Tudo o que precisa de saber sobre a síndrome de Lennox-Gastaut

A síndrome de Lennox-Gastaut ou encefalopatia epiléptica infantil é uma forma grave de epilepsia que se caracteriza por múltiplos tipos de convulsões e retardamento ou regressão mental. Começa na infância, geralmente entre os 3 e 5 anos de idade, e o indivíduo é afectado por convulsões frequentes, frequentemente durante o sono.

É definida por crises de ausência atípica, causando uma perda parcial ou total de consciência, padrão EEG característico, e sintomas comportamentais, cognitivos, e psiquiátricos.

Muitos indivíduos são também afectados por ataques de queda, o que constitui um lapso no tónus muscular, resultando em quedas que podem levar a lesões ou podem ser fatais. No entanto, as convulsões associadas à síndrome de Lennox-Gastaut são breves, o que leva a dificuldades de aprendizagem e problemas intelectuais nas crianças que delas sofrem.

Causas da Síndrome de Lennox-Gastaut

As condições que podem levar à síndrome de Lennox-Gastaut incluem:

Anormalidades na estrutura cerebral ou no córtex cerebral.
Infecções congénitas.
Infecções tais como encefalite ou meningite.
Lesões ou traumas.
Desordens genéticas, tais como esclerose tuberosa.
Hipoxia perinatal ou redução do fornecimento de oxigénio ao cérebro antes do nascimento.
Problemas com o fluxo sanguíneo para o cérebro.

Sinais e Sintomas da Síndrome de Lennox-Gastaut

As apreensões que ocorrem na síndrome de Lennox-Gastaut podem variar de criança para criança. Os sinais e sintomas comuns observados nas crianças afectadas incluem:

Múltiplos tipos de convulsões.

O electroencefalograma (EEG), um teste para encontrar problemas na actividade eléctrica do cérebro, mostra uma onda de fagulhas lentas entre convulsões e explosões de ritmos rápidos durante o sono.

Deficiências cognitivas, dificuldades de aprendizagem muitas vezes ligadas ao atraso mental, e regressão psicomotora.

Tipos de convulsões observadas na síndrome de Lennox-Gastaut

Apreensões tónicas: Caracteriza-se por padrões respiratórios alterados, aumento da rigidez muscular e do tónus muscular, contracções musculares sustentadas, e uma breve perda de consciência. Embora ocorram geralmente à noite, também podem ser vistas durante o dia.

Ataques atónicos: Também conhecidas como ataques de queda, podem causar uma súbita perda do tónus muscular e uma súbita perda de consciência que pode resultar em quedas abruptas. Estas convulsões conduzem geralmente a lesões devido às quedas.

Convulsões atípicas por ausência de convulsões: Perda parcial ou total de consciência, acompanhada de uma perda de consciência sem resposta. Duram apenas alguns segundos e começam e terminam abruptamente.

Ataques mioclónicos: Caracteriza-se por movimentos anormais e os músculos começam de repente a masturbar-se. As convulsões mioclónicas e as crises de ausência atípicas ocorrem por vezes simultaneamente.

Outros tipos de convulsões incluem tónico-clónicas, parciais complexas, estado de ausência epilepticus, estado tónico epilepticus, e estado não convulsivo epilepticus.

Tratamento para a Síndrome de Lennox-Gastaut

Embora seja difícil tratar a síndrome de Lennox-Gastaut, existem 3 métodos de tratamento utilizados: medicação, cirurgia, e terapia dietética.

Dieta Ketogénica

Não existem remédios naturais conhecidos para tratar a síndrome de Lennox-Gastaut. No entanto, a dieta cetogénica é frequentemente recomendada para tratar certos sintomas da doença. Uma dieta cetogénica é uma dieta rica em gordura, baixa em hidratos de carbono e proteínas controladas, na qual a proporção de gordura em hidratos de carbono mais proteínas varia de 2:1 a 4:1.

A dieta cetogénica ajuda a reduzir as convulsões e melhora a atenção, compreensão, níveis de actividade e resistência. No entanto, a sua eficácia permanece pouco clara.

Medicação

Os médicos prescrevem geralmente medicamentos para tratar ou controlar as convulsões que vêm com a síndrome de Lennox-Gastaut. Estes medicamentos também melhoram a condição psicológica do doente, dependendo da gravidade da doença. Os medicamentos prescritos incluem topiramato, valproato de sódio, lamotrigina, e rufinamida.

Cirurgia

Por vezes, os médicos podem oferecer cirurgias que podem reduzir a gravidade e a frequência das convulsões para evitar ataques de queda. Infelizmente, isso não influencia a fonte das convulsões.

Desbloqueia os hemisférios cerebrais: Os médicos utilizam um método cirúrgico chamado corpus callosotomy, onde os nervos que ligam os dois hemisférios do cérebro são cortados. Este procedimento é utilizado para controlar as convulsões.

Estimulando o nervo vago: Os impulsos eléctricos são utilizados para estimular um nervo do corpo chamado nervo vago, o que ajuda a prevenir convulsões.

A Síndrome de Lennox-Gastaut não pode ser prevenida, pois pode ser causada devido a problemas genéticos, anomalias ou lesões. Apesar disto, é importante que seja dado um tratamento adequado à pessoa afectada, a fim de reduzir a gravidade ou a frequência das convulsões.