ADHD och sömnproblem: Vad är kopplingen?

Vad tänker du på när du tänker på uppmärksamhetsbrist och hyperaktivitetssyndrom, eller ADHD? Det kretsar kring beteende, så det är ingen överraskning att tillståndet ses som en psykisk störning. Symtomen visar sig ofta mellan 3 och 6 års ålder, men det kan förekomma hos till synes lugna barn. För vissa personer kvarstår ADHD även i vuxen ålder.

Specifikt definieras ADHD som en neuroutvecklingsstörning, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Behandlingen omfattar ofta både medicin och kognitiv beteendeterapi.

Men tänk om ADHD faktiskt var en sömnstörning? Enligt ny forskning kan det vara så, eftersom ADHD och sömnproblem orsakar liknande symtom. Och tack vare den senaste forskningen kan vi vara ett steg närmare att förstå mer om ADHD.

Vad är ADHD?

Enligt definitionen orsakar ADHD ett kontinuerligt mönster av ouppmärksamhet och/eller hyperaktivitet-impulsivitet.

Uppmärksamhet innebär att en person inte kan fokusera på en enda uppgift. Desorganisation, dålig koncentration och bristande uthållighet är också vanligt förekommande, men alla dessa symptom har inget att göra med oförmågan att förstå.

Hyperaktivitet är ständig rörelse, även i situationer där det är onödigt. Exempel på detta är överdrivet pratande, fnissande och knackande. Personer med ADHD ses ofta som människor med hög energi.

Impulsivitet är att göra saker utan att tänka igenom dem. Handlingar görs i ögonblicket, men ibland kan det skada personen eller andra. Ofta fattas viktiga beslut hastigt.

Uppmärksamhet och hyperaktivitet-impulsivitet kan visa sig separat eller tillsammans. Hos små barn är hyperaktivitet det vanligaste symtomet.

Symtom på sömnbrist

Dålig sömn är dåliga nyheter för vem som helst. Men för barn kan det orsaka symtom som är chockerande lika ADHD. Intressant nog kan sömnighet under dagen utlösa hyperaktivitet. Impulsivitet och beteendeproblem kan också utvecklas hos vissa barn.

Vad är sambandet?

I en studie som publicerades i tidskriften Sleep Medicine spekulerade forskare i att ADHD faktiskt kan drivas av brist på regelbunden sömn. Forskarna fann att ADHD har ett starkt samband med sömnrelaterade störningar som sömnapné, restless leg syndrome och försenad sömnfas.

Dessutom är viktiga sömnfaser försenade med 1,5 timmar hos 75 procent av ADHD-patienterna. Detta inkluderar förändringar i rörelse, melatonin och kroppstemperatur, som alla sker under normal sömn.

Och så har vi det faktum att cirka 70 procent av vuxna med ADHD har ögon som är överkänsliga för ljus. De är mer benägna att bära solglasögon under lång tid, vilket potentiellt kan leda till en förändring av kroppsklockan. Utöver de gemensamma symptomen har ADHD och sömnbrist säkert mycket gemensamt.

Vad innebär detta för personer med ADHD?

Det behövs mer forskning för att fastställa sambandet mellan ADHD och sömnproblem. Personer med ADHD bör dock prioritera sömnen. Det är en viktig del av en mångfacetterad behandlingsplan. För att hjälpa till att hantera ADHD genom sömnvanor kan du följa dessa tips.

1. Upprätthåll ett sömnschema

Strukturen kanske inte är en stark sida av ADHD, men att veta vad man kan förvänta sig gör skillnad. Både vuxna och barn bör sova och stiga upp vid samma tid varje dag. För barn kan beteendetekniker hjälpa dem att stanna kvar i sängen. Med ett repetitivt schema är det troligare att sömnen förbättras med tiden.

2. Planera en rutin för sänggående

Liksom ett sömnschema ger en rutin vid sänggåendet struktur. Barn är kända för att trivas med rutiner, så detta är särskilt viktigt för små barn. Vuxna kan införa avslappnande ritualer vid sänggåendet, som att dricka kamomillte eller använda ansiktsmasker.

3. Minimera distraktioner

Sovrummet ska vara till för sömn och inget annat. Förvara tv, datorer och annan elektronik någon annanstans. Det blå ljuset kommer helt enkelt att fördröja melatoninet ännu mer. Flytta vid behov böcker och andra föremål som kan orsaka distraktion.

4. Motionera under dagen

Fysisk aktivitet är ett fantastiskt sätt att förmedla hyperaktivitet. För barn kan detta också fungera som lektid, men aktiviteten bör inte ligga för nära sänggåendet. Detta kan göra det exceptionellt svårt att vila. Experter rekommenderar i stället att man avslutar träningen minst tre timmar innan man går till sängs.

5. Ät klokt

Tunga måltider tar lång tid att smälta, så ät inte för mycket innan du lägger dig. Lätta mellanmål kan dock förebygga hungerkänslor. Barn med ADHD som kanske inte får i sig tillräckligt med kalorier under dagen har också nytta av ett litet mellanmål.