Behandlingsalternativ för Alzheimers: Vad du behöver veta

Om du eller din närstående har fått diagnosen Alzheimers sjukdom kan du inte låtsas att det kommer att bli en lätt väg för dig. Alzheimers sjukdom är ett medicinskt tillstånd där symtomen successivt försämras med tiden. Hittills finns det inget botemedel mot sjukdomen men det finns olika symtomatiska behandlingsalternativ. Om du vill veta mer om de olika behandlingsalternativen som finns kan följande lista hjälpa dig.

Symtom på Alzheimers sjukdom

Alzheimers är den vanligaste formen av demens och står för ungefär sextio till åttio procent av alla demensfall. De primära symptomen på Alzheimers är bland annat att man inte minns nyinlärd information, förändringar i humör och beteende, sömnstörningar och kan även innefatta svårigheter att svälja, gå och tala. Att isolera och behandla de enskilda symptomen kan bidra till att hantera dem bättre och bidra till att förbättra livskvaliteten.

Förteckning över alternativ för symtomatisk behandling

Symtomatisk behandling av Alzheimers inkluderar farmakologiska och icke-farmakologiska alternativ. Många farmakologiska alternativ har visat sig orsaka flera biverkningar. Icke-läkemedelsfria behandlingsalternativ är att föredra i de flesta fall, men patienten kan behöva tillgripa medicinering när symtomen blir ohanterliga. Behandling med hjälp av alternativmedicin har begränsad evidens och bygger till stor del på personliga rapporter och traditionell medicin.

1. Kognitiva symtom

Några av de symtom som avslöjar nedgång i de kognitiva förmågorna hos personer som lider av Alzheimers sjukdom är minnesförlust, minskad förmåga att tänka, resonera och fatta beslut, förvirring och desorientering. Dessa symtom uppstår som ett resultat av degenerationen av hjärnceller och den därav följande minskande neurala nätverksanslutningen i hjärnan.

Farmakologisk behandling

Enligt Alzheimer’s Association har Food and Drug Administration godkänt användningen av kolinesterashämmare för milda fall av minnesförlust. Några vanliga biverkningar av detta läkemedel är illamående, kräkningar, minskad aptit och ökad frekvens av tarmrörelser. Memantin förskrivs för ett allvarligare stadium av alzheimer och orsakar biverkningar som förstoppning, huvudvärk, förvirring och yrsel.

2. Beteendeförändringar

Personer som lider av Alzheimers visar också flera beteendeförändringar. I de tidiga stadierna kan dessa omfatta irritabilitet, ångest och depression. När tillståndet försämras med tiden kan andra symtom som ilska, aggression, känslomässig oro, rastlöshet, fysiska och verbala utbrott och hallucinationer förekomma.

Farmakologisk behandling

Att använda medicinering för att behandla beteendeförändringar rekommenderas inte om och tills symptomen blir ohanterliga och i händelse av att icke-medicinska metoder har visat sig vara ineffektiva. Några av de läkemedel som används för att behandla symtom är antidepressiva för förändringar i humöret, anxiolytika för ångest, rastlöshet och störande beteende, antipsykotiska läkemedel för hallucinationer, vanföreställningar, aggression och fientlighet. Det är viktigt att individen och vårdgivaren förstår riskerna med att använda medicinen innan de gör det.

3. Sömnstörningar

Sömnstörningar är vanliga bland personer med Alzheimers sjukdom. De kan uppleva svårigheter att somna och kan ha oregelbundna sömnmönster. Som ett resultat av sömnbrist kan olika andra hälsoproblem uppstå. Det rekommenderas alltid att välja icke-drogbaserade metoder för att hantera detta problem. Lugnande medel kan fungera tillfälligt, men de löser inte den primära orsaken. Det är också viktigt att notera att sömntabletter eller andra läkemedel med lugnande egenskaper har biverkningar som måste beaktas.

4. Behandling av Alzheimers symptom med icke-farmakologiska metoder

Forskare har föreslagit användning av icke-farmakologiska metoder för att förbättra kognition och beteende innan man försöker med medicinering. Några av de populära tillvägagångssätten är minnesträning, mental och social stimulans och fysiska träningsprogram. Andra metoder inkluderar konstterapi, aromaterapi, musikterapi och kontakt med djur. Några icke läkemedelsbaserade metoder för att förbättra sömnmönster är psykoterapi, kognitiv beteendeterapi, avslappningstekniker, exponering för starkt ljus och motion.

Stödgrupper för Alzheimers sjukdom för både patienter och vårdgivare

Alzheimers sjukdom är en enorm känslomässig påfrestning för både patienten och vårdaren. Utbrändhet hos vårdare är en vanlig företeelse som ett resultat av den enorma stress de utsätts för. Det kan därför vara till hjälp om patienten och den vårdande personen anmäler sig till en stödgrupp. Det ger vårdgivaren möjlighet att engagera sig med andra vårdgivare och utbyta information. Gruppen kan bidra till att ge känslomässigt stöd och kan också ge hjälp med mer praktiska frågor.