För- och nackdelar med genetiskt modifierade livsmedel som du måste känna till

Våra vetenskapliga kunskaper har fört oss så långt att vi nu kan ändra DNA:t i den mat vi äter genetiskt. Genetiskt modifierade livsmedel eller GM-livsmedel har varit i omlopp under de senaste två decennierna och även om de har fått mycket positiv uppmärksamhet finns det också en del negativa rapporter. Medan vissa människor berömmer dem för deras effektivitet och fördelaktiga egenskaper är andra oroliga för eventuella långtidseffekter. Om du vill utbilda dig om för- och nackdelarna med genetiskt modifierade livsmedel kan du läsa vidare.

Fördelar med genetiskt modifierade livsmedel

1. Ökad motståndskraft mot tillväxthämmare

En grödas tillväxt hämmas av flera faktorer, bland annat närvaro av insekter, ogräs och skadedjur. Vissa grödor som majs och bomull är genetiskt modifierade för att vara giftiga mot insekter och skadedjur. Dessa insektsresistenta grödor kallas också Bt-grödor eftersom de gener som införts i dem först identifierades i en bakterieart som heter Bacillus thuringiensis. Vissa sorter av genetiskt modifierade grödor ändras också så att de är resistenta mot vissa sjukdomar.

2. Ökad förmåga att motstå förändringar i klimatförhållandena

Vissa genetiskt modifierade livsmedel kan ha en starkare motståndskraft mot förändringar i klimatförhållanden. De kan ändras så att de tål värme eller torka.

3. Ökad avkastning och hållbarhetstid

Genetiskt modifierade livsmedel har blivit ett gångbart alternativ för att bidra till att bekämpa världssvälten på grund av deras förmåga att ge snabbare avkastning och i större mängder. Vissa sorter av genetiskt modifierade livsmedel har också en längre hållbarhet, vilket är till fördel vid transport över gränserna.

4. Ökat näringsvärde och smak

Vissa genetiskt modifierade livsmedel har ändrats så att de innehåller ett ökat näringsvärde. Vissa av dessa näringsmässigt förbättrade jordbruksgrödor kan innehålla större mängder protein, kalcium och folat. Vissa modifierade livsmedel kan också smaka bättre än sina vanliga motsvarigheter. Det är också möjligt att producera fröfria sorter av frukter som är mer efterfrågade.

5. Miljöfördelar

Odling av genetiskt modifierade växter förbrukar mindre markyta, mindre tid och mindre pengar. Det finns också ett minskat behov av maskiner och kemikalier i växtodlingen, vilket direkt minskar föroreningar och jorderosion.

Nackdelar med genetiskt modifierade livsmedel

1. Superväxter

Man tror att användningen av genetiskt modifierade växter kan ha lett till att ”superväxter” har skapats. Super ogräs är ogräs som har utvecklat en ökad resistens mot flera herbicider, särskilt glyfosat som ofta används vid produktion av genetiskt modifierade livsmedel.

2. Ökad population av Bt-resistenta insekter

Ordspråket ”det som inte dödar dig gör dig bara starkare” kan gälla även för andra livsformer. Det visar sig att användningen av insektsresistenta växter eller bt-plantor kan ha orsakat bildandet av Bt-resistenta insekter.

3. Bt:s effekter på människor kräver ytterligare forskning

Studier har hittills inte funnit några hälsorisker när det gäller människans konsumtion av Bt genom genetiskt modifierade livsmedel. Vissa studier som utförts på djur visade visserligen på flera negativa bieffekter, men dessa observerades inte i prover på människor. Miljöskyddsmyndigheten har bedömt att genetiskt modifierade livsmedel är säkra att konsumera, men ytterligare studier om eventuella långtidseffekter pågår fortfarande.

4. Kan orsaka allergiska reaktioner

Det finns en växande oro för att genetiskt modifierade livsmedel kan innehålla allergener. Men i en studie utförd av Harvard Graduate School of Arts and Sciences sägs det: ”Med lämplig tillsyn behöver den teknik som används för att konstruera GMO-grödor inte orsaka fler allergiska reaktioner än konventionell förädling”. Tvärtom förlitar vi oss på GMO-teknik för att övervinna några av de svåraste utmaningarna för livsmedelssäkerheten.” I studien konstateras också att våra vetenskapliga framsteg kan hjälpa oss att i framtiden helt ta bort alla möjliga allergener från livsmedel.