O stress pode, na verdade, ser bom e benéfico para si

Hoje em dia, o stress é uma palavra má para a maioria de nós. Mas será que não estamos a ver o panorama geral? Será que o stress também tem coisas boas? A resposta rápida é um retumbante Sim! Quando se sabe como aproveitar o stress para o bem, ele pode motivá-lo a ser mais produtivo – sem causar efeitos adversos para a saúde.

Eis quando é que o stress pode ser realmente bom para si.

O que são factores de stress positivos?

No entanto, nem todo o stress é mau para si. Existem dois tipos de stress, no que diz respeito aos seus efeitos positivos ou negativos – o bem-estar e a angústia. A forma menos agradável de stress pode manifestar-se como stress agudo. Este provoca ansiedade ou irritabilidade e pode mesmo provocar depressão. Pode até provocar dores musculares, problemas digestivos, aumento da tensão arterial, enxaquecas, falta de ar e dores no peito, entre outras coisas. Pior ainda, quando esse stress se torna rotineiro ou persistente e é uma caraterística regular da sua vida, acaba por ter o seu preço. Este stress, chamado stress crónico, é algo que deve tentar tratar o mais rapidamente possível. Se não for controlado, pode provocar tendências suicidas ou violência ou causar acidentes vasculares cerebrais e ataques cardíacos.

Embora se possa passar sem stress, o eustress pode ser uma experiência positiva. É aquilo a que se chama “stress bom”. É o tipo de stress que o incentiva a fazer um esforço para realizar a tarefa em causa. É o stress que o alimenta, o desafia, o motiva e até o ajuda a ser mais produtivo. Muitas pessoas até prosperam com este tipo de stress.

Quando se tem apenas uma experiência de curto prazo de stress agudo, nem tudo é mau. Pode sentir-se entusiasmado ou “excitado” com o stress. Imagine-se a praticar algum tipo de desporto de aventura – a adrenalina que sente provém da resposta ao stress e pode ser uma experiência positiva se o stress for de curta duração. É o que faz com que muitas pessoas se sintam “mais vivas”.

Reacções positivas ao stress

O seu corpo passa por algumas alterações fisiológicas quando está exposto a situações de stress. E por mais estranho que possa parecer, algumas delas são realmente boas para si.

Aumentar o estado de alerta

Quando sofre de stress, o seu corpo recebe uma descarga de adrenalina que o ajuda a ficar mais alerta. A resposta de luta ou fuga que é desencadeada pelo stress provoca a libertação de epinefrina ou adrenalina. Com a adrenalina adicional a pulsar no seu corpo, sente um batimento cardíaco mais rápido e um maior fluxo sanguíneo para o coração, órgãos vitais e músculos. Os pulmões são capazes de expandir a sua capacidade através da abertura de vias aéreas mais pequenas à medida que respira mais depressa. Isto permite um maior fornecimento de oxigénio ao cérebro, o que o torna mais alerta e o ajuda a concentrar-se melhor. Até a audição, o sentido da visão e a consciência ficam mais apurados.

Aprender mecanismos para lidar com desafios futuros

O stress é também uma excelente experiência de aprendizagem para o seu corpo. O seu sistema é treinado para processar a experiência e “religar-se” nas horas que se seguem a uma experiência stressante. Isto ajuda-o a adquirir conhecimentos a partir da experiência e prepara-o melhor para lidar com ela no futuro. É por isso que deve encarar os desafios como experiências de aprendizagem positivas, mesmo que possam não parecer muito boas quando está a passar pelo pior. Os psicólogos até têm um nome para isto – “inoculação do stress” – porque, tal como uma vacina que ajuda o seu sistema imunitário a preparar-se melhor para uma possível exposição futura a um vírus ou bactéria causadores de doenças, o próprio stress pode protegê-lo de danos causados por stress futuro!

Aumenta a produtividade

Quando utilizado de forma positiva, o stress leva-o a fazer mais do que faria normalmente, tornando-o mais produtivo. É precisamente por isso que algumas pessoas dizem que o stress no local de trabalho as leva a ser mais eficientes e a fazer melhor. De facto, quando se está sob stress, o cérebro utiliza mais capacidades do que o normal. Durante o processo, aguça a inteligência, a consciência e a memória, o que também ajuda a aumentar a produtividade. Isto pode explicar porque é que uma equipa continua a ser capaz de apresentar resultados quando enfrenta um prazo difícil, excedendo frequentemente as suas próprias expectativas e as dos outros.

Reduzir os danos celulares

Quando se experimentam curtos períodos de stress, é possível que se consigam reduzir os danos no corpo a nível celular. A chave aqui é que o stress deve ser de curta duração e não crónico. Uma investigação revelou que, quando as cobaias foram obrigadas a fazer um discurso perante um painel de jurados difícil, as mulheres que estavam normalmente descontraídas, mas que sofreram um stress moderado durante a tarefa, tiveram menos danos celulares do que as que não sofreram qualquer stress! Isto levou os investigadores a sugerir que breves explosões de “eustress” poderiam até proteger a sua saúde e reduzir os danos oxidativos a nível celular em alguns casos.

Melhora a motivação e a motivação

O stress também pode ser um grande motivador. É uma grande força que o leva a trabalhar mais e a dar o seu melhor contra todas as probabilidades. E há quem encontre muita motivação no desafio e veja o stress como um aspeto muito positivo das suas vidas. É o que faz com que o trabalho seja feito!

Dar mais sentido à vida

Algumas pessoas também podem achar que a sua vida tem mais significado como resultado do stress que experimentam. Os investigadores observaram que níveis mais elevados de stress e ansiedade parecem estar intimamente ligados a uma perceção de maior significado da vida dos indivíduos.

Como tornar o stress positivo

A resposta a grande parte do problema parece residir na forma como se reage ao stress. Muitas vezes, os factores de stress da vida estão fora da nossa esfera de controlo, pelo que nem sempre podemos eliminá-los. Se for esse o caso, desenvolver a abordagem e a atitude correctas é o que pode fazer toda a diferença. No entanto, por vezes, pode ser mais fácil falar do que fazer. Nesse caso, talvez seja melhor aprender os mecanismos correctos para lidar com o stress, que podem ajudar a melhorar o seu nível de stress ao longo do tempo. Eis algumas coisas que pode experimentar:

Experimente técnicas de relaxamento

Uma forma de gerir o stress é desencadear uma resposta de relaxamento no seu corpo à vontade. Adquira técnicas de ioga, meditação, métodos de visualização, tai chi, respiração profunda ou mesmo orações ou cânticos repetitivos. As técnicas de relaxamento podem ajudar a aliviar a tensão muscular, as dores de cabeça e a hiperventilação – alguns dos efeitos secundários adversos do stress.

Exercício físico

Um simples passeio no parque ou uma aula de ginástica ou de dança podem ajudar a acalmar a mente e dar ao seu sistema um impulso hormonal de endorfina! Estudos revelaram que as pessoas fisicamente activas têm mais emoções positivas e agradáveis – o contraponto perfeito para o stress.

Construa sistemas de apoio

Não subestime o valor de um bom sistema de apoio. Quer seja um colega de trabalho, um amigo ou um membro da família, ter alguém com quem falar pode muitas vezes aliviar o stress. Verificou-se que este apoio emocional ajuda em momentos de stress não só agudo, mas também crónico.

Seja realista em relação ao que pode controlar

Não se pode controlar tudo. Quando aceitar esta realidade, poderá descobrir que o seu stress é controlável e aprenderá a dar o seu melhor dentro dos limites. Para alguns, a busca da perfeição é o que torna o stress uma experiência tão negativa. Saiba que não é possível fazer tudo na perfeição e que alguns problemas estão fora do seu controlo. Isto também o ajudará a concentrar-se nas coisas sobre as quais tem controlo e transformá-las-á num fator de stress positivo que pode gerir.