Astma vid kallt väder: Orsaker och förebyggande

Att leva med astma innebär att du ständigt måste hålla utkik efter utlösande faktorer och alltid vara beredd på en oväntad astmaattack. Medan pollen, damm och djurmjäll är de vanligaste utlösande faktorerna, kan även kallt väder ibland utlösa en astmaattack. Det finns inget separat kliniskt namn för kallvädersastma eller vinterastma. Men om du lider av astma kan det vara bra att vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder när temperaturen sjunker utomhus för att undvika oväntade utbrott.

Vad orsakar astma vid kallt väder

Uppskattningsvis 300 miljoner människor världen över lider av astma, enligt Världshälsoorganisationen. Olika människor kan ha olika utlösande faktorer som kan orsaka astmautbrott. Kallt väder är en av de vanligaste orsakerna som kan leda till astma. Några av orsakerna till astma på vintern inkluderar:

Kall luft

Vintrarna kan vara en särskilt svår tid om du har astma. Bronkialrören som transporterar luft till dina lungor är fodrade av celler som producerar ett tunt slemlager. Slemhinnan håller inte bara luftvägarna smorda utan förhindrar också att små dammpartiklar kommer in i lungorna. Den kalla, torra vinterluften kan få denna fukt att avdunsta, vilket kan orsaka irritation och svullnad som utlöser astma.

Infektioner

Vintern är den tid då flest människor smittas av förkylning, virusinfluensa och bihåleinflammation. Eftersom de flesta inomhusutrymmen hålls isolerade under vintern sprids dessa infektioner lätt till andra. Om du har astma kan luftvägsinfektioner som leder till svullnad i bihålor och luftvägar också orsaka en ökning av astmasymtomen.

Motion utomhus

Om du har astma visar forskning att vintern kanske inte är den bästa tiden för dig att träna utomhus eftersom den låga temperaturen och den torra luften kan orsaka en attack. Vid normal andning värms och fuktas luften av din näsa. Vid fysisk aktivitet andas du dock genom munnen, vilket gör att den kalla, torra luften når lungorna direkt. Detta gör dig mer mottaglig för astmautbrott under vintern.

Vanliga symtom på astma vid kallt väder

Symtomen på astma på vintern är vanligtvis desamma som allmän astma. Det vanligaste symptomet är pipande andning, vilket orsakar ett visslande ljud när du andas. Några av de andra symptomen inkluderar:

• Andnöd.
• Ångest eller smärta i bröstet.
• Kronisk hosta.
• Sömnsvårigheter på grund av hosta eller pipande andning.

Hur man förebygger astma vid kallt väder

När det gäller kroniska tillstånd som astma leder förberedelser till förebyggande åtgärder. Träffa din läkare eller allergolog innan vintern kommer och diskutera vilka åtgärder du kan vidta för att förhindra en astmaattack. Din allergiläkare kommer att skriva ut mediciner som är lämpliga för ditt tillstånd och ge dig specifika instruktioner för hur du ska använda dem. Astmamediciner kan i stort sett delas in i två kategorier – snabbverkande och långtidsverkande läkemedel.

Läkemedel

Långsiktiga kontrollerande mediciner: Som namnet antyder tas dessa mediciner dagligen för att hålla astman under kontroll och förhindra inflammation i luftvägarna. De ordineras vanligtvis till personer som har frekventa astmasymtom. Kontrollmediciner hjälper till att hantera astma och gör att du kan leva ett normalt liv utan att oroa dig för plötsliga attacker.

Mediciner för snabb lindring: Dessa läkemedel används för att snabbt slappna av och öppna luftvägarna och lindra symtomen under ett astmaanfall. De används ibland också före träning. Dessa läkemedel, som kallas bronkdilaterare, administreras med en inhalator eller en nebulisator och används främst vid nödsituationer eller oväntade attacker.

Förebyggande åtgärder du kan vidta

Astma är inte ett botbart tillstånd och det bästa en person med astma kan göra är att arbeta för att hantera det så effektivt som möjligt. När det gäller astma som utlöses av kallt väder kan du vidta några enkla åtgärder för att se till att vädret inte kommer i vägen för dina planer. Här är några försiktighetsåtgärder att tänka på:

• Var alltid förberedd när du går ut under vintern eller om temperaturen sjunker under 10 grader Celsius. Ta med dig din receptbelagda lindrande medicin vart du än går.
• Om du vet att du kommer att gå ut, ta din lindrande medicin 10 – 15 minuter innan du utsätts för kall luft. Det hjälper till att hålla luftvägarna öppna och kompensera för den plötsliga temperaturförändringen.
• Se till att du har kläder som isolerar dig från kylan. Använd handskar, halsduk och mössa. Forskning har visat att en mask som täcker mun och näsa kan minska risken för astmaanfall.
• Din näsa är utformad för att värma och fukta luften innan den kommer in i dina lungor. Undvik därför att andas genom munnen och andas alltid in genom näsan.
• Att träna utomhus när temperaturen är låg ökar risken för träningsinducerad astma. Träna inomhus eller gå till ett gym där temperaturen är reglerad.
• Håll dig väl hydrerad så att dina luftvägar förblir fuktiga och inte torkar ut på grund av den kalla luften. Om möjligt, försök undvika att träffa någon som du vet är förkyld eller har influensa.

Tips för att förebygga astma i kallt väder för barn

Barn är mer mottagliga för astmaattacker eftersom de kanske inte kan identifiera utlösande faktorer eller vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder för att förhindra en attack. Förutom de steg som nämns ovan finns det några tips som du kan använda under vintern för att hjälpa barn med astma:

• Prata med ditt barn om att kallt väder kan utlösa astma och förklara hur viktigt det är att hålla sig varm på vintern.
• Visa ditt barn hur man undviker utlösande faktorer och hur man sätter in rätt åtgärder i händelse av ett anfall.
• Lär ditt barn att upprätthålla god hygien genom att visa hur man tvättar händerna på rätt sätt för att undvika luftvägsinfektioner.
• Diskutera ditt barns tillstånd med läkaren och håll honom uppdaterad om de mediciner som ditt barn tar.
• Se till att ditt barn alltid har med sig lindrande medicin när det går ut.

Vintrarna kan vara en svår tid för både vuxna och barn som har astma. Astma är en långvarig sjukdom som ännu inte kan botas, men genom att vidta åtgärder för att undvika potentiella utlösande faktorer och planera dina aktiviteter kan du förebygga plötsliga astmaattacker. Se också till att inkludera livsmedel som ingefära, gurkmeja och omega 3-fettsyror i din kost för att dra nytta av deras antiinflammatoriska egenskaper.