Är dina märken och fräknar cancer? Så här kan du se det

Tack vare kändisar som Marilyn Monroe och Madonna har födelsemärken eller skönhetsfläckar blivit helt ikoniska. Och även om den lilla mörka fläcken ovanför överläppen eller på sidan av hakan kan få dig att se okomplicerat glamorös ut, visar det sig att det kan vara ett tecken på något som inte är lika tilltalande – hudcancer.

Missförstå oss inte, vi vill inte vända dig mot dina skönhetsfläckar. Faktum är att vi tror att de kan vara användbara på fler sätt än att bara få dig att se ut som en modell direkt från de glansiga tidningarna. Vanligtvis är det svårt att ta reda på vilka dåliga saker som pågår i våra kroppar, och det är inte förrän tecken och symtom dyker upp som vi faktiskt gör något åt saken. Tyvärr kan det vid det laget vara för sent.

Moler kan däremot tala om för dig om du har hudcancer. Alla födelsemärken är inte cancerartade, men å andra sidan är inte heller alla födelsemärken godartade. Och eftersom de i stort sett dyker upp på synliga områden av din hud är det mycket lätt att vara på alerten bara genom att göra några enkla observationer. Observationsbiten ska vi komma till – men först efter att vi har pratat om vad som orsakar cancerösa födelsemärken till att börja med.

Melanom

Forskning rapporterar att hudcancer är en av de vanligaste cancerformerna. Academy of Dermatology uppskattar att en av fem människor med största sannolikhet kommer att utveckla hudcancer någon gång under sitt liv.

Alla typer av hudcancer är inte dödliga. Dermatologer uppmanar dock människor att hålla utkik efter melanom, en typ av hudcancer som inte bara är den farligaste om den inte behandlas så tidigt som möjligt, utan också den tredje vanligaste sorten som för närvarande ökar. Medan melanom oftast diagnostiseras hos män som är i 60-årsåldern är kvinnor mer mottagliga för sjukdomen eftersom de kan få dem i vilken ålder som helst. Med storleken på risken beroende på antingen solexponering eller på familjehistoria.

Den goda nyheten är dock att endast 2 procent av hudcancer visar sig vara melanom, vilket innebär att det är en sällsynt sjukdom. Dessutom kan melanom lätt botas om det diagnostiseras i ett tidigt skede. Det mest uppenbara tecken som du måste hålla utkik efter är ett födelsemärke, ett märke eller en fläck på din hud.

Melanom och cancerösa födelsemärken

Melanom börjar i melanocyter – celler i vår hud som producerar melanin, som ger färg åt vår hud, vårt hår och våra ögon.

Den främsta orsaken till melanom är för mycket exponering för ultravioletta eller UV-strålar från solljus. Varje gång dina melanocyter kommer i kontakt med solljus producerar de mer melanin som gör att din hud blir mörk och utvecklar fräknar, solbränna eller födelsemärken. De flesta av dessa är dock ganska godartade.

Ibland kan dock för mycket exponering för UV-strålning påverka DNA-strukturen i melanocyterna negativt. Detta kan leda till att de växer och utvecklas till en tumör. Blåsor orsakade av solbränna under barndomsåren och överdriven användning av solarium kan också innebära en ökad risk för melanom.

Melanomtumörer kan ofta antingen uppstå inom ett befintligt födelsemärke eller utveckla egna lesioner som ser ut som födelsemärken. Det uppges att personer som idrottar mer än 50 födelsemärken på huden löper större risk att utveckla melanom.

Hur man skiljer ett cancerliknande födelsemärke från ett godartat

Nu när du vet vad melanom och födelsemärken har med varandra att göra, kan vi börja lära oss hur man kan avgöra om ett födelsemärke är cancerartat eller bara ofarligt. Allt du behöver göra är att stå naken framför spegeln och leta efter eventuella fläckar eller prickar som du inte hade tidigare. Du bör också kontrollera gamla för att se om du kan upptäcka några konstiga förändringar, för förändrade födelsemärken kan också vara ett tecken på att du har melanom.

Moler kan vara cancerartade om en eller flera av följande observeras:

Asymmetri: Om ena halvan av ett födelsemärke ser annorlunda ut än den andra.

Oregelbundenhet i gränsen: Dåligt definierade eller suddiga, oregelbundna gränser.

Färg: Mörka eller flerfärgade moln.

Diameter: Moler som är större än storleken på ett suddgummi, även om melanom också kan vara mindre.

Utveckling eller förändring: Moler som förändras i form, storlek eller färg.

Obs: Om du hittar ett misstänkt födelsemärke på din kropp ska du genast kontakta din hudläkare för att utesluta alla möjligheter till melanom.

Förebyggande av melanom (hudcancer)

Det är viktigt att identifiera melanom, men det ideala scenariot vore att inte låta din hud komma till det stadiet överhuvudtaget. Här är några tips som hjälper dig att förebygga inte bara melanom, utan alla typer av hudcancer i allmänhet.

Konsumera massor av antioxidanter: Alla cancerformer är ett resultat av en kemisk process som kallas oxidation. Om du äter mycket antioxidantrika livsmedel som sötpotatis, blåbär, grönt te, nötter och vindruvor hjälper du till att stoppa denna oxidationsprocess och bekämpa de skadliga fria radikalerna som utlöser cellmutationer och den efterföljande utvecklingen av cancerceller.

Håll dig säker i solen: Försök att bära lösa, luftiga helärmade kläder varje gång du gör dig redo för att tillbringa en dag i solen. Investera också i en solkräm av hög kvalitet och med brett sortiment som ger dig ett långvarigt skydd mot solens hårda UV-strålar. Kom ihåg att alltid smörja in huden med solkräm, även om du går ut en kort stund. Om du är ute längre tid, bär med dig solskyddet så att du kan fortsätta att applicera det på nytt. Tänk på att dina födelsemärken är dina svaga punkter, så se till att täcka dem med solskyddsmedel också, särskilt om du har ljus hy eller är mer benägen att bränna dig i solen.