Эндометриоз: 4 возможные причины, лежащие в основе боли

Эндометриоз — это заболевание, которым страдают миллионы женщин во всем мире, но которое часто остается незамеченным и неправильно диагностируется. Классически это заболевание определяется тем, что ткань, выстилающая матку (эндометрий), обнаруживается в аномальных участках тела, т.е. за пределами матки. Очаги эндометриоза обычно располагаются в репродуктивной системе, включающей яичники, фаллопиевы трубы и полость малого таза. Они вызывают нарушения менструального цикла, характеризующиеся дисменореей (болезненными месячными), меноррагией (обильными менструальными выделениями) и диспареунией (болезненными половыми контактами). Однако в более обширных случаях опухоль может проникать в кишечник, мочевой пузырь и аппендикс.

Это может привести к таким симптомам со стороны ЖКТ, как болезненные ощущения в кишечнике, спазмы, диарея, запоры и тошнота во время менструации. Эндометриоз также может привести к хронической тазовой боли, невропатии и даже, в некоторых случаях, к бесплодию. По этим причинам важно углублять наши знания об этом заболевании и продолжать финансирование исследований, направленных на совершенствование мер контроля и лечения с медицинской точки зрения. Но прежде чем это сделать, необходимо понять, что именно вызывает эндометриоз.

К сожалению, ответ на этот вопрос не однозначен. Несмотря на то, что в научном сообществе существует ряд хорошо изученных теорий, единой причины эндометриоза не существует. По-видимому, как и во многих других заболеваниях, существует сочетание механизмов, которые могут приводить к повышению риска развития эндометриоза. Поэтому весьма полезно обсудить некоторые из этих предполагаемых причин.

Ретроградная менструация

Ретроградная менструация определяется как обратное течение менструальных выделений. Хотя это происходит у многих женщин в незначительной степени, предполагается, что этот механизм может играть определенную роль в развитии эндометриоза. Согласно теории Сэмпсона о ретроградной менструации, эндометриоз возникает в результате миграции слущенных клеток эндометрия по фаллопиевым трубам и их рассеивания в полости малого таза во время менструации. Это один из самых старых принципов, предложенных для объяснения этиологии эндометриоза.

Поражения, вызванные ретроградной менструацией, реагируют на гормональные колебания, происходящие в организме женщины во время менструации. Затем эти поражения растут, вызывают менструацию и далее распространяются по нормальной слизистой оболочке матки, по фаллопиевым трубам и в полость малого таза. Хотя эта теория выдвигает гипотезу о том, как клетки эндометрия мигрируют, она не объясняет в полной мере, как они способны дифференцироваться в эндометриозные поражения и имплантироваться в эктопические области.

Теория стволовых клеток

Одной из наиболее обсуждаемых и спорных тем в научном сообществе в настоящее время являются стволовые клетки. Эти недифференцированные клетки способны трансформироваться и давать начало неограниченному количеству клеток того же типа и формы, а также других дифференцированных клеток. Другими словами, они могут развиваться во всевозможные типы клеток человеческого организма. Это является актуальной темой для обсуждения, поскольку открывает удивительные возможности для регенеративного роста в различных видах медицинской терапии. Однако при этом возникают и некоторые этические вопросы, поскольку для получения эмбриональных стволовых клеток необходимо уничтожить ранний эмбрион. Но нас интересует, как эти плюрипотентные клетки, предположительно, играют ключевую роль в развитии эндометриоза.

Как известно, выстилка матки (эндометрий) отторгается ежемесячно во время менструации. В то время как эта ткань отторгается, происходит рост и дифференцировка новой эндометриальной выстилки. Считается, что за эту регенерацию отвечают плюрипотентные стволовые клетки. Предполагается, что благодаря их способности к самообновлению и восстановлению стволовые клетки могут играть роль в развитии эндометриальной ткани в областях за пределами матки, вызывая эндометриоз. Эта концепция известна как «гипотеза стволовых клеток» эндометриоза.

Хотя она объясняет, как эндометриозные поражения могут закрепиться в эктопических областях, она не определяет, как эти клетки мигрируют в указанные области. Однако в сочетании с теорией Сэмпсона и мюллериозом (развитием опухолей, состоящих из эктопической ткани) гипотеза стволовых клеток служит недостающим звеном для возможного объяснения возникновения эндометриоза.

Генетика и аномалии матки

Еще одна дискуссия о причинах эндометриоза лежит в области генетики. Было отмечено, что существует связь между членами семьи, страдающими эндометриозом. Пациентки, имеющие в семейном анамнезе эндометриоз, часто более склонны к этому заболеванию. Помимо того, что генетика играет роль на клиническом уровне, она может проявляться и на молекулярном уровне.

При дальнейшем изучении гена HOX, группы родственных генов, контролирующих развитие организма, было обнаружено, что определенные участки отвечают за развитие матки. Однако мутации и альтернативная экспрессия генов в гене HOX могут приводить к аномалиям матки. Считается, что такие структурные аномалии матки делают женщин более восприимчивыми к развитию эндометриоза, поскольку от состава эндометриальной ткани зависит, смогут ли очаги поражения взаимодействовать с брюшиной (выстилающей брюшную полость) и стать функциональными. Например, снижение экспрессии гена HOXA10 в эктопическом эндометрии наблюдается в животных моделях эндометриоза. Все это указывает на возможный эпигенетический фактор, который может играть роль в развитии эндометриоза, вторичного по отношению к другим причинам.

Перистальтика матки

Сходная, но отличная от структурных аномалий матки теория связана с изучением перистальтики матки и ее влияния на распространение эктопической эндометриальной ткани. Специалисты предположили, что при трансвагинальном ультразвуковом исследовании пациенток с лапароскопически подтвержденным эндометриозом часто можно увидеть, что миометрий (гладкая мускулатура матки, лежащая под эндометрием) усилен.

Аналогичные результаты были получены и при проведении фМРТ-исследований. Поскольку миометрий и эндометрий отвечают за перистальтику матки, то на основании транзиторных рассуждений можно предположить, что нарушение перистальтики матки может играть определенную роль в развитии эндометриоза. Сочетание аномального движения матки и ретроградной менструации представляет собой еще одну причинную возможность в этиологии эндометриоза.

В заключение

Хотя точная причина эндометриоза еще не выяснена, можно отметить, что существует ряд хорошо документированных теорий, среди которых вышеперечисленные являются лишь некоторыми примерами. Некоторые из этих гипотез также, по-видимому, усиливают друг друга при их сочетании. Поэтому многие медики считают, что в основе этиологии эндометриоза лежит не одна причина, а множество отлаженных механизмов, которые взаимодействуют друг с другом.

Для того чтобы сделать какие-либо выводы, необходимы постоянные исследования, поэтому так важно продолжать поддерживать институты, которые стремятся получить новые знания в этой области. Именно благодаря дальнейшим открытиям научное сообщество сможет определить причины эндометриоза. В конечном итоге это поможет мировой медицине найти новые пути совершенствования методов диагностики и лечения эндометриоза — заболевания, от которого ежедневно страдают миллионы женщин по всему миру.