Seis Vias de Doença Mental Influencia a Saúde Física

As pessoas tendem a ver a saúde mental e física como duas entidades separadas mas, na realidade, as duas estão mais intimamente relacionadas do que pensamos. Estudos têm descoberto que a saúde mental de pacientes que sofrem de doenças crónicas como artrite, diabetes, asma, doenças cardíacas e cancro, pode começar a deteriorar-se em alguns casos. Pelo mesmo princípio, o estado de saúde mental de um indivíduo pode também ter um custo para a sua saúde física. Abaixo estão listadas seis formas pelas quais a doença mental tem um impacto directo na saúde física de um indivíduo.

A doença mental está associada a uma diminuição da expectativa de vida

Um em cada cinco adultos sofre de alguma forma de doença mental todos os anos. Estudos descobriram que indivíduos que sofrem de depressão são mais propensos a encontrar a morte prematura do que indivíduos sem qualquer história de perturbações mentais. Um estudo publicado no Canadian Medical Association Journal, relata que a ligação entre depressão e diminuição da esperança de vida foi mais intensa nos anos que se seguiram ao episódio depressivo. Vários estudos sugerem também que a causa da diminuição da esperança de vida pode ser resultado de práticas pouco saudáveis como uma dieta pobre, inactividade, tabagismo excessivo e bebida. As taxas de mortalidade podem também ser mais elevadas, uma vez que as pessoas com doenças mentais aumentaram as taxas de suicídio e aumentaram o risco de doenças cardíacas.

A depressão pode aumentar o risco de doenças cardíacas

A depressão tem estado ligada ao aumento do risco de morte por doenças cardíacas. Embora não seja fácil determinar a causa exacta deste resultado, uma das explicações tem sido o aumento dos níveis de hormonas de stress – cortisol e adrenalina em indivíduos deprimidos. É também provável que os indivíduos com depressão possam não ser capazes de se auto-administrar a medicação necessária para se cuidarem a si próprios.

Depressão Causa Aumento da Sensibilidade à Dor

Estudos têm descoberto que indivíduos que sofrem de depressão podem sentir dor com maior intensidade do que os que não sofrem de doença mental. Isto pode ser resultado do funcionamento anormal de neurotransmissores como a serotonina, que afectam várias funções corporais incluindo o humor, o apetite, a digestão, o sono, a memória, e o desejo sexual. Como resultado da sua maior sensibilidade à dor, a doença mental afecta a capacidade do indivíduo de combater as doenças crónicas.

A depressão aumenta o risco de vício

Uma saúde mental deficiente afecta a capacidade de um indivíduo de tomar decisões saudáveis por si próprio. Isto deixa-os em risco de desenvolver um vício em práticas como o fumo excessivo, a bebida e o abuso de drogas. Podem também sofrer de problemas de saúde como resultado de hábitos alimentares inconsistentes em resultado da sua diminuição do apetite.

As doenças mentais podem afectar a qualidade do sono

Como resultado da alteração dos níveis de serotonina no corpo, a qualidade do sono é profundamente afectada. A falta de sono começa a afectar a saúde do indivíduo em questão, aumentando o risco de doença cardíaca, insuficiência cardíaca, diabetes, obesidade, e tensão arterial elevada, entre várias outras questões. A privação do sono pode também enfraquecer o sistema imunitário, fazendo com que o indivíduo seja mais susceptível a contrair doenças.

A depressão pode tornar pior uma condição de saúde existente

Vários pacientes que sofrem de doenças crónicas como artrite, diabetes, asma, doenças cardíacas e cancro, podem também sofrer de episódios depressivos. Estudos têm descoberto que a depressão também pode agravar uma condição de saúde pré-existente. Alguns estudos relataram que as pessoas que sofrem tanto de diabetes como de depressão têm mais dificuldade em gerir a condição e experimentam sintomas mais intensos.

Uma possível explicação para este resultado pode ser que as pessoas com depressão são susceptíveis de perceber a dor que vem com a condição como mais intensa do que a de um indivíduo mentalmente saudável. As doenças mentais podem causar níveis mais elevados de ansiedade e stress, o que pode impedir a necessária reparação dos tecidos.