Biverkningar av kemoterapi som alla bör känna till

Att överleva cancer är en sak, men att leva med biverkningarna av kemoterapi är en helt annan sak. Kemoterapi är det överlägset mest populära sättet att behandla olika typer av cancer genom läkemedel. Det är det hittills snabbaste sättet att döda cancerceller som snabbt förökar sig i det drabbade organet och sprider sig till hela kroppen.

Kemoterapi förstör de snabbt delande cancercellerna i kroppen, men under processen påverkas även de friska cellerna. Friska celler i blodet, munnen, tarmkanalen, näsan, naglarna, slidan och håret delar sig också snabbt och detta kan leda till biverkningar. Till skillnad från cancercellerna reparerar de sig dock med tiden.

Även om tanken på att genomgå kemoterapi eller cellgiftsbehandling skrämmer många kan kunskap om dess biverkningar förbereda dig bättre för cancerbehandling. De kan också hjälpa dig att hantera biverkningarna av kemoterapi. Här är några av de vanligaste biverkningarna av kemoterapi som alla bör känna till.

Håravfall eller skallighet

Detta är den vanligaste biverkningen av kemoterapi för både män och kvinnor som lider av en mängd olika cancerformer. Enligt en studie rapporterade så många som 66 procent av bröstcancerpatienterna att de hade upplevt håravfall.

Men oroa dig inte, eftersom detta är en kortvarig biverkning av kemoterapi. Försvagade hårsäckar kommer att bli starka igen och din man kommer tillbaka. Men håravfall är inte den enda förändringen. Kemoterapi kan till och med påverka hårfärgen! Ett sätt att skydda dina lockar är att använda kallmössor. Dessa åtsittande mössor är fyllda med kyld gel som förtränger blodkärlen under hårbotten. De minimerar mängden cellgifter som når hårsäckarna. Det kan hjälpa vissa patienter att behålla lite eller ganska mycket av sitt hår under kemoterapin.

Anemi

Kemoterapi kan också påverka de snabbväxande röda blodkropparna i kroppen, vilket kan leda till anemi. Faktum är att anemi har observerats hos 30 till 90 procent av cancerpatienterna. Det kan korrigeras genom att antingen behandla den underliggande orsaken eller ge stödjande transfusion av röda blodkroppar. Erytropoiestimulerande medel, med eller utan järntillskott, kan också administreras. Användningen av dessa är dock numera mycket omdiskuterad på grund av deras skadliga effekter.

Trötthet

Trötthet och anemi går ofta hand i hand som en biverkning av kemoterapi. Den oxidativa stressen och förstörelsen av friska celler leder till trötthet, vilket är ett stort hinder för att upprätthålla normala dagliga aktiviteter och livskvalitet. Möjliga primärbehandlingar inkluderar modifiering av läkemedelsbehandlingen, korrigering av metaboliska avvikelser och behandling av anemi, motion, modifiering av aktivitets- och vilomönster, kognitiv terapi, behandling av depression eller sömnlöshet, sömnhygien och näringsstöd.

Studier tyder på att antioxidanter i kosten kan påverka effekten av kemoterapi och utvecklingen av biverkningar.

Illamående och kräkningar

Trots utvecklingen av effektiva antiemetiska medel är illamående och kräkningar några av de vanligaste biverkningarna av kemoterapi. Det drabbar så många som 60 procent av patienterna. Du märker det ofta som en av de första biverkningarna av kemoterapi.

Illamående och kräkningar orsakade av kemoterapi involverar flera organ i mag-tarmkanalen samt det perifera och centrala nervsystemet. Det kan kontrolleras med läkemedel som dopaminantagonister, lorazepam, metoklopramid, haloperidol, droperidol, olanzapin, dronabinol, nabilon och gabapentin.

Diarré

En av biverkningarna av kemoterapi mot tjocktarmscancer och vissa andra typer av cancer är diarré. Det har visat sig orsaka allvarlig sjuklighet och dödlighet, vilket ofta leder till att kemoterapin avbryts eller minskas. I allvarliga fall kan patienten behöva läggas in på sjukhus – sjukhusvården omfattar rehydrering, antibiotikabehandling och oktreotid.

Nedsatt hjärtfunktion

Hjärtproblem har observerats som en av de långsiktiga biverkningarna av kemoterapi och strålning för lungcancer, Hodgkins lymfom, matstrupscancer och bröstcancer i synnerhet. Vissa strukturer och vävnader i hjärtat kan skadas av kemoterapi och strålning, vilket kan leda till hjärtsvikt, myokardiell ischemi, oregelbunden hjärtrytm, högt blodtryck och tromboembolism.

Fertilitet och sexuella biverkningar

Kemoterapi, strålning och vissa canceroperationer kan leda till en rad fertilitets- och sexualbiverkningar hos både män och kvinnor. Män kanske inte kan producera normala spermier eller ejakulera normalt, medan kvinnor kan uppleva svampinfektioner, smärta vid sex och utebliven menstruation i flera månader. Tidigt klimakterium kan vara en biverkning av kemoterapi mot äggstockscancer. Män som har behandlats för testikel-, prostata-, urinblåse-, kolorektal- och till och med huvud- och halscancer har ofta problem med att få erektion. Tyvärr kommer vissa personer inte att kunna få barn, medan barn som föds under kemoterapi med stor sannolikhet kommer att ha fosterskador. Det rekommenderas att man undviker sex för att minska risken för infektion.

Nervskada

Perifer neuropati är känslan av svaghet, domningar och smärta till följd av nervskador. Du kan uppleva stickningar och nålar i händer och fötter, vilket beror på skador på dina perifera nerver. Cancerpatienter löper större risk att drabbas av kemoterapi-inducerad neuropati om de har nerver som tidigare skadats av diabetes, alkohol eller ärftlig neuropati.

Frakturer och osteoporos

De flesta kemoterapeutika minskar benmineraldensiteten, vilket leder till en ökad risk för frakturer genom att orsaka gonadhämning. Kvinnor som har genomgått kemoterapi för bröstcancer löper större risk att utveckla osteoporos som en långsiktig biverkning.

Infektioner

Cancer och kemoterapi kan öka risken för en rad olika infektioner. Kemoterapi dödar de friska cellerna, inklusive vita blodkroppar som är grunden för vårt immunförsvar. Du kanske vill vara extra noga med hygienen och tvätta händerna ofta, använda ett desinfektionsmedel och till och med undvika trånga platser för att undvika infektioner. Ta en influensavaccination och be dina familjemedlemmar att göra detsamma. Baserat på ditt individuella fall kan din läkare föreslå vissa mediciner och injektioner för att hålla infektioner i schack.