Major depressiv sjukdom: Symtom, orsaker och behandling

Att vara ledsen eller olycklig är en naturlig och normal känsla som de flesta människor upplever. Förlusten av en älskad person, flytt till en ny stad eller andra oväntade förändringar i livet kan orsaka dessa känslor av sorg. I allmänhet är dessa känslor kortlivade och bleknar med tiden.

Men när dessa känslor av sorg kvarstår under en längre tid än vanligt, förmodligen veckor eller månader, kallas det depression.

Egentlig depression eller klinisk depression är en allvarlig stämningsstörning. Depression betraktas vanligtvis inte som ett hälsotillstånd eller en sjukdom. Att vara deprimerad brukar missförstås eller ses som ett tecken på svaghet och de som är deprimerade inser inte att de behöver hjälp.

En person med egentlig depression uppvisar tecken och symtom som alla andra hälsotillstånd. Låt oss undersöka dessa symtom.

Symtom på klinisk depression

Tecken och symtom på depression kan variera från person till person. Symtomen kan vara milda eller allvarliga. Men om en person upplever några av följande symtom under större delen av dagen, varje dag, i två veckor, lider personen av klinisk depression. Symtomen är följande:

Konstant ledsen, orolig eller ”tom” sinnesstämning.
Känslor av hopplöshet eller pessimism.
Irritabilitet.
Känslor av skuld, värdelöshet eller hjälplöshet.
Bristande intresse för hobbies och aktiviteter.
Minskad energi eller trötthet.
Rör sig eller pratar långsammare.
Rastlöshet eller problem med att sitta stilla.
Svårigheter att koncentrera sig, minnas eller fatta beslut.
Sömnsvårigheter, uppvaknande tidigt på morgonen eller försovning.
Aptitlöshet och/eller viktförändringar.
Tankar på död eller självmord eller självmordsförsök.
Värk, huvudvärk, kramper eller matsmältningsbesvär utan tydlig fysisk orsak och/eller som inte går över ens med behandling.

Orsaker till klinisk depression

De exakta orsakerna till depression är inte kända än idag. Vissa forskare menar att det kan bero på en kombination av faktorer som genetiska, biologiska, miljömässiga och psykologiska faktorer. Vissa typer av depression förekommer i familjer och andra typer kan förekomma även om din familj inte har någon sjukdomshistoria.

Några av de möjliga orsakerna till depression inkluderar följande:

Missbruk av alkohol och droger.
Vissa medicinska tillstånd som underaktiv sköldkörtel, cancer eller långvarig smärta.
Vissa mediciner som steroider.
Sömnrelaterade problem som sömnlöshet.
Stressande livshändelser som dödsfall eller sjukdom hos en nära anhörig, skilsmässa, övergrepp eller försummelse i barndomen, ensamhet, instabila relationer.
Hos medelålders eller äldre vuxna, medicinska sjukdomar som diabetes, hjärtsjukdomar, Parkinsons sjukdom.

Behandling av klinisk depression

Behandling av depression innefattar antingen medicinering, terapier, livsstilsförändringar eller en kombination av två eller flera av dessa.

Läkemedel

Antidepressiva medel är läkemedel som förskrivs av läkare för att behandla depression. Man tror att det sker kemiska förändringar i hjärnan när man är deprimerad. Antidepressiva läkemedel hjälper till att förbättra det sätt på vilket hjärnan använder de kemikalier som styr humör och stress.

Antidepressiva tar vanligtvis tid att påverka kroppen – cirka två till fyra veckor. När du börjar ta dessa läkemedel är det viktigt att du fortsätter med dem om inte läkaren säger att du ska sluta. Det är också viktigt att du talar med din läkare om vilka läkemedel du tar regelbundet, om du tar några. Detta är viktigt eftersom vissa antidepressiva medel kan interagera med vissa läkemedel och orsaka andra biverkningar.

Terapier

Psykoterapi, även känt som samtalsterapi, kan hjälpa till att behandla personer med depression. Det finns olika typer av psykoterapi som hjälper till att behandla depression hos olika personer. Dessa terapier inkluderar:

Kognitiv beteendeterapi (KBT): Denna terapi kan hjälpa individen med depression att bli av med negativa tankar och kan hjälpa till att tolka miljön och andra interaktioner på ett positivt sätt.

Interpersonell terapi (IPT): Denna terapi handlar om beteende. Den hjälper individen att arbeta med problemfyllda relationer.

Problemlösningsterapi (PST): Denna terapi hjälper individen att hantera stressiga livserfarenheter. Det är en effektiv terapi för äldre vuxna med depression.

Dator-/internetbaserade online-terapier: Detta är terapier som du kan hitta online och de är lika effektiva som personliga terapier.

Förändringar i livsstil

Hur en person lever har stor inverkan på depression. Här är några livsstilsförändringar som kan användas för att behandla depression.

Motionera regelbundet: Regelbunden motion, t.ex. en halvtimmes promenad varje dag, kan precis som antidepressiva läkemedel öka mängden serotonin, endorfiner och andra hjärnkemikalier.

Ät bra: Att äta hälsosamt är viktigt för den fysiska och psykiska hälsan. Små, balanserade måltider under dagen ger tillräckligt med energi och minimerar humörsvängningar.

Få tillräckligt med sömn: Se till att du sover ordentligt i åtta timmar. Brist på sömn kan öka trötthet, irritabilitet och humörsvängningar.

Tillbringa tid med nära och kära: Att tillbringa tid med vänner och familj gör att du inte känner dig ensam – en riskfaktor för depression. Volontärarbete är ett effektivt sätt att hjälpa sig själv och andra.

Minska och hantera stress: Håll dig borta från aktiviteter som stressar dig. Det kan förvärra en depression. Om arbetet gör dig stressad, försök att hantera och minimera dess inverkan på ditt liv.

Att leva med depression kan vara svårt, men det är alltid viktigt att veta att du inte är ensam och att du måste ta kontakt med någon som kan hjälpa dig att hantera svåra situationer. Håll inte känslorna för dig själv och maskera inte den smärta du går igenom. Du kommer bara att veta hur befriande det är att dela med sig när du har gjort det. Så håll inte tillbaka och gör ditt livs resa värdefull.