Hur panikattacker yttrar sig och deras symptom

Fjärilar i magen inför en intervju, bultande hjärta och kladdiga händer inför ett prov eller en viktig presentation – vi vet alla hur rädsla och ångest känns. Och det är helt normalt att känna så. Dessa fysiologiska förändringar är en del av kroppens kamp- eller flyktreaktion och hjälper oss att reagera på en fara, ett hot eller en utmanande situation. Men en panikattack är något helt annat.

Under en panikattack översköljs du av en överväldigande våg av rädsla som är försvagande och förlamande i sin intensitet. Ett annat kännetecken för en panikattack är att den kan komma oväntat, helt ur det blå. Och det kan hända att det inte finns någon uppenbar anledning till en attack – den kan till och med inträffa medan du sover. Vissa människor utvecklar ett tillstånd som kallas paniksyndrom där de ofta får panikattacker. Här är några tecken som kan tyda på att du håller på att få en panikattack.

Hur känns en panikattack?

Panikattacker inträffar vanligtvis plötsligt, utan förvarning, och den nivå av rädsla som du upplever är oproportionerlig i förhållande till den situation du befinner dig i. Symtomen på en attack kulminerar vanligtvis inom 10 minuter och en attack slutar oftast inom 20-30 minuter. Ibland kan du dock få upprepade attacker och detta kan pågå under en längre tid.

Här är några tecken som tyder på en panikattack:

• Du kan känna dig paralyserad av skräck.
• Du kan få kall- eller värmevallningar eller börja svettas.
• Du kan bli andfådd eller hyperventilera.
• Det kan kännas som om hjärtat rusar.
• Du kan uppleva smärta eller obehag i bröstet.
• Du kan känna dig bortkopplad från din omgivning eller overklig.
• Du kan känna dig illamående eller få ont i magen.
• Du kan uppleva att du skakar eller darrar.
• Du kan känna att du håller på att kvävas.
• Du kan känna dig lätt i huvudet, yr eller svimfärdig.
• Du kan få en stickande känsla i fingrarna eller tårna eller känna att de håller på att domna bort.
• Du kan känna att du håller på att dö, bli galen eller tappa kontrollen.

Hur vet du om du har panikångest?

Visste du att ungefär 1 av 75 personer lider av panikångest? Om du ofta upplever oväntade panikattacker som inte är förknippade med en specifik situation och ständigt oroar dig för att få en panikattack, kan du diagnostiseras med panikstörning. Detta är helt olikt en fobi, där du får en panikattack när du ställs inför en specifik sak eller situation som utlöser rädsla. Personer med paniksyndrom ändrar också sitt beteende på grund av panikattacker – de kan till exempel undvika platser där de tidigare upplevt attacker.

Paniksyndrom och symtom på agorafobi

Agorafobi, ett tillstånd där man är rädd för att befinna sig på en plats där det är svårt att fly eller få hjälp om något går fel, är förknippat med paniksyndrom. Experter menar att en rädsla för att få en panikattack på en plats där det kanske inte går att fly eller få hjälp kan leda till att man börjar undvika platser med mycket folk, som idrottsarenor eller köpcentra. I allvarliga fall kan man känna sig säker endast hemma.

Medicinska tillstånd med symtom som liknar en panikattack

Vissa medicinska tillstånd som hjärtsjukdomar, andningsstörningar och sköldkörtelproblem kan orsaka många av de symtom som ses vid panikattacker. Till exempel är andningssvårigheter, hjärtklappning och smärta i bröstet vanliga tecken på en hjärtattack. Faktum är att det ofta kan verka som om du har en hjärtattack när en panikattack slår till.

Om du har upplevt de symptom som anges ovan bör du för säkerhets skull kontakta din läkare och utesluta möjligheten att du även lider av andra medicinska tillstånd. Dessa inkluderar:

• Mitralisklaffprolaps, ett tillstånd där en klaff i hjärtat inte fungerar som den ska.
• Sjukdomar som posturalt ortostatiskt takykardi syndrom och paroxysmal förmakstakykardi där det finns avvikelser i din hjärtrytm.
• En överaktiv sköldkörtel (hypertyreos).
• Lågt blodsocker (hypoglykemi).
• Anemi.
• Diabetes.
• En tumör i binjurarna.
• Tillbakadragande från ett läkemedel.

När ska man söka hjälp

Kontakta en allmänläkare om du har upplevt symtom på paniksyndrom.

De kommer att be dig beskriva dina symtom, hur ofta du får dem och hur länge du har haft dem.

De kan också utföra en fysisk undersökning för att utesluta andra tillstånd som kan orsaka dina symtom.

Det kan ibland vara svårt att prata om dina känslor och ditt privatliv, men försök att inte känna dig ängslig eller generad.

Du kan få diagnosen paniksyndrom om du har regelbundna och oväntade panikattacker som följs av minst en månads kontinuerlig oro eller oro för att få ytterligare attacker.