Orsaker till osteoporos och benförlust som du måste känna till

Benförlust är i sig ett naturligt fenomen. Dina ben är uppbyggda av kollagen, ett fibröst protein som ger en mjuk stomme, och mineralet kalciumfosfat, som gör stommen hårdare och ger mer styrka. Men ben är inte permanenta fixturer. Precis som all levande vävnad förändras de. När kroppen behöver mineraler som kalcium bryter en speciell typ av celler som kallas osteoklaster ner benet för att frigöra mineralerna – detta kallas benresorption. Under hela livet återabsorberas gammalt ben av kroppen och nytt ben bildas. Vart tionde år ersätts faktiskt hela ditt skelett med en helt ny uppsättning ben.

Så vi kan alla förvänta oss en viss benförlust när vi åldras. Men vissa människor upplever benförlust i en snabbare takt än vad som är normalt. Med tiden kan detta leda till svaga och spröda ben med ökad risk för frakturer, ett tillstånd som kallas osteoporos. Hos vissa patienter kan skelettet bli så skört att det räcker med en nysning eller hosta för att orsaka en revbensfraktur. Och vissa frakturer, särskilt de som inträffar i höften, kan till och med göra dig permanent invalid.

Det som är oroande är att osteoporos inte är ett ovanligt problem. Faktum är att miljontals människor antingen har osteoporos eller löper ökad risk för det eftersom de har låg benmassa. Det finns dock anledning att vara glad. Tidigare trodde man att detta tillstånd var en oundviklig del av åldrandet, men nu tror experterna att man kan göra mycket för att förebygga osteoporos genom att kontrollera de faktorer som ökar risken. Så låt oss ta en titt på faktorer som kan orsaka denna sjukdom.

Åldrande

Varje dag tillförs och avlägsnas benvävnad från dina ben. Under barndomen, tonåren och de tidiga vuxenåren är den hastighet med vilken ny vävnad bildas högre än den hastighet med vilken den försvinner. Därför blir skelettet tätare och starkare fram till slutet av 20-årsåldern då benmassan når sin topp. Men när du blir äldre börjar den takt med vilken benvävnad avlägsnas överstiga den takt med vilken den bildas. Så du börjar långsamt förlora bentäthet från cirka 35 års ålder. Detta händer oss alla, men vissa faktorer kan öka risken för snabbare benförlust och göra dig mer sårbar för osteoporos. Ålder är naturligtvis en viktig faktor – kvinnor över 50 år och män över 70 år löper större risk att drabbas av osteoporos.

Dålig kost

En välbalanserad kost som är rik på frukt och grönsaker och som innehåller tillräckligt med kalcium, D-vitamin, K-vitamin och kalorier är viktig för att minimera benförlusten. Kalcium och D-vitamin, som krävs för kalciumabsorption, är särskilt viktiga.

Du behöver 1300 mg kalcium per dag mellan 9 och 18 års ålder när din kropp bygger upp sitt lager av denna viktiga mineral. Vuxna behöver 1000 mg per dag. Från 51 års ålder rekommenderas ca 1200 mg per dag för kvinnor och från 70 års ålder för män. När det gäller D-vitamin behöver vuxna män och kvinnor 600 IU av detta vitamin per dag och 800 IU efter 70 års ålder.

Vad bör man göra? Inkludera kalciumrika livsmedel som gröna bladgrönsaker, mjölk och sojabönor i din kost. När det gäller D-vitamin kan din kropp bilda detta vitamin när du utsätts för solljus. Men eftersom överexponering för solen kan orsaka problem som för tidigt åldrande av huden och hudcancer, kanske du också vill förlita dig på kostens källor till D-vitamin. Fiskoljor och fet fisk kan ge dig vitamin D. Många livsmedel som spannmål och mjölk är också berikade med detta vitamin.

För mycket A-vitamin

A-vitamin är viktigt för bentillväxten, men forskning visar att överdriven konsumtion av A-vitamin, särskilt retinol, kan öka risken för osteoporos. Vad beror detta på? För mycket A-vitamin orsakar en ökning av antalet osteoklaster i kroppen. Dessa celler är kända för att bryta ned ben. Överdriven användning av A-vitamin kan också störa D-vitamin, som behövs för att bevara benstommen.

Vad man bör göra: Det är tillrådligt att inte konsumera rika källor till vitamin A som lever mer än en gång i veckan. Och personer som löper hög risk för benskörhet – t.ex. äldre personer eller kvinnor efter klimakteriet – rekommenderas att begränsa sin konsumtion av retinol till 1,5 mg per dag. I själva verket bör du kontakta din läkare innan du tar några kosttillskott.

Låga nivåer av könshormoner

Låga nivåer av det kvinnliga hormonet östrogen hos kvinnor och det manliga hormonet testosteron hos män är förknippade med en högre risk för osteoporos. Vi vet att östrogen inducerar celldöd i osteoklaster, de celler som bryter ned ben så att de aminosyror och mineraler som frigörs kan användas på andra ställen i kroppen.

Den mekanism genom vilken testosteron fungerar är fortfarande lite oklar. Vi vet dock att det metaboliseras till ett östrogen som kallas estradiol och att detta åtminstone delvis är ansvarigt för dess benskyddande egenskaper.

Hos kvinnor orsakar klimakteriet en kraftig minskning av östrogennivåerna. Det vanligaste symptomet på östrogenbrist hos kvinnor före klimakteriet är utebliven menstruation. Oregelbunden eller utebliven menstruation kan också orsakas av en kombination av intensiv träning och lågt kaloriintag, vilket kan rubba dina hormonnivåer. Kvinnor som tränar för mycket och bantar, t.ex. professionella balettdansöser eller maratonlöpare, kan vara känsliga för detta.

Hos män kan låga testosteronnivåer spela en roll i utvecklingen av osteoporos. Överdriven alkoholkonsumtion eller användning av vissa steroidläkemedel kan orsaka hormonobalanser hos män.

Vad man kan göra: Hormonersättningsterapi kan rekommenderas i vissa fall. Denna behandling är dock inte helt riskfri. Till exempel anses östrogenersättningsterapi öka risken för bröstcancer, stroke och hjärtsjukdomar, medan testosteronersättningsterapi kan vara förknippad med hjärt-kärlsjukdomar. Din läkare kan hjälpa dig att utvärdera de fördelar och risker som är förknippade med hormonersättningsterapi.

Sängläge eller inaktivitet

Fysisk aktivitet bygger inte bara dina muskler, det gör också dina ben starkare. Och om du inte får tillräckligt med motion eller går igenom en lång period av inaktivitet – till exempel om du är sängliggande – kan den takt i vilken du upplever benförlust öka.

Vad du kan göra: Var aktiv. Viktbärande övningar, där du arbetar mot tyngdkraften, anses vara bäst för skelettet. Exempel på detta är promenader, jogging, vandring, trappklättring, tyngdlyftning, tennis och dans.

En frisk person som genomgår sängliggande kan återfå bentätheten genom att återuppta viktbärande övningar. När personer inte kan återuppta sådana aktiviteter kan det vara till hjälp att ta läkemedel som är avsedda att behandla osteoporos samt att ta itu med andra faktorer som ökar risken för osteoporos.

Rökning

Rökning är inte bara skadligt för hjärta och lungor, det kan också försvaga skelettet. Olika studier visar att rökning ökar risken för osteoporos. Detta kan också bero på att rökning kan minska produktionen av östrogen i kroppen.

Vad du kan göra: Onlineprogram, självhjälpsguider och rådgivning kan hjälpa dig att sluta röka. Studier visar också att användning av läkemedel som minskar abstinensbesvären och röksuget kan fördubbla dina chanser att bli av med denna vana. Ett vanligt exempel på detta är nikotinersättningsterapi, där du tar små doser nikotin för att hantera abstinensbesvären.

Överdriven konsumtion av alkohol

Att vanemässigt konsumera stora mängder alkohol kan avsevärt öka din risk för osteoporos. Kraftigt drickande stör inte bara kalciumbalansen i kroppen utan kan också ha en negativ inverkan på benskyddande hormoner och vitaminer.

Vad du bör göra: Om du dricker alkohol, begränsa då konsumtionen till måttliga nivåer. Måttliga nivåer av alkohol definieras som 1 drink per dag för kvinnor och 2 drinkar för män. En drink motsvarar cirka 500 milliliter öl och 200 milliliter vin.

Överdriven konsumtion av koffein

Även om din morgonkaffe kan ge dig en välbehövlig skjuts i armen för att ta dig igenom dagen, kan överdrivna mängder koffein bidra till benförlust. Detta kan bero på att koffein potentiellt kan påverka osteoblasternas livskraft – celler som bildar ben som ett svar på mekanisk stress och tillväxtfaktorer.

Vad du bör göra: Även om mer än 3 koppar kaffe om dagen har visat sig vara en riskfaktor för osteoporos, rekommenderar experter att koffeinintaget begränsas till 400 mg per dag. Gravida kvinnor rekommenderas att undvika koffein helt och hållet eller begränsa intaget till 300 mg per dag. En kopp kaffe på 200 milliliter innehåller mellan 95 och 200 mg koffein.

Ätstörningar

Ätstörningar som anorexia nervosa och bulimi kan leda till näringsbrister som påverkar skelettet negativt. De kan också orsaka hormonella obalanser – brist på östrogen eller testosteron eller en ökning av kortisol – som påverkar skelettet negativt. En ätstörning kan också orsaka hormonella obalanser – brist på östrogen eller testosteron eller en ökning av kortisol – vilket ökar risken för benförlust.

Vad du kan göra: Kostrådgivning som hjälper dig att hålla dig till en hälsosam kost, kognitiv beteendeterapi som hjälper dig att identifiera och förändra ohjälpsamma tanke- och beteendemönster, och läkemedel kan användas för att behandla ätstörningar.

Ett lågt kroppsmasseindex (BMI)

Om ditt BMI är 19 eller lägre har du en högre risk för osteoporos. Ditt Body Mass Index är ett mått på din vikt. Du kan beräkna det genom att dividera din vikt i kilogram med kvadraten av din längd i meter.

Vad du kan göra: Om ditt Body Mass Index är lågt, försök att gradvis gå upp i vikt. Men förlita dig inte på livsmedel som sockerhaltiga drycker eller kakor som kan innehålla mycket socker och mättat fett och i slutändan skada din hälsa. Satsa istället på en hälsosam och balanserad kost med fler kalorier. Se till att du inkluderar fullkorn, frukt och grönsaker, omättade oljor och baljväxter, ägg, kött och andra proteinkällor i din kost.

Vissa läkemedel

Flera mediciner, inklusive de som används för att behandla bröstcancer, prostatacancer, epilepsi och kramper, kan orsaka benförlust. Det kan även långvarig användning av vissa steroidläkemedel göra.

Vad du bör göra: Kontrollera med din läkare om någon av de mediciner du tar kan vara skadliga för benhälsan. Din läkare kanske också kan föreslå säkrare alternativ i vissa fall.

Reumatoid artrit

Olika medicinska tillstånd kan öka risken för osteoporos. Reumatoid artrit är en sådan autoimmun sjukdom som kännetecknas av inflammation i lederna och närliggande vävnader. Dessa inflammerade vävnader kan frisätta enzymer som sliter på omgivande ben och brosk. Personer med denna sjukdom upplever stelhet och smärta i lederna samt trötthet. Med tiden kan lederna till och med bli deformerade. Smärta och funktionsförlust i lederna kan också leda till inaktivitet, vilket ytterligare kan öka risken för osteoporos.

Hormonella obalanser, infektioner, gener och rökning anses vara kopplade till reumatoid artrit. Behandlingsalternativen kan omfatta sjukgymnastik, medicinering, motion och kirurgi.

Kronisk njursjukdom

Kronisk njursjukdom innebär att njurfunktionen försämras över tid. Njurarna spelar en viktig roll för att hålla skelettet friskt. De hjälper till att upprätthålla en balans mellan kalcium- och fosfornivåerna. Och de omvandlar D-vitamin från maten till kalcitriol, den aktiva formen av D-vitamin som används av kroppen. Högt blodtryck och diabetes är de vanligaste orsakerna till kronisk njursjukdom.

Förlusten av njurfunktionen sker långsamt och tidiga symptom kan vara aptitlöshet, trötthet, huvudvärk, kliande och torr hud, viktnedgång och illamående. När njurfunktionen försämras kan du märka av onormalt ljus eller mörk hud, smärta i benen, blod i avföringen, lätt att få blåmärken, svullnad eller domningar i händer och fötter, dåsighet, överdriven törst etc. Kontroll av blodtryck, blodsocker och kolesterol kan hjälpa till att bromsa njurskadorna. När tillståndet fortskrider kan du behöva dialys eller en njurtransplantation.

Överaktiv bisköldkörtel

Bisköldkörtlarna producerar ett hormon som kallas parathormon och som hjälper till att kontrollera nivåerna av kalcium, D-vitamin och fosfor i blodet och skelettet. De symtom som ses vid detta tillstånd beror främst på de skador som uppstår till följd av höga kalciumnivåer i blodet eller förlust av kalcium från skelettet. Dessa kan omfatta smärta i benen, trötthet, ökad urinering, njursten, depression, aptitlöshet och illamående. Behandlingen kan bestå i att öka vätskeintaget för att förebygga njursten, östrogenbehandling, D-vitamintillskott eller kirurgiskt avlägsnande av överaktiva körtlar.

Hypertyreos

Hypertyreos är ett tillstånd där sköldkörteln producerar för mycket sköldkörtel. Höga nivåer av sköldkörtelhormonet tyroxin kan påskynda benförlusten.

Om du har detta tillstånd kan du uppleva symtom som ångest, sömnsvårigheter, trötthet, viktminskning och svullnad i nacken. Behandlingen kan omfatta medicinering, kirurgi eller radiojodbehandling som använder strålning.

Problem med malabsorption

Olika tillstånd som hindrar kroppen från att ta upp näringsämnen på rätt sätt kan också leda till benförlust. Exempel på detta är celiaki, cystisk fibros och Crohns sjukdom, samt gastric bypass-kirurgi för viktminskning.

Osteoporos kan också orsaka tandlossning

Osteoporos kan också ha en inverkan på ett annat problemområde när du blir äldre – din tandhälsa. Forskning visar att det finns ett samband mellan osteoporos och benförlust i käkarna. Benet i dina käkar förankrar dina tänder och när de blir skörare kan tandlossning uppstå. Det har faktiskt visat sig att kvinnor med osteoporos löper tre gånger så stor risk att drabbas av tandlossning som kvinnor utan detta tillstånd. Även om ytterligare forskning kommer att avgöra om behandlingar mot osteoporos kan gynna benet i dina käkar, verkar forskarna vara optimistiska om detta.