Orsaker och symtom på osteoporos (benförlust)
Snabb benförlust – ännu en sur citron som livet kastar på dig när du åldras! Detta inträffar när hastigheten med vilken gammalt ben avlägsnas från ditt skelett börjar vara högre än hastigheten med vilken nytt ben läggs till. För vissa människor försämras benet i så snabb takt att de utvecklar osteoporos, ett tillstånd där dina ben blir bräckliga och löper större risk att gå sönder. Och tyvärr är detta ett oroväckande vanligt problem – miljontals människor i världen lider antingen redan av eller har en hög risk för osteoporos. Kvinnor löper större risk att drabbas av osteoporos eftersom hormonella förändringar som följer med klimakteriet kan öka benförlusten. Andra faktorer som rökning, långvarigt sängliggande, alkoholkonsumtion och en kost som är fattig på kalcium och D-vitamin kan också öka risken för att drabbas av detta tillstånd.
I de inledande stadierna kan osteoporos inte ge några symtom. Faktum är att osteoporos är känd som en tyst sjukdom eftersom många människor inte inser att deras ben har blivit bräckliga förrän de går sönder. Här är några tecken som så småningom dyker upp om du har osteoporos:
Lätt att bryta ben
Personer med osteoporos löper en ökad risk för frakturer eftersom deras ben är svaga. Faktum är att man uppskattar att 1 av 3 kvinnor och 1 av 5 män löper risk att drabbas av en osteoporosfraktur. Det kan hända att mindre påfrestningar eller fall kan orsaka att dina ben bryts. De vanligaste frakturerna i samband med osteoporos inträffar i höfterna, ryggraden eller handleden.
I ryggraden kan försvagade ryggkotor spontant kollapsa eller så kan de brista när en liten kraft utövas, till exempel när du böjer dig framåt eller lyfter något. Dessa är de vanligaste frakturerna som ses vid osteoporos och vanligtvis uppstår de mitt på ryggen eller i nedre delen.
I handleden kan en fraktur orsaka blåmärken och ömhet. Du kan också märka att pekfingret är domnade i spetsen eller att du har svårt att klämma ihop lillfingret och tummen om medianusnerven skadas vid frakturen.
I höfterna kan en fraktur innebära att du inte kan röra benet, stå eller gå. Och när du ligger ner kan du märka att det ena benet kan se kortare ut. Blåmärken och svullnad kan också uppstå. Tänk dock på att om det är en liten fraktur kan benet se normalt ut och du kanske fortfarande kan gå. Om frakturen orsakar mycket blodläckage kan du också känna dig yr.
I långa ben, som benen i dina ben och armar, tenderar frakturen att uppstå i slutet av benen och inte i mitten.
Smärta
Osteoporos orsakar vanligtvis smärta endast när en fraktur inträffar. Och smärta är inte en självklarhet när en fraktur uppstår på grund av osteoporos. Kompressionsfrakturer – som vanligtvis uppstår i ryggraden och orsakas när tryck läggs på benet och det kollapsar – är vanliga vid osteoporos. Men 2 av 3 personer som får en kompressionsfraktur på grund av detta tillstånd upplever inte smärta när frakturen inträffar. Ibland kan dock en kompressionsfraktur orsaka en plötslig och skarp smärta i ryggen. Eller så kan du uppleva att smärtan utvecklas gradvis. Smärtan kan vara matt och konstant och den kan bli värre när du går, står, böjer dig eller är sittande under en längre tid. Ryggfrakturer kan leda till kvardröjande eller kronisk smärta.
När det gäller höftfrakturer kan du uppleva mild eller svår smärta beroende på hur allvarlig frakturen är. Ibland när man bryter höften får man smärta i knäet snarare än i höften. Detta beror på att knäna och höfterna delar delar på de nervbanor som överför smärtsignaler.
Förlust av höjd
Frakturer i benen i ryggraden kan orsaka betydande längdförlust. Med tiden kan du bli så mycket som 15 centimeter kortare. Vänta dock inte tills det blir så illa. En längdförlust på cirka 3 centimeter är betydande och motiverar läkarvård.
Bakåtböjd rygg
Du kanske har lagt märke till att vissa äldre personer har ett karakteristiskt böjt eller böjt utseende. Det är ett annat tecken på osteoporos. Det sker eftersom många ben i ryggraden har brutits vilket gör det svårt för ryggraden att bära upp kroppens vikt. Denna böjda hållning kan leda till muskelspänningar. Den kan också utöva tryck på ryggmärgen, vilket i sällsynta fall kan orsaka domningar, en stickande känsla, svaghet, svårigheter att gå eller förlust av kontroll över urinblåsan eller tarmen.
Förlust av tänder
Enligt experter finns det ett samband mellan benförlust i käkarna och osteoporos. Och eftersom käkbenen förankrar dina tänder kan tandförlust uppstå om de blir skörare. Forskning tyder på att kvinnor med osteoporos löper tre gånger större risk att drabbas av tandförlust jämfört med kvinnor utan detta tillstånd.
Diagnos och behandling av osteoporos
Din läkare kan rekommendera ett test av benmineraltäthet för att utvärdera din benmassa och avgöra om du har osteoporos. Om du har detta tillstånd kan rätt kost – särskilt tillräckliga mängder kalcium och D-vitamin – samt motion som stärker dina ben vara till hjälp. Medicinering som kan stoppa eller bromsa benförlusten finns också tillgänglig.
