Possíveis causas do bruxismo (ranger de dentes)

Acorda com os dentes a doer ou com rigidez nas têmporas e no rosto? Já pensou na possibilidade de estar a ranger os dentes durante o sono? O ranger de dentes, medicamente conhecido como bruxismo, acontece normalmente quando se está a dormir, embora, por vezes, as pessoas também o façam quando estão acordadas. Estima-se que cerca de 5% da população sofra desta condição. O bruxismo não só pode ser doloroso, como também pode causar tensão na articulação da mandíbula, desgastar os dentes ou fazer com que o esmalte dos dentes se lasque. Então, quando é que isto acontece?

Ansiedade e stress

Estar ansioso ou stressado pode levá-lo a ranger os dentes ou a cerrar o maxilar. De acordo com a investigação, cerca de 70% dos casos de ranger de dentes que ocorrem durante o sono são causados por ansiedade e stress, que têm um efeito subconsciente enquanto se dorme.

O que fazer: As terapias de relaxamento, como as técnicas de respiração e a meditação, podem ajudá-lo a lidar com a ansiedade e o stress. A terapia cognitivo-comportamental, uma terapia de conversação que se concentra na identificação de pensamentos e padrões de comportamento inúteis e na sua alteração, também pode ser útil.

Um tipo de personalidade agressivo ou demasiado sensível

De acordo com a investigação, o tipo de personalidade de uma pessoa pode estar ligado ao ranger de dentes. As pessoas que têm uma reação emocional marcadamente negativa a qualquer perda, frustração ou ameaça e que são mais autocríticas e sensíveis à crítica são susceptíveis de o fazer. Também pode afetar pessoas com personalidades demasiado agressivas, competitivas ou apressadas.

O que fazer: Se algumas partes da sua personalidade, por exemplo, a forma como lida com o stress, o estão a prejudicar, pode tomar medidas para lidar com isso. Livros de autoajuda sobre a sua preocupação específica podem ser úteis. A terapia cognitivo-comportamental também pode ajudar. Entretanto, a utilização de um protetor bucal pode ajudar a evitar danos dentários devido ao ranger de dentes.

Perturbações do sono

O ranger de dentes está associado a comportamentos exibidos durante o sono, como murmurar, falar, dar pontapés ou murros enquanto se dorme. Também está associado à paralisia do sono – uma condição em que se sente temporariamente incapaz de se mover enquanto adormece ou acorda. A apneia do sono, uma condição em que se pára de respirar durante curtos períodos de tempo enquanto se dorme, também pode ser a culpada.

O que fazer: A apneia do sono pode ser tratada com um aparelho de respiração, cirurgia e mudanças no estilo de vida, como deixar de fumar e perder peso. Seguir certos hábitos de sono saudáveis também pode ajudá-lo a ter uma boa noite de sono.

Manter um horário de sono regular – ir dormir e acordar à mesma hora todos os dias.

Evite estimulantes como a cafeína, o álcool e a nicotina, especialmente perto da hora de deitar. Também é útil evitar refeições muito pesadas à noite.

Retire do seu quarto distracções como luzes fortes, televisão ou computador.

Acalme-se à noite com um banho relaxante, música relaxante ou um livro.

Parasitas intestinais

Estudos descobriram que as pessoas infectadas com parasitas intestinais rangem os dentes. Os principais tipos de parasitas que infectam os intestinos são os helmintes, como os vermes, as ténias e as lombrigas, e os protozoários, como o cryptosporidium e a giardia. Estes parasitas são normalmente introduzidos quando se entra em contacto com matéria fecal infetada que está presente em alimentos, solo ou água contaminados.

Os parasitas podem residir nos intestinos durante longos períodos sem causar quaisquer sintomas. Quando os sintomas aparecem, podem incluir diarreia, dor abdominal, inchaço, vómitos, comichão ou erupção cutânea à volta do ânus, perda de peso e fadiga. Se o ranger de dentes for recente e se também tiver alguns destes sintomas, é altura de consultar um médico.

O que fazer: O seu médico pode efetuar exames, como uma análise fecal, e recomendar a medicação adequada.

Medicação

O ranger de dentes pode ocorrer como efeito secundário de alguns medicamentos, incluindo certos antipsicóticos e antidepressivos.

O que fazer: Consulte o seu médico para saber se algum medicamento que está a tomar pode causar este efeito secundário. O seu médico pode também recomendar medicação alternativa, se necessário.

Factores relacionados com o estilo de vida

Alguns factores do estilo de vida, como o consumo excessivo de álcool, o consumo de drogas recreativas como a cocaína ou o ecstasy e o tabagismo, também podem aumentar as probabilidades de ranger os dentes. O mesmo acontece com o consumo de muitas bebidas com cafeína, como café e chá – digamos, 6 chávenas ou mais por dia.

O que fazer: Limitar o consumo de álcool ou de bebidas com cafeína. Também é necessário evitar fumar ou consumir drogas recreativas para controlar o problema.

Alinhamento incorreto dos dentes

Um alinhamento incorreto dos dentes, por exemplo, causado por uma obturação demasiado alta, pode fazê-lo ranger os dentes.

O que fazer: Para além do ranger de dentes, se sentir desconforto ou dor ou tiver qualquer outro problema relacionado com os dentes, visite o seu dentista. Ele poderá corrigir qualquer desalinhamento dentário.

Dentição

O seu bebé pode ranger os dentes quando tem os dentes a nascer.

O que fazer: Esta é uma fase temporária que vai passar. Mas dar ao seu bebé um abraço quente, massajar suavemente as gengivas com o dedo ou dar-lhe algo frio (por exemplo, palitos de cenoura frios) para mastigar pode ajudar a acalmar o seu bebé durante este período.

Em conclusão

O ranger dos dentes é normalmente um sinal de um problema respiratório durante o sono. É o cérebro que empurra o maxilar para a frente para abrir as vias respiratórias. Ajudar o seu filho a respirar pelo nariz durante o dia pode ajudá-lo a respirar bem durante a noite. Utilize um enxaguante nasal à noite antes de dormir para ajudar a potenciar as narinas. Verifique se os adenóides e as amígdalas estão inchados, o que pode estar relacionado com alergias alimentares. Outra causa potencial é um parasita digestivo, que pode ser investigado se o ranger de dentes não desaparecer.

Um protetor bucal evita danos nos dentes, mas não trata a CAUSA do ranger de dentes. Deve-se sempre investigar a causa do ranger de dentes, uma vez que se trata, na maioria das vezes, de um problema respiratório e das vias respiratórias.