Surpreendentes Benefícios para a Saúde das Bananas

És uma banana por bananas? Se não, estará depois de aprender estes factos surpreendentes. As bananas não são chamadas os “frutos dos sábios” sem razão. Uma fruta versátil com vários benefícios para a saúde, as bananas podem ser comidas maduras ou não, sozinhas ou com a sua papa de aveia, iogurte, e torradas.

Barata e facilmente disponível, a banana merece um lugar na sua dieta diária. Vamos descascar os seus benefícios para descobrir porquê.

Reduz as Panquecas da Fome

Uma banana de tamanho médio todos os dias – quando consumida juntamente com outros alimentos de alta fibra como aveia, leguminosas e vegetais cruciferos – pode ajudar a perder uma quantidade considerável de peso. As bananas são ricas em fibras, um hidrato de carbono que não é digerido pelo seu corpo. Isto atrasa o processo de digestão e reduz as dores de fome entre as refeições. Assim, ao mantê-lo cheio durante mais tempo e ao evitar comer bananas em excesso pode ajudar a controlar o seu peso.

Reduz as cãibras musculares

Comer bananas manterá os seus músculos saudáveis. Estão cheias de potássio, um mineral necessário para a contracção muscular e sinais nervosos. O baixo potássio está ligado a cãibras musculares. Cada banana tem 422 mg de potássio, e assim serve como um remédio rápido e fácil para aqueles espasmos irritantes. Assim, se for um atleta, as bananas podem ajudar os seus músculos a recuperar de treinos intensos de maratonas. No entanto, esta não é a única forma de as bananas poderem ajudar os desportistas-pessoas.

Impulsiona a Resistência

Para além de reduzir as cãibras pós-treino, as bananas também podem ajudar a melhorar o seu desempenho, aumentando a resistência. A investigação indica que comer meia banana a cada 15 minutos de treino pode ser tão eficaz como consumir bebidas energéticas durante o exercício! Mas, opte por bananas frescas porque são mais saudáveis e mais nutritivas do que as enlatadas ou congeladas.

Impulsiona a imunidade

Todos sabemos que uma maçã por dia mantém o médico afastado. Mas sabiam também que uma banana pode dar competição à poderosa maçã? A vitamina C, presente nas bananas, é um poderoso antioxidante que pode aumentar a sua imunidade e reduzir a duração e gravidade das doenças.

Melhora a digestão

Comer uma banana todos os dias pode ajudar a ajudar a digestão. As bananas são ricas em fructo-oligossacarídeo (um composto prebiótico) que melhora a digestão ao promover o crescimento e o bem-estar das bactérias intestinais. As bananas são também ricas em fibra insolúvel (sob a forma de amido resistente) e fibra solúvel (sob a forma de pectina), que são ambas essenciais para uma digestão suave. A fibra da banana também aumenta o volume das fezes, assegura o bom movimento intestinal, e previne problemas como irregularidade intestinal, obstipação, diarreia, disenteria, e síndrome do cólon irritável.

Alguns estudos indicam que o fruto não maduro pode ser melhor para a digestão do que o fruto maduro. No entanto, é importante ter cuidado ao comer bananas não maduras, uma vez que a fibra nelas pode levar à obstipação, se ingerida em excesso.

Trata Úlceras Gástricas e Queimaduras Cardíacas

Se é frequentemente afectado por úlceras gástricas, uma banana pode ser exactamente o que precisa. Um estudo animal descobriu que as bananas podem não só diminuir o tamanho das úlceras gástricas, mas também acelerar o seu processo de cura. Os créditos da actividade anti-ulcerígena da banana vão para a leucoanidina – um flavonóide presente nas bananas.

Estudos demonstraram também que uma simples mistura de banana e leite pode suprimir o excesso de acidez no estômago, reduzindo assim o risco de azia.

Mantém o seu coração saudável

Os benefícios das bananas não se limitam a uma digestão adequada. Podem também manter o seu coração saudável! As bananas têm uma proporção elevada de potássio e sódio com 422 mg de potássio e apenas 1 mg de sódio. Quando se come mais bananas, o potássio que se ingere elimina o sódio do seu sistema. E a ingestão elevada de potássio na dieta está associada a um menor risco de doença cardíaca, acidente vascular cerebral, e morte prematura. Além disso, as bananas também mantêm a saúde cardíaca, reduzindo a tensão arterial elevada e os níveis elevados de colesterol, o que nos leva ao nosso próximo ponto.

Reduz a tensão arterial elevada

Uma tensão arterial elevada pode levar a artérias bloqueadas, má circulação, e até a um ataque cardíaco. O potássio nas bananas pode reduzir a tensão arterial elevada ao aliviar a pressão nas paredes dos vasos sanguíneos. Além disso, uma vez que o excesso de sal é um dos culpados da tensão arterial elevada, comer bananas ajuda a neutralizar os efeitos nocivos do sódio no seu coração. De facto, alguns estudos concluíram que o consumo de duas bananas por dia pode reduzir a tensão arterial elevada em até 10%.

Regula a Diabetes

Ficar longe do açúcar é algo com que a maioria dos diabéticos luta. Uma vez que as bananas são doces, satisfazem o seu desejo por alimentos doces e impedem-no de se virar para outros alimentos pouco saudáveis e cheios de açúcar.

Além disso, as bananas cruas têm um baixo índice glicémico, o que significa que não aumentarão os seus níveis de açúcar no sangue. Além disso, as bananas são ricas em fibra solúvel, o que torna a digestão mais lenta. A digestão lenta impede-o de comer entre as refeições ou de comer em excesso, impedindo assim novos picos nos seus níveis de açúcar no sangue. É interessante notar que as bananas não maduras – graças ao seu elevado teor de amido – podem ter um índice glicémico ainda mais baixo do que as maduras ou excessivamente maduras.

Previne o cancro

Já reparou nas manchas escuras nas bananas maduras? De acordo com um estudo japonês, estas manchas escuras e pretas produzem uma substância chamada factor de necrose tumoral, que elimina as células cancerígenas. O factor de necrose tumoral também estimula a produção de glóbulos brancos saudáveis e impede a progressão do cancro.

As bananas contêm lectina, um grupo de proteínas que se acredita prevenir a multiplicação e causar a morte das células cancerígenas. Além disso, as bananas são ricas em antioxidantes como a vitamina C e os flavonóides que podem parar o cancro nas suas fases iniciais.

Previne as pedras nos rins

O potássio nas bananas é encontrado para reduzir pedras nos rins. Ao prevenir o depósito de cálcio nos rins e tracto urinário, as bananas podem ajudar aqueles que têm cálculos renais. No entanto, não há investigação suficiente para apoiar esta teoria.

Também é importante notar que alguns indivíduos com cálculos renais também podem sofrer de doenças renais. E os alimentos com elevado teor de potássio são um não-não se forem afectados por doença renal. Portanto, é melhor evitar bananas se também se sofre de doença renal.

Eleva o seu humor

Sente-se em baixo? Tirar partido da vitamina B6 da banana. Esta vitamina é responsável pela produção de serotonina, um químico que influencia o humor. Os baixos níveis de serotonina no seu corpo estão ligados à depressão e outros distúrbios psicológicos. No entanto, não há investigação substancial para dizer que a banana pode reduzir significativamente os sintomas da depressão.

Reduz o seu risco de doença de Alzheimer

As bananas transportam fenóis, que são antioxidantes que atrasam o envelhecimento e previnem a degeneração dos seus nervos. Estudos revelaram que os fenóis das bananas frescas previnem a toxicidade das células nervosas e, portanto, podem ter um papel a desempenhar na redução do risco de doenças como a doença de Alzheimer.

Mantém a sua pele saudável

Quando comer uma banana, não deite fora as cascas. As cascas de banana são ricas em ácidos alfa-hidroxi. Estes são os mesmos compostos que são normalmente encontrados nas cascas de cosméticos químicos para a sua pele. Mas, felizmente, a casca é desprovida de produtos químicos nocivos em oposição aos produtos de beleza comerciais. Embora a casca possa demorar algum tempo a fazer a sua magia, é relativamente inofensiva e pode ajudar a combater a pigmentação e o envelhecimento da pele. Basta esfregar o interior de uma casca de banana por todo o rosto e pescoço e enxaguar após alguns minutos. Pode fazer isto todos os dias.

Quem diria que um fruto tão despretensioso poderia ter tantos benefícios? Tempo para incorporar bananas no seu dia. Atire-as para os smoothies ou panquecas. Apetece-lhe um petisco doce? Congelar fatias de banana e misturar para se tratar com um gelado saudável de banana.