De vanligaste typerna av huvudvärk och deras orsaker

Huvudet är en av de vanligaste platserna för smärta i kroppen. Huvudvärk behöver inte bara vara lokaliserad till hela huvudet, utan kan också omfatta ansiktet, käkarna och en enda sida av huvudet. Huvudvärkens smärta kan också stråla ut till andra delar av kroppen som nacke, axlar och ländrygg. Smärtan kan vara klämmande, bultande, obeveklig, konstant eller intermittent. I sällsynta fall kan huvudvärk vara en signal om allvarligare problem som hjärnhinneinflammation eller hjärntumör. Det finns olika orsaker till olika typer av huvudvärk. Ibland kan smärtan kännas som om den strålar ut från hjärnan, men hjärnan i sig har inga smärtreceptorer så den kan inte känna någon smärta. Läkarna tror att vävnaderna som omger hjärnan, blodkärlen, hjärnkemikalierna och nerverna kan producera smärtsignalerna. Med de senaste tekniska innovationerna vet vi mer om vad som orsakar huvudvärk och de olika typerna av huvudvärk än vi gjorde för 20 år sedan. Nedan följer några av de vanligaste typerna av huvudvärk och deras orsaker:

Klusterhuvudvärk

Klusterhuvudvärk varar under en kort tid, allt från 15 minuter till 3 timmar, men kan vara oerhört smärtsam. Smärtan är så enorm att klusterhuvudvärk även kallas för självmordshuvudvärk. När klusterhuvudvärken väl har börjat kan den återkomma regelbundet. Den kan till och med upprepas några gånger om dagen under en viss tidsperiod, för att sedan följas av en huvudvärksfri period på flera månader, eller till och med år. Det kan också förekomma rodnad och tårar i ett eller båda ögonen, och det är vanligare hos män än hos kvinnor. Denna huvudvärk behandlas vanligen med triptaner eller syrgas. Alkohol, cigaretter, höga höjder och vissa livsmedel kan vara utlösande faktorer för klusterhuvudvärk.

Migränhuvudvärk

Migrän är en av de svåraste huvudvärkstyperna och är nästan tre gånger vanligare hos kvinnor än hos män. Även om orsaken till uppkomsten inte är klarlagd har forskning visat att generna spelar en roll och att hjärncellernas aktivitet kan påverka blodkärlen och nervcellernas funktion. En vanlig utlösande faktor för migrän är förändringar, t.ex. hormonella förändringar, stress samt sömn- och ätmönster. Behandlingen omfattar läkemedel som acetaminophen, ibuprofen och triptaner som Imitrex eller Zomig.

Återkommande huvudvärk

Återkommande huvudvärk är kronisk huvudvärk som orsakas av överanvändning av läkemedel. Om man regelbundet tar smärtstillande medel som acetaminophen (Tylenol), aspirin eller ibuprofen (Mortin, Advil) mer än två gånger i veckan eller tar triptaner mer än 10 dagar i månaden ökar risken för återkommande huvudvärk inom bara några månader. Att kontakta en läkare kan hjälpa dig att ta reda på det skyldiga läkemedlet, som sedan kommer att ersättas av ett alternativ tills det ursprungliga läkemedlet är ur ditt system.

Spänningshuvudvärk

Spänningshuvudvärk är den vanligaste typen av huvudvärk och kan kännas som en konstant värk eller ett tryck på båda sidor av huvudet, eller i nacken eller bakhuvudet. De vanligaste utlösande faktorerna är stress, dålig hållning och sammanbitna käkar, och denna huvudvärk kan vara kronisk men inte svår. Orsakerna är fortfarande okända, men man tror att det kan bero på förändrade hjärnkemikalier eller blandade nervsignaler som leder till hjärnan. Receptfria smärtstillande medel som aspirin, ibuprofen och acetaminofener lindrar huvudvärken, och stresslindring kan också hjälpa.

Tandrelaterad huvudvärk

Tandvårdsrelaterade tillstånd som bruxism eller temporomandibulär ledsjukdom kan utlösa huvudvärk eller smärta i ansiktet. Temporomandibulär ledsjukdom påverkar lederna som förbinder käken med skallen, som ligger precis framför örat. Det orsakas av dålig käklinjering, stress, dålig hållning eller artrit som påverkar brosket, musklerna eller ligamenten i käken. Bruxism är tandgnissling under natten. Behandling av temporomandibulära ledbesvär inkluderar stretching av käken, varma och kalla omslag och stressreducering. Att bära bettskena kan hjälpa till att minska effekterna av bruxism.

Huvudvärk orsakad av koffein

Koffeinhuvudvärk orsakas av koffeinabstinens. Om du är van vid att dricka 5 koppar kaffe om dagen och inte dricker något kaffe på ett tag riskerar du att få koffeinhuvudvärk. Om du dessutom är van vid att dricka kaffe klockan 8 på morgonen under veckodagarna och sover länge på helgen kan du återigen få koffeinhuvudvärk. Läkare föreslår att du antingen håller dig till en rutin för att få i dig koffein varje dag, eller slutar med koffein helt och hållet.

Orgasm-huvudvärk

Denna huvudvärk orsakas, som namnet antyder, av en orgasm. Detta är ett sällsynt tillstånd och är vanligast hos yngre personer och män. Den börjar strax efter samlagets början och slutar i en ”åskknall”-huvudvärk vid klimax. Efter detta kan en dov huvudvärk fortsätta hela dagen. Det finns ingen känd orsak till denna huvudvärk och den tenderar att försvinna av sig själv efter ett tag. Att ta ett smärtstillande medel före sex kan hjälpa till att lindra smärtan.

Sinus-huvudvärk

Sinushuvudvärk och migrän förväxlas ofta med varandra. Faktum är att en studie visade att 88 % av de personer som tidigare haft huvudvärk i bihålorna istället hade migrän. Detta beror på att symtom som tryck i bihålorna, nästäppa och rinnande ögon kan förekomma vid båda typerna av huvudvärk. Dessutom är man inte ljuskänslig eller illamående vid sinushuvudvärk.