Beror ditt allmänna välbefinnande på din tarmhälsa?

Om du regelbundet läser om hälsa och fitness kan du ha stött på begreppet ”tarmhälsa” och försökt förstå vad det innebär. För den oinvigde består en ”hälsosam tarm” av en frisk mag-tarmkanal, en balanserad mikrobiota eller tarmflora, god immunitet och avsaknad av gastrointestinala infektioner.

Om vi går efter vad de senaste rapporterna säger kan din tarmhälsa vara roten till din allmänna känsla av välbefinnande. Ayurveda anser faktiskt att alla sjukdomar börjar i tarmen. Så vad exakt gör din tarm och varför är den viktig för ditt välbefinnande?

Upprätthåller mag- och tarmhälsan

En av tarmens viktigaste funktioner är att främja gastrointestinal hälsa. Även om din tarm är ansvarig för livsmedelsförädling och därmed upptag av näringsämnen och vätska, är dess funktion inte begränsad till detta. Studier tyder på att det bakteriella ekosystemet i din tarm spelar en viktig roll för att upprätthålla den övergripande gastrointestinala funktionen och minska förekomsten av gastrointestinala störningar, såsom förstoppning, irritabelt tarmsyndrom, hemorrojder, analfissurer, perianala abscesser, analfistlar, perianala infektioner, divertikulära sjukdomar, kolit, kolonpolyper och till och med cancer.

Stödjer din metaboliska process

Nya studier har utforskat tarmbakteriernas roll i din metaboliska process. Genom att påverka energiupptaget från maten du äter reglerar tarmbakterierna ämnesomsättningen. Om dina tarmbakterier är obalanserade eller innehåller ett ökat antal ohälsosamma bakterier kan din ämnesomsättning bli lidande. En dålig ämnesomsättning tyder på viktökning, fetma och en ökad risk för hjärtsjukdomar.

Reglerar ditt immunförsvar

Experter tror att en betydande del av ditt immunförsvar sker i din tarm. Faktum är att din tarm utgör kroppens viktigaste försvarslinje mot infektioner. Epitelcellerna i din tarmslemhinna utsöndrar antikroppar, som bekämpar giftiga, främmande kroppar, till ditt blod. Mikroberna i din tarm är inblandade i regleringen av antikropparnas produktion. Intressant nog innebär detta att din immunfunktion, som kontrollerar mikroberna, styrs av mikroberna själva.

Dessutom finns det bevis för att en osund ekvation mellan mikrobiomet, immunsystemet och epitelcellerna kan orsaka inflammation och tjocktarmscancer. En studie undersöker kopplingen mellan immunitet och obalanserad tarmflora genom att bevisa att tuberkulos – en sjukdom som påverkar lungorna – orsakar förändringar i strukturen och tillväxten av mikroberna, som finns i tarmen.

Utlöser inflammation

Inflammation är kroppens naturliga reaktion på skador. Medan en lokaliserad inflammation för att läka en skada är bra, är kronisk inflammation det inte. Din tarm, som innehåller goda och dåliga bakterier, är ansvarig för båda typerna av inflammation. När antalet nyttiga tarmmikrober är färre resulterar det i dysbios eller en mikrobiell obalans i tarmen. Dysbios leder till kronisk inflammation, vilket resulterar i tillstånd som irritabel tarm, multipel skleros, astma och reumatoid artrit.

Hjälper hjärnans funktion och påverkar ditt humör

Det finns en anledning till att folk ber dig att lyssna på din ”magkänsla”. Tarmmikrobiotan fungerar som en kommunikationsagent och förmedlar information till din hjärna. Detta hjälper dig att räkna ut om du är hungrig eller mätt och om du äter i optimal takt. Dessutom är din tarm också ansvarig för din stressnivå. Om din tarm är frisk skickar den signaler till din hjärna och hjälper till att känna igen och ta bort eventuella stressorer. Genom att producera över 90 % av serotoninet, kroppens välbefinnandehormon, hjälper tarmen också till att reglera ditt humör.

Tarmfloran i din tarm påverkar också de neurokemiska reaktioner och förändringar som sker i hjärnan. En studie visade att en ohälsosam tarm kan orsaka minnesstörningar som demens och Alzheimers.

Nu när du har förstått varför tarmmikrobiota är viktig kan du vidta några åtgärder för att främja din tarmhälsa. Att äta probiotika som odlade mejeriprodukter och fermenterade sojaprodukter, välja fiberrika livsmedel som baljväxter och fullkorn, minska ditt sockerintag och få tillräckligt med sömn är några sätt att stödja tillväxten av friska bakterier och öka ditt välbefinnande.