Kroniskt trötthetssyndrom: Orsaker och hur man behandlar det

Har du undvikit även måttligt krävande fysisk aktivitet eftersom du känner dig utmattad utan någon uppenbar anledning? Har du smärtor – i muskler eller leder eller både och – och känner du dig allvarligt sömnberövad? Om du svarar ”ja” på dessa frågor är det hög tid att du konsulterar en läkare. Du kan nämligen lida av myalgisk encefalomyelit eller kroniskt trötthetssyndrom.

Vad är kroniskt trötthetssyndrom?

Kroniskt trötthetssyndrom kallades tidigare för ”yuppiesjukdom” eller ”yuppieinfluensa”, men efter 30 år av debatter och studier har det slutligen accepterats av den medicinska världen som en verklig sjukdom. Kroniskt trötthetssyndrom är ett försvagande tillstånd som är neurologiskt till sin natur. Det drabbar 0,2-0,7 procent av befolkningen i västvärlden och är fyra gånger vanligare hos kvinnor än hos män.

Vad orsakar Its?

Kroniskt trötthetssyndrom var länge en svår nöt att knäcka utan någon uppenbar orsak, vilket gjorde prognosen mycket svår. Dessutom hade det otaliga symtom som var tillräckligt bra för att förvirra läkarna. Många patienter med kroniskt trötthetssyndrom fick höra att de led av sjukdomar som verkade likna kroniskt trötthetssyndrom, som fibromyalgi, och hade påbörjat behandling bara för att långt senare inse att de hade fått en felaktig diagnos. Senare forskning har kommit fram till många möjliga orsaker, t.ex:

Hypotension

En rad studier har visat att neuralt medierad hypotoni, där kommunikationen mellan hjärnan och hjärtat är onormal, kan vara en orsak till kroniskt trötthetssyndrom. Medan aktiviteter som att sitta eller stå kräver att hjärnan skickar ett meddelande till hjärtat om att pumpa mer blod, samlas blodet i fötterna vid denna typ av hypotoni och blodtrycket sjunker, vilket gör att patienten känner sig yr och ibland till och med svimfärdig.

Hormonella obalanser

En annan möjlig orsak är störningar i hypotalamus-hypofys-binjure-axeln. Studier har visat att vissa patienter med kroniskt trötthetssyndrom har högre nivåer av signalsubstansen serotonin, lägre nivåer av dopamin (en signalsubstans som förknippas med belöning) eller obalans mellan signalsubstanserna noradrenalin och dopamin. Vissa patienter med kroniskt trötthetssyndrom har mycket låga nivåer av kortisol, stresshormonet, vilket kan förklara varför patienter med kroniskt trötthetssyndrom reagerar dåligt på stress. En annan förklaring är störningar i den cirkadiska klockan, en grupp nervceller som styr sömn- och vakenhetscykeln.

Ett försvagat immunförsvar

Immunförsvaret verkar också spela en viktig roll vid kroniskt trötthetssyndrom. Hos patienter med kroniskt trötthetssyndrom har man funnit en rad problem med immunsystemet, t.ex. nedsatt lymfocytsvar på mitogener.

Ärftlighet

Kan kroniskt trötthetssyndrom vara ärftligt? Tydligen ja! Forskare föreslår att ett vanligt virus, humant herpesvirus 6 (HHV-6), är den möjliga orsaken till vissa fall av kroniskt trötthetssyndrom. Detta HHV-6-genom kan ärvas från förälder till barn, ett tillstånd som kallas CIHHV-6 eller ”kromosomalt integrerat HHV-6”. Dessutom är cirka 0,8 procent av befolkningen CIHHV6-positiv, vilket innebär att de bär på en kopia av HHV-6 i varje cell.

Infektioner

Många bakterie- och virusinfektioner kan vara medskyldiga till kroniskt trötthetssyndrom. Kroniskt trötthetssyndrom kan vara resultatet av en kronisk infektion eller så kan dessa infektioner uppträda parallellt med kroniskt trötthetssyndrom. Det vanligaste viruset som förknippas med syndromet är HHV-6-virus. Mykoplasmainfektioner och infektioner med Chlamydia pneumoniae är inte heller ovanliga.

Den senaste forskningen har funnit Parainfluenza Virus-5 som orsakar multipel skleros och epilepsi som en orsak till kronisk trötthet immun dysfunktion syndrom.

Är det smittsamt? Det kanske kommer som en överraskning för dig, men kroniskt trötthetssyndrom kan faktiskt vara smittsamt. Nej, du kommer inte att få sjukdomen genom att bara vara i sällskap med de smittade, men en blodtransfusion från den drabbade är ett säkert sätt att få den.

Vilka är symtomen?

Det finns många symtom på sjukdomen, varav de flesta kan förväxlas med många andra sjukdomar av liknande natur. Det primära symptomet är extrem trötthet efter någon aktivitet och liknar mycket influensa. Denna reaktion kan vara omedelbar eller fördröjd, ibland till och med efter 24 timmar. Beroende på aktivitetens svårighetsgrad kan tröttheten hålla i sig i veckor och till och med månader.

Andra symtom är icke-återställande sömn, kognitiv nedsättning, humörsvängningar och irritabilitet, inflammation i lymfkörtlarna, värk och smärta som ledvärk, halsont och svår huvudvärk. Det kan även leda till att hela organsystemet stängs ned.

Alla symtom pekar inte på kroniskt trötthetssyndrom

Med detta sagt kan kronisk, oförklarlig trötthet vara resultatet av något odiagnostiserat eller obehandlat medicinskt tillstånd som hypotyreos, sömnapné och narkolepsi, eller kan till och med hända som en biverkning av läkemedel.

Tidigare sjukdomstillstånd som hepatit B eller C som inte har behandlats korrekt kan leda till oförklarlig trötthet. En allvarlig depressionssjukdom med psykotiska eller melankoliska drag som bipolär sjukdom eller schizofreni eller neurodegenerativa sjukdomar som demens och även vanföreställningssjukdomar som anorexia nervosa eller bulimia nervosa kan leda till kronisk trötthet. Även alkoholmissbruk eller svår fetma kan visa tecken på kronisk trötthet.

Du måste utesluta dessa möjligheter eller informera din läkare om din personliga och medicinska historia för en korrekt diagnos.

Hur kan det behandlas?

En rad olika behandlingar har föreslagits för att bota kroniskt trötthetssyndrom. Studier har dock visat att även om fullständig återhämtning inte är särskilt vanligt och endast förekommer i cirka 4 procent av fallen, har en markant förbättring under en period på fyra år observerats hos 39 procent av befolkningen.

Men innan någon behandlingsmetod används är det viktigt att få en korrekt diagnos. Diagnosen kräver en ordentlig utvärdering med anamnes, fysisk undersökning och laboratorietester av urin, blod, sköldkörtelfunktion etc. Om kroniskt trötthetssyndrom diagnostiseras är det viktigt att patienten testas och behandlas för komorbiditet som sömnlöshet, depression, smärta etc. Patienterna rekommenderas också att genomgå aktivitetshantering, sömnhantering och avslappningstekniker.

Terapi och motion

I en studie som gjordes för att fastställa det bästa behandlingsalternativet för kroniskt trötthetssyndrom studerades 2801 deltagare i 44 försök. Studierna grupperades i 6 kategorier, inklusive beteendemässig kategori, immunologisk kategori etc. Studieresultaten visade att kognitiv beteendeterapi och graderad träningsterapi var mycket effektiva. Intressant nog upprepades resultaten i en uppföljningsstudie av deltagarna.

Läkemedel

Det finns inga specifika läkemedel för tillståndet men medicinering används ofta för att lindra vissa symtom. Smärtstillande medel kan tas mot värk och smärta, antidepressiva medel mot depression etc.

Kompletterande och alternativa behandlingar

Eftersom kroniskt trötthetssyndrom har många symtom som kan göra den drabbade helt handlingsförlamad, kan vissa naturliga terapier som görs utöver den vanliga behandlingen vara till hjälp.

Kost och kosttillskott

Ät hälsosamt genom att undvika raffinerade livsmedel, socker, stimulantia som koffein och alkohol och byt till hälsosamma livsmedel som fullkorn, grönsaker och frukt, essentiella fettsyror rekommenderas. Studier har visat att det är effektivt att ta regelbundna kosttillskott för att hantera tillståndet. Några tillskott som rekommenderas är magnesium, omega-3-fettsyror, dehydroepiandrosteron (DHEA), vitamin B12 och D, betakaroten, melatonin och L-karnitin. Vissa traditionella örter som ginseng och echinacea för bättre immunförsvar rekommenderas också.

Homeopati, akupunktur, kiropraktik

Homeopati har visat sig vara måttligt effektivt för att lindra symtomen på kroniskt trötthetssyndrom. Några läkemedel som föreslås är Arsenicum mot rastlöshet och trötthet som åtföljs av frossa och brännande smärta som är värre på natten, Gelsemium mot mental utmattning, Pulsatilla mot humörsvängningar och Sulphur mot trötthet.

I studier har akupunktur med moxibustion visat sig vara mycket effektivt vid behandling av kroniskt trötthetssyndrom. Samtliga studier visade en svarsfrekvens på mellan 78,95 procent och 100 procent.

Viss terapeutisk massage och kiropraktisk manipulation av ryggraden kan vara användbara vid behandling av sjukdomen, även om det inte finns några väsentliga bevis för att bevisa det.

Kroniskt trötthetssyndrom är ett försvagande tillstånd men det är inte så illa att du känner att det är slutet på allt. Även om det kanske inte går att bota till 100 procent kan symtomen hanteras framgångsrikt och patienten kan återgå till ett normalt liv inom några år med regelbunden behandling.