Sintomas de arritmia (batimentos cardíacos irregulares)

Arritmia é o termo médico utilizado para um ritmo cardíaco que não está correto. Isto pode significar que o coração está a bater demasiado depressa – mais de 100 batimentos por minuto num adulto, uma condição conhecida como taquicardia. Ou demasiado lento – menos de 60 batimentos por minuto num adulto, uma condição conhecida como bradicardia. Ou o seu coração pode estar a bater de forma irregular.

O ritmo do coração é controlado por sinais eléctricos e regulado pelo seu pacemaker natural, o nódulo sinusal. Normalmente, os impulsos eléctricos percorrem as câmaras do coração numa determinada ordem, fazendo-as contrair numa ordem específica para que o sangue circule pelo corpo. Se a sequência normal seguida pelos impulsos eléctricos se alterar, pode interferir com este processo e causar arritmia. E se o coração não bater como deveria, não é capaz de bombear e fornecer sangue ao resto do corpo.

A arritmia pode ser inofensiva ou potencialmente fatal – um risco que não se pode dar ao luxo de correr. É por isso que é importante detetar a doença e excluir ou tratar causas significativas. Por exemplo, se o músculo cardíaco tiver sido danificado por um ataque cardíaco, ou se tiver uma doença congénita em que o sistema de condução não esteja completamente desenvolvido, ou se houver um desequilíbrio de minerais como o magnésio ou o potássio no sangue, pode desenvolver arritmia. Os estimulantes, como os cigarros e o álcool, também podem desencadear a arritmia.

Normalmente, se se sabe que tem uma doença cardíaca, o médico monitoriza o seu ritmo cardíaco. Mas pode não ser capaz de detetar arritmias que ocorrem com pouca frequência. Por isso, esteja atento a estes sinais e informe o seu médico se eles ocorrerem.

Palpitações

Uma palpitação é a sensação de que o coração está a bater de forma irregular ou rápida. Abrange uma variedade de sensações, incluindo uma vibração ou batida no peito, uma reviravolta do coração, o seu coração a falhar uma batida, um coração acelerado, uma sensação do seu coração a bater no pescoço e batimentos cardíacos extra.

Falta de ar

A falta de ar é medicamente conhecida como dispneia. Trata-se de uma sensação desagradável de dificuldade em respirar. A profundidade e o ritmo da respiração também podem mudar em circunstâncias normais – por exemplo, quando se está a uma altitude elevada ou durante o exercício. Mas, normalmente, isto não causa desconforto. Se tiver dispneia, não só respira mais depressa, como também sente que o ar se está a esgotar e que não consegue respirar suficientemente fundo ou suficientemente depressa. Pode ser necessário um maior esforço ao inspirar para expandir o tórax ou ao expirar para expelir o ar. Pode também sentir uma necessidade urgente de inspirar antes de acabar de expirar e pode ter a sensação de que o peito está a ficar apertado.

Dor ou pressão no peito

A dor no peito pode ser surda ou aguda. Algumas pessoas descrevem-na mesmo como uma sensação de pressão, desconforto ou aperto.

Tonturas

Sentir-se tonto ou com tonturas pode ser indicativo de arritmia. Esta é causada por uma redução da pressão arterial e do fluxo sanguíneo para o cérebro.

Síncope

Síncope é o termo médico utilizado para perda de consciência ou desmaio. Ocorre quando as alterações do ritmo cardíaco provocam uma redução do fluxo sanguíneo e uma descida tão grande da pressão arterial que o cérebro não recebe sangue suficiente. Isto requer atenção imediata, uma vez que uma arritmia persistente com este sintoma pode ser fatal.

Fadiga

Sentir-se cansado ou fatigado também pode ser um sinal de arritmia.

Ansiedade

A ansiedade é outro sintoma que pode indicar arritmia.

Transpiração

Por vezes, pode suar excessivamente quando tem arritmia.

O que se pode fazer?

Ansiedade, tonturas, fraqueza, vertigens, desmaios ou quase desmaios, falta de ar, dor no peito e transpiração devem ser considerados sintomas graves que requerem atenção médica. Também deve consultar o seu médico se tiver um historial familiar de morte súbita inexplicada.

O médico efectuará uma série de exames para verificar o ritmo cardíaco. O tratamento da arritmia pode variar consoante a causa. Pode incluir medicação, a implantação de um pacemaker, cirurgia para remover o tecido cardíaco responsável pela arritmia, etc. As alterações do estilo de vida, como limitar o consumo de álcool ou cafeína, deixar de fumar, controlar o stress e manter um peso saudável, também podem ser úteis, uma vez que podem combater a arritmia e as condições médicas subjacentes que a provocam.