga sexuella eller fysiska övergrepp kan någon som ser ut som din förövare väcka de traumatiska minnena från övergreppen.

2. Särskilda platser

Om du återvänder till platsen för traumat efter en viss tid kan du få ett uppblossande av posttraumatiskt stressyndrom. Att titta på bilder av en plats som påminner dig om en skrämmande upplevelse kan också utlösa traumatiska minnen. För vissa människor kan mörka stigar, avskilda gränder eller till och med ett mörkt rum fungera som utlösare.

3. Att möta föremål från det förflutna

Om du har bevittnat eller varit offer för en våldsam eller oväntad händelse kan du drabbas av posttraumatiskt stressyndrom om du åter möter vissa föremål som var en del av händelsen. Om din motorcykel till exempel blev påkörd av en stor, blåfärgad bil och om du senare ser en bil med liknande utseende kan det framkalla en reaktion och orsaka rädsla.

4. Särskilda lukter och stimuli

Lukt- och beröringssinnet kan fungera som utlösare när du stöter på något som påminner om ditt trauma. Om du har förlorat en nära anhörig i en brand kan du drabbas av posttraumatiskt stressyndrom när du observerar smällare. Om du har blivit utsatt för ett sexuellt övergrepp kan någons beröring väcka smärtsamma minnen till liv. Du kan också få symptom på posttraumatiskt stressyndrom när du hör ord eller sånger som påminner dig om din traumatiska upplevelse.

För att hantera posttraumatiskt stressyndrom är det viktigt att känna igen och göra dig okänslig för dina utlösande faktorer. Detta kan uppnås genom att rådgöra med en psykolog som kan föreslå psykoterapi, medicinering och hjälpa dig att övervinna störningen.