Allt du behöver veta om järntoxicitet

Medan järnbristanemi är en av de näringsbrister som det talas mest om i världen, är de negativa effekterna av överskott av järn i stort sett okända. Men om man ska tro statistiken är järnförgiftning den främsta orsaken till förgiftningsrelaterade dödsfall hos barn under 6 år. Vuxna kan också drabbas av järnöverskott om de överdoserar kosttillskott eller har sjukdomar som hemokromatos.

När det järn som absorberas av kroppen når toxiska nivåer kan det påverka din hälsa på ett allvarligt sätt. Här är allt du behöver veta om järntoxicitet, dess orsaker och symtom samt hur du kan motverka det.

En överdos av järntillskott kan orsaka akut järnförgiftning

Järnförgiftning är ofta resultatet av att konsumera järntillskott i överskott. Vanligtvis innehåller järntillskott i form av multivitaminer inte tillräckligt med järn för att orsaka en överdos hos vuxna och multivitaminer för barn har mycket låga doser av järn. Det är dock möjligt att få en akut järnförgiftning från rena järnpiller. En oavsiktlig överdosering av järnsirap är vanligare hos barn än hos vuxna och kan leda till att järnhalten i kroppen ökar till toxiska nivåer.

Mindre symtom på akut järnförgiftning är snabb men svag puls, yrsel, blek hud, magsmärtor, illamående, diarré, svart avföring och en metallsmak i munnen. Dessa symtom varar i ca 6 timmar men kan återkomma efter 12 till 48 timmar. Om patienten inte får omedelbar behandling kan toxiciteten leda till chock, multipel organsvikt och till och med dödsfall.

För att undvika överdosering, se till att hålla järntillskott borta från barn. Undvik också att ge oförskrivna järntillskott till barn. Dessutom ska du inte ta extra doser samtidigt, även om du försöker kompensera för en missad dos.

Järntoxicitet kan bero på hemokromatos

Hemokromatos är ett tillstånd där kroppen absorberar mer järn än vad som behövs, vilket leder till en toxisk ansamling av järn. Utan behandling kan detta tillstånd leda till problem som levercancer, levercirros och hjärtsjukdom.

Även om hemokromatos till stor del är genetiskt betingat kan du drabbas om du har ärftlig anemi (som sideroblastisk anemi, hemolytisk anemi, pyruvatkinasbrist, thalassemia intermedia och thalassemia major) eftersom tarmen absorberar överskott av järn för att möta kroppens växande behov av att bilda nya röda blodkroppar. Och eftersom överskottet av järn inte kan utsöndras av kroppen leder det till järntoxicitet.

Symtom på hemokromatos är bland annat förändrad hudfärg, ledvärk, matsmältningsproblem, hjärtproblem och underaktiva hypofys- och sköldkörtlar. Men ibland kan hemokromatos också orsaka allvarliga biverkningar och komplikationer som

Fibros
Cirros i levern
Diabetes
Långvarig gulsot
Hjärtsvikt
Sviktande reproduktionsorgan
Hjärnskador
Ökad risk för cancer

Undvik järntoxicitet genom att kontrollera din kost

Järntoxicitet eller järnförgiftning kräver omedelbar medicinsk behandling. Men det finns några saker du kan göra för att undvika en överbelastning, särskilt om toxiciteten beror på ett ärftligt tillstånd. Om du upplever toxicitet ska du undvika järnrika livsmedel som rött kött och dra ner på alkohol och sockerhaltiga livsmedel, som ökar järnabsorptionen. Vissa livsmedel kan dock faktiskt minska kroppens upptag av järn.

Konsumera kalciumrika livsmedel som mjölk, grönkål och sojabönor eftersom kalcium hindrar järnabsorptionen.

Drick svart te, örtteer, kaffe och kakao till maten eftersom de anses vara kraftiga hämmare av järnabsorptionen.

Ät färska frukter och grönsaker, inklusive spenat och grönkål. Dessa innehåller järn, men också fibrer och antioxidanter. Medan fibrer minskar absorptionen av järn, bekämpar antioxidanter fria radikaler som överskott av järn utlöser. Dessa innehåller också oxalat som minskar järnabsorptionen.

Ät nötter, spannmål och bönor eftersom dessa innehåller mycket fiber förutom andra näringsämnen.

Undvik toxicitet genom att förhindra läkemedelsinteraktion

Om du behöver ta järntillskott och är på medicinering för andra tillstånd, kontakta din läkare för att ta reda på om järntillskott är säkra för dig. Till exempel tenderar giktmedicin att öka järnlagringen i levern. Så innan du går på kosttillskott, identifiera och undvik eventuella läkemedelsinteraktioner.

För att upptäcka järntoxicitet, kontrollera dina serumferritinnivåer

Din kropp lagrar järn i form av ferritin, ett strukturellt protein. En förhöjd ferritinnivå kan innebära att du har toxiska nivåer av järn i kroppen. Därför föreslås ett test av ferritinnivåerna för att diagnostisera järnöverbelastning. Var dock uppmärksam på att en diagnos av järntoxicitet genom att undersöka ferritinnivåerna kanske inte är korrekt om järnöverskottet är resultatet av en alkoholisk leversjukdom. Därför kan du också bli ombedd att göra ett leverfunktionstest. Ett serumtransferrinmättnadstest rekommenderas också där mängden järn som är bundet till proteinet transferrin i blodet mäts. Ett högt värde för transferrinmättnad indikerar ett överskott av järn i kroppen.

En tidig diagnos, rätt medicinering och några kostförändringar kommer att hjälpa dig att övervinna de toxiska effekterna av förhöjda järnnivåer i blodet.