Sintomas de apendicite nas mulheres: O que deve ter em atenção

Há órgãos do nosso corpo em que não pensamos muito até se manifestarem com dor. O apêndice é um desses pequenos apêndices ligados ao cólon (intestino grosso). O espaço no interior do apêndice, chamado lúmen, é bastante pequeno e pode por vezes ficar bloqueado por fezes endurecidas, bactérias, vírus, parasitas ou corpos estranhos, como sementes de vegetais ou frutos. O lúmen distende com o tempo e afecta o fluxo sanguíneo de e para o apêndice. Se a obstrução provocar uma inflamação e uma infeção bacteriana, estamos perante uma apendicite. Se não for tratada, a pressão exercida pela inflamação pode fazer com que o apêndice se rompa.

A apendicite pode afetar qualquer pessoa, mas ocorre mais frequentemente em pessoas entre os 10 e os 30 anos de idade. A apendicite é menos frequente nos bebés e nos adultos mais velhos, embora não seja inédita. No entanto, a apendicite nestes dois grupos etários implica geralmente um período de doença mais longo devido a um tratamento tardio, que, mais uma vez, se deve ao facto de os sintomas não serem comunicados corretamente ou a tempo. Mesmo assim, a gastroenterite e as doenças ginecológicas são normalmente as principais razões pelas quais a apendicite é incorretamente diagnosticada em todas as idades.

A necessidade de um diagnóstico precoce

Embora a apendicite seja uma doença bastante comum, é importante detetar os sintomas precocemente e reduzir as hipóteses de rutura. Na maioria dos casos, a principal causa de rutura é o atraso na procura de cuidados médicos assim que a dor começa.

Estudos demonstram que, após as primeiras 36 horas de dor, o risco de rutura aumenta em 5% a cada 12 horas. Se a cirurgia for adiada para além das 36 horas após o início dos sintomas, se a febre for superior a 39 graus Celsius e se a frequência cardíaca for superior a 100 batimentos por minuto, as hipóteses de rutura aumentam progressivamente.

Quando o apêndice se rompe, pode levar a uma condição potencialmente perigosa chamada peritonite, na qual o revestimento da cavidade abdominal é infetado. Esta situação pode conduzir a uma sépsis ou a uma infeção grave da corrente sanguínea. Uma rutura do apêndice pode inicialmente significar menos dor, mas a dor piora rapidamente. Na maioria dos casos de peritonite, o apêndice é removido imediatamente através de uma laparotomia (uma única incisão). Quando a infeção e a inflamação estão sob controlo – normalmente após cerca de seis a oito semanas – os cirurgiões removem o que resta do apêndice rebentado.

Apendicite em mulheres: Porque é que é difícil de diagnosticar

A apendicite nas mulheres pode ser muito confusa e causa de muito mais preocupação. Apesar da dor distinta normalmente associada à apendicite, um estudo que inclui estudos de casos anteriores concluiu que, nas mulheres, a dor da apendicite é frequentemente confundida com dores ginecológicas e cólicas menstruais. Por outro lado, as doenças ginecológicas também podem facilmente mascarar-se de apendicite devido à proximidade do ovário direito, da trompa de Falópio e do útero em relação ao apêndice.

Diagnóstico incorreto nas mulheres

A apendicite pode tornar-se potencialmente perigosa para as mulheres se não for diagnosticada precocemente. De facto, a apendicite é mal diagnosticada em 33% das mulheres não grávidas em idade fértil. O diagnóstico incorreto pode aumentar a incidência de perfuração, provocar a formação de abcessos e levar a um internamento hospitalar mais prolongado. Os diagnósticos errados mais frequentes são as doenças inflamatórias pélvicas, seguidas da gastroenterite e da infeção do trato urinário. Também pode ser confundida com anomalias dos órgãos pélvicos, incluindo quistos ovarianos rotos, torção do ovário direito ou doenças intestinais como a colite. No entanto, os diagnósticos incorrectos não têm de ser a norma.

Antes do advento da imagiologia, cerca de 45% das mulheres com sintomas sugestivos de apendicite tinham um apêndice normal aquando da cirurgia e cerca de um terço das mulheres com apendicite verdadeira eram inicialmente mal diagnosticadas. Mas, atualmente, para excluir outras doenças ginecológicas e para confirmar que os sintomas são, de facto, os da apendicite, estão disponíveis testes laboratoriais e estudos imagiológicos, como a ecografia ou a TAC, que podem ser utilizados nos casos em que o diagnóstico é difícil.

Apendicite: Sintomas a ter em conta

A apendicite é frequentemente difícil de diagnosticar porque os primeiros sinais e sintomas são ligeiros e inespecíficos. Os sintomas podem incluir perda de apetite, náuseas e uma sensação geral de mal-estar – sintomas que podem apontar para muitos outros problemas de saúde. Os sintomas só se tornam mais pronunciados quando a apendicite progride.

Dor abdominal

Este é o sintoma mais conhecido da apendicite. De facto, se alguma vez sentir dor no lado direito do abdómen, a possibilidade de apendicite não deixará de passar pela sua cabeça. A dor deve-se à pressão exercida pelo apêndice inflamado e é normalmente uma dor generalizada à volta do umbigo. À medida que a pressão aumenta e a inflamação progride, a dor desloca-se normalmente para o quarto inferior direito do abdómen, onde se encontra o apêndice. A dor desloca-se para o quarto inferior direito num período de 24 horas e piora ao andar ou ao tossir. Se a ponta do apêndice se estender para a pélvis ou para o meio do abdómen inferior, a dor também pode ocorrer nestas áreas menos típicas.

Perda de apetite

Pode começar nas fases iniciais da apendicite e é um sintoma comum. À medida que a obstrução e a inflamação se agravam, pode sentir náuseas e perda de apetite. As náuseas também podem ser acompanhadas de vómitos. A obstipação é bastante comum nesta fase, embora, por outro lado, também possa ocorrer diarreia.

Febre

A febre pode não ser o primeiro sintoma que associaria à doença, mas uma febre de cerca de 38 graus Celsius é, de facto, bastante comum. Suspeita-se de uma rutura do apêndice quando a febre é acompanhada de tremores.

Como posso diferenciar uma dor de apendicite de outras dores abdominais?

Para diferenciar uma dor de apendicite de outras dores abdominais mais comuns, é preciso estar atento a uma dor persistente que surge subitamente ao longo de várias horas ou que se prolonga ao longo do dia. Na apendicite, é frequente a dor seguir um trajeto. A dor aguda pode deslocar-se do umbigo para a área diretamente sobre o apêndice 12 a 24 horas após o início dos sintomas. Esta progressão distinta é um sinal de alerta a que deve estar atento.

Apendicite na gravidez

A apendicite nas mulheres pode tornar-se ainda mais confusa quando ocorre durante a gravidez. As taxas de incidência de apendicite no primeiro trimestre variam de 19% a 36%. A incidência de apendicite é maior no segundo trimestre, variando de 27% a 60%. Embora a incidência se desloque entre 15 e 33 por cento no terceiro trimestre, alguns estudos referem uma incidência de 59 por cento no terceiro trimestre.

Desafios durante a gravidez

A maioria dos sinais clássicos de apendicite nem sempre são evidentes ou claros durante a gravidez. O diagnóstico torna-se difícil porque o apêndice está deslocado devido ao aumento do útero e a dor pode não estar localizada no abdómen inferior direito. Em vez disso, pode estar em qualquer parte do lado direito do abdómen. A dor da apendicite também pode ser mal interpretada como um início de trabalho de parto. Os outros sintomas, como náuseas, vómitos e falta de apetite, também não são específicos da apendicite e são bastante comuns na gravidez.

A acrescentar ao desafio está a tendência do apêndice para se deslocar. Migra no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio em direção ao rim direito. A dor e a sensibilidade no quarto inferior direito do abdómen predominam no primeiro trimestre, mas na segunda metade da gravidez, a dor no quadrante superior direito ou no flanco direito é um possível sinal de inflamação e é um sintoma a ter em conta. Estar consciente da possibilidade e procurar ajuda imediata é a melhor forma de atuar.

Tratamento da apendicite durante a gravidez

Se for diagnosticada corretamente e a tempo, a apendicite, por si só, representa pouco risco durante a gravidez, mas a rutura do apêndice pode ser muito grave tanto para a mãe como para o bebé. Atrasos superiores a 24 horas têm sido associados a perfuração do apêndice e a elevadas probabilidades não só de aborto espontâneo, mas também de mortalidade materna.

A maior parte das complicações e dos riscos durante a gravidez resultam da relutância em operar mulheres grávidas. Há muito tempo que existe o mito de que uma apendicectomia em mulheres pode resultar em infertilidade. De facto, pensava-se que a apendicectomia era a causa da infertilidade de fator tubário. Pensava-se que as inflamações pélvicas e os tecidos cicatrizados causados pela apendicite bloqueavam as trompas de Falópio, provocando a infertilidade. Na verdade, qualquer tipo de cirurgia invasiva pode tornar-se um risco para a gravidez mais tarde. No entanto, atribuir toda a culpa à apendicectomia é bastante injusto. Atualmente, com a cirurgia laparoscópica, as trompas de Falópio podem ser restauradas, mesmo que tenham tecido cicatricial. De facto, estudos recentes mostram que não há provas conclusivas de que um apêndice perfurado possa significar infertilidade! Mesmo para as mulheres que precisam de ser submetidas a uma apendicectomia durante a gravidez, não há efeito a longo prazo e as gravidezes subsequentes não precisam de ser afectadas.

Tratamento da apendicite

A apendicite requer quase sempre uma intervenção cirúrgica (apendicectomia). Embora existam alguns tratamentos alternativos para a apendicite, estes só devem ser utilizados como apoio para ajudar a aliviar a dor e o inchaço e nunca em vez do tratamento médico.

Medicina chinesa

Na medicina tradicional chinesa, acredita-se que certas ervas são capazes de tratar a apendicite. A acupunctura e a electroacupunctura também têm sido utilizadas na medicina chinesa para tratar a apendicite. A medicina chinesa acredita que a combinação da acupunctura com os cuidados pós-operatórios convencionais melhora a recuperação do doente após uma apendicectomia. Embora não tenham sido realizados ensaios clínicos para testar a eficácia destes tratamentos, os investigadores afirmam que a acupunctura melhora as taxas de recuperação cirúrgica, incluindo uma recuperação mais rápida da função intestinal.

Naturopatia

A naturopatia não é apenas um tratamento alternativo, mas sim uma filosofia que acredita no poder curativo da natureza. Na naturopatia, o tratamento da apendicite aguda é o mesmo que o tratamento de qualquer doença febril inflamatória aguda. Os elementos essenciais são muito ar, jejum e hidroterapia. Segundo algumas afirmações, o tratamento inicial com massagens e compressas de água, seguido de um tratamento posterior com leite e sumo de fruta sempre que o doente tem fome, também ajudou a curar radicalmente os casos.

Ayurveda

De acordo com a Ayurveda, a apendicite é um vrana-shotha ou uma condição inflamatória que causa inchaço. Alguns dos remédios caseiros naturais que fazem parte da Ayurveda podem ajudar a aliviar os sintomas da apendicite, especialmente nas fases iniciais. Estes incluem uma colher de sopa por dia de uma infusão de grama verde para a dor associada à apendicite aguda; e chá feito de sementes de feno-grego para evitar que o apêndice se torne um depósito de excesso de muco e resíduos intestinais.

Todas estas opções são, no entanto, formas de tratamento e não constituem, de modo algum, uma cura para a apendicite. Quando a cirurgia é necessária, é aconselhável não a evitar. A cirurgia não é necessariamente sinónimo de complicações. E atualmente, devido à utilização comum de antibióticos antes da cirurgia, o tratamento tornou-se ainda mais eficaz.