Sinais e sintomas de cáries que devem ser detectados precocemente

As cáries dentárias são um problema comum que pode afetar pessoas de todas as idades. Quando consome algo que contém amido ou açúcar, as bactérias presentes na sua boca utilizam-nos para produzir ácidos. Estes ácidos começam então a corroer o esmalte, a cobertura dura dos dentes. Os minerais como o cálcio e o fosfato presentes na saliva, bem como o flúor da pasta de dentes ou da água, podem substituir os minerais perdidos durante um ataque ácido e ajudar na reparação do esmalte. No entanto, a exposição frequente a ácidos pode afetar o esmalte dos seus dentes de tal forma que se perdem mais minerais do que os que são substituídos. Eventualmente, começa a desenvolver-se uma cavidade ou buraco.

As áreas entre os dentes e as superfícies que utiliza para morder são mais susceptíveis de se deteriorarem, uma vez que as partículas de alimentos e a placa bacteriana – uma película de bactérias causadoras de cáries, ácido e partículas de alimentos – podem ficar presas aqui. Os dentes também podem deteriorar-se à volta dos bordos das obturações, uma vez que as bactérias se acumulam nas fendas onde a obturação enfraqueceu e fracturou. Isto é especialmente verdade em adultos mais velhos que não tiveram o benefício do flúor enquanto cresciam.

Como reconhecer os sinais de uma cárie e obter ajuda dentária a tempo? Por vezes, as cáries não causam quaisquer sintomas até que a cárie se tenha espalhado para as camadas internas dos dentes. No entanto, noutros casos, pode ser possível ver sinais como manchas ou buracos nos dentes, sensibilidade a alimentos doces, frios ou ácidos, mau hálito, um sabor desagradável na boca e dor de dentes. Aqui estão 5 sinais e sintomas de cáries.

Poços e manchas

No início, quando uma cárie começa a desenvolver-se, pode ocorrer uma mancha branca onde os minerais se perderam do esmalte do dente. Este é um sinal precoce de cárie dentária – o esmalte pode reparar-se nesta altura usando minerais da saliva ou flúor. À medida que mais minerais são perdidos e o esmalte é destruído, pode notar manchas castanhas, cinzentas ou pretas no dente afetado.

Sensibilidade do dente

Quando uma cárie atinge a camada por baixo do esmalte, conhecida como dentina, o dente afetado pode ficar sensível. Isto acontece especialmente quando come doces, alimentos ácidos ou alimentos quentes. Uma cárie na dentina é grave e precisa de atenção médica sem demora.

Mau hálito

As mesmas bactérias que causam a cárie dentária também podem libertar um cheiro desagradável quando decompõem as partículas de comida presas na boca. No entanto, pode não se aperceber deste cheiro e as outras pessoas podem hesitar em dizer-lhe que tem mau hálito. Um teste simples pode ajudá-lo neste caso.

Para detetar o mau hálito, use a parte de trás da língua para lamber o pulso e espere até que a saliva seque. Se o seu pulso tiver agora um cheiro desagradável, provavelmente o seu hálito também tem cheiro.

No entanto, tenha em atenção que, se tiver mau hálito, isso não significa necessariamente que tenha cáries dentárias. Factores como dietas radicais e condições médicas como diabetes e infecções na garganta, pulmões ou nariz também podem causar mau hálito.

Um sabor desagradável

Se tiver uma cárie, pode por vezes sentir um sabor desagradável na boca. Este sabor desagradável deve-se novamente às bactérias e aos subprodutos que libertam quando decompõem os alimentos.

Dores de dentes

As cáries podem provocar dores no dente afetado, nas áreas à sua volta ou mesmo nos maxilares. No entanto, isto depende do grau de propagação da cárie.

Fase 1: Os seus dentes estão cobertos por um esmalte duro e protetor que não tem nervos ou vasos sanguíneos e uma cárie aqui não causa dor. Assim, a dor não será um sintoma de cárie nas fases iniciais da cárie.

Fase 2: Quando a cárie se espalha para a dentina, pode sentir sensibilidade e dor. No início, pode ser apenas quando come alimentos frios, quentes ou doces. No entanto, à medida que a cárie se espalha mais para a camada mais interna do dente – a polpa, que se encontra no centro e é constituída por tecido mole que contém nervos e vasos sanguíneos, a dor pode tornar-se mais persistente. Nesta fase, a dor pode ocorrer mesmo quando o dente não está em contacto com alimentos frios, quentes ou doces.

Fase 3: Se a polpa ficar danificada e morrer, a dor pode desaparecer temporariamente. Pode então sentir dor quando morde ou quando pressiona o dente com a língua ou o dedo porque a raiz do dente ficou inflamada ou infetada. A infeção pode eventualmente resultar numa dor constante que piora quando se morde.

Coisas a saber sobre as dores de dentes devidas a cáries

A dor pode ser constante ou pode ir e vir.

A dor pode piorar quando come, especialmente quando está a comer algo frio ou quente. Ou pode intensificar-se à noite, quando se deita.

A dor pode ser grave ou ligeira.

Por vezes, pode ser difícil determinar exatamente de onde vem a dor. Por exemplo, quando há uma cárie no dente molar inferior, por vezes pode parecer que o ouvido está a doer. E quando os dentes superiores são afectados, pode parecer que a dor vem dos seios nasais, que são cavidades perto das passagens nasais. A parte do maxilar que está perto do dente afetado também pode ficar dorida.

Não se esqueça de que, se a dor de dentes durar mais do que dois dias, deve procurar tratamento médico o mais rapidamente possível. Atrasar o tratamento pode piorar a sua condição e levar a uma dor latejante constante.