Perturbação depressiva major: Sintomas, causas e tratamento

Estar triste ou infeliz é um sentimento natural e normal que a maioria dos seres humanos experimenta. A perda de um ente querido, a mudança para uma nova cidade ou quaisquer mudanças inesperadas na vida podem causar estes sentimentos de tristeza. Geralmente, estes sentimentos são de curta duração e desvanecem-se com o tempo.

No entanto, quando estes sentimentos de tristeza se mantêm durante mais tempo do que o habitual, provavelmente semanas ou meses, chama-se depressão.

A perturbação depressiva major ou depressão clínica é uma perturbação grave do humor. Normalmente, a depressão não é considerada um problema de saúde ou uma doença. O facto de estar deprimido é geralmente mal interpretado ou considerado um sinal de fraqueza e as pessoas deprimidas não se apercebem de que precisam de ajuda.

Um indivíduo com perturbação depressiva major apresenta sinais e sintomas como qualquer outro problema de saúde. Vamos examinar estes sintomas.

Sintomas de depressão clínica

Os sinais e sintomas da depressão podem variar de pessoa para pessoa. Os sintomas podem ser ligeiros ou graves. No entanto, se uma pessoa tiver alguns dos seguintes sintomas durante a maior parte do dia, todos os dias, durante duas semanas, então essa pessoa está a sofrer de depressão clínica. Os sintomas são os seguintes:

Humor constantemente triste, ansioso ou “vazio”.
Sentimentos de desespero ou pessimismo.
Irritabilidade.
Sentimentos de culpa, inutilidade ou desamparo.
Falta de interesse em passatempos e actividades.
Diminuição da energia ou fadiga.
Andar ou falar mais devagar.
Inquietação ou dificuldade em manter-se quieto.
Dificuldade em concentrar-se, lembrar-se ou tomar decisões.
Dificuldade em dormir, acordar de manhã cedo ou dormir demais.
Alterações do apetite e/ou do peso.
Pensamentos de morte ou suicídio ou tentativas de suicídio.
Dores, dores de cabeça, cãibras ou problemas digestivos sem uma causa física clara e/ou que não aliviam mesmo com tratamento.

Causas da depressão clínica

Ainda hoje não se conhecem as causas exactas da depressão. Alguns investigadores sugerem que pode ser causada devido a uma combinação de factores como factores genéticos, biológicos, ambientais e psicológicos. Alguns tipos de depressão ocorrem em famílias e outros tipos podem ocorrer mesmo que a sua família não tenha um historial da doença.

Algumas das possíveis causas da depressão são as seguintes

Abuso de substâncias como álcool e drogas.
Certas condições médicas, como tiroide hipoactiva, cancro ou dores prolongadas.
Certos medicamentos, como esteróides.
Problemas relacionados com o sono, como insónias.
Acontecimentos stressantes da vida, como a morte ou doença de um ente querido, divórcio, abuso ou negligência na infância, solidão, relações instáveis.
Na meia-idade ou em adultos mais velhos, doenças médicas como diabetes, doenças cardíacas, doença de Parkinson.

Tratamento da depressão clínica

O tratamento da depressão envolve medicação, terapias, mudanças no estilo de vida ou uma combinação de dois ou mais destes factores.

Medicamentos

Os antidepressivos são medicamentos prescritos por um profissional de saúde para tratar a depressão. Pensa-se que, quando se está deprimido, ocorrem alterações químicas no cérebro. Os antidepressivos ajudam a melhorar a forma como o cérebro utiliza os químicos que controlam o humor e o stress.

Normalmente, os antidepressivos demoram algum tempo a ter impacto no organismo – cerca de duas a quatro semanas. Quando se começa a tomar estes medicamentos, é importante continuar a tomá-los, exceto se o médico disser para os parar. É também importante comunicar com o seu profissional de saúde sobre os medicamentos que toma regularmente, se for o caso. Isto é importante porque alguns antidepressivos podem interagir com certos medicamentos causando outros efeitos secundários.

Terapias

A psicoterapia, também conhecida como terapia da conversa, pode ajudar a tratar as pessoas com depressão. Existem diferentes tipos de psicoterapia que ajudam a tratar a depressão em diferentes pessoas. Estas terapias incluem:

Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): Esta terapia pode ajudar o indivíduo com depressão a livrar-se de pensamentos negativos e pode ajudar a interpretar o ambiente e outras interacções de uma forma positiva.

Terapia Interpessoal (TPI): Esta terapia lida com o comportamento. Ajuda o indivíduo a trabalhar as suas relações problemáticas.

Terapia de resolução de problemas (PST): Esta terapia ajuda o indivíduo a lidar com experiências de vida stressantes. É uma terapia eficaz para adultos mais velhos com depressão.

Terapias online baseadas em computador/Internet: Trata-se de terapias que pode encontrar online e que são tão eficazes como as terapias presenciais.

Mudanças no estilo de vida

O modo de vida de um indivíduo tem um grande impacto na depressão. Eis algumas mudanças no estilo de vida que podem ser incorporadas no tratamento da depressão.

Fazer exercício físico regularmente: O exercício regular, como uma caminhada diária de meia hora, pode aumentar a serotonina, as endorfinas e outros químicos cerebrais, tal como fazem os antidepressivos.

Alimente-se bem: Uma alimentação saudável é importante para a saúde física e mental. Fazer refeições pequenas e equilibradas ao longo do dia fornece energia suficiente e minimiza as mudanças de humor.

Dormir o suficiente: Certifique-se de que dorme bem durante oito horas. A falta de sono pode aumentar a fadiga, a irritabilidade e o mau humor.

Passe tempo com os seus entes queridos: Passar tempo com amigos e familiares não o fará sentir-se sozinho – um fator de risco para a depressão. O voluntariado é uma forma eficaz de se ajudar a si próprio e aos outros.

Reduzir e gerir o stress: Mantenha-se afastado de actividades que o stressam. Isso pode agravar a depressão. Se o trabalho o stressar, tente gerir e minimizar o seu impacto na sua vida.

Viver com uma depressão pode ser difícil, mas é sempre importante saber que não se está sozinho e que se deve procurar alguém que o possa ajudar a lidar com situações difíceis. Não guarde os sentimentos para si e não esconda a dor que está a sentir. Só saberá como é libertador partilhar quando o fizer. Por isso, não se retraia e faça com que a viagem da sua vida valha a pena.