O que é a goma de guar e se é benéfica para a saúde

A goma de guar pode parecer estranha para si, mas provavelmente já a tem nos seus armários de cozinha. Trata-se de um tipo de polissacárido que é normalmente utilizado como aditivo alimentar. A goma de guar tem a capacidade de unir componentes, pelo que é frequentemente utilizada para engrossar produtos alimentares ou ajudá-los a endurecer. A goma de guar é segura para consumo nas quantidades correctas, mas o debate sobre os seus efeitos continua. Alguns estudos demonstraram que a goma guar tem, de facto, muitos benefícios para a saúde, enquanto outros afirmam que pode ser muito perigosa se for ingerida em grandes doses.

Alimentos que contêm goma guar

Devido às suas qualidades espessantes e aglutinantes, a goma de guar é amplamente utilizada na indústria alimentar. Alimentos como iogurte, muitas variedades de molhos para salada, gelados, molhos, sopas e queijo contêm goma de guar em quantidades variáveis. É também muito utilizada no fabrico de sobremesas sem glúten para as ajudar a manter a sua forma. Para além dos alimentos, a goma de guar é utilizada na maquilhagem, em produtos para o cabelo e em alguns medicamentos.

Os efeitos positivos da goma guar

Pode aliviar a sensação de prisão de ventre

As mesmas qualidades de ligação que fazem da goma de guar um aditivo popular também podem ser úteis para o seu sistema digestivo. A goma guar consiste em fibras solúveis que se dissolvem quando ingeridas para formar um gel espesso. Este gel reveste o interior do trato intestinal, facilitando a passagem das fezes. O consumo regular de alimentos que contêm goma de guar pode tornar os seus movimentos intestinais muito mais regulares. A goma de guar também contém prebióticos que alimentam as bactérias saudáveis do seu intestino. Isso incentiva suas bactérias intestinais saudáveis a se multiplicarem e quebrarem melhor os alimentos.

Pode reduzir os seus níveis de colesterol

As fibras solúveis na goma guar podem reduzir os níveis de colesterol no sangue. O fígado precisa de colesterol para produzir sucos biliares. As fibras solúveis ligam-se à bílis e transportam-nas para fora do seu sistema através da excreção. Quando há menos sucos biliares no corpo, o fígado é forçado a absorver mais colesterol do sangue e usá-lo para criar bile. Portanto, a ingestão de goma guar pode reduzir os níveis gerais de colesterol.

Pode ajudá-lo a comer menos

Por estar repleta de fibra, a ingestão de alimentos que contêm goma guar pode fazer com que se sinta cheio e saciado. Quanto mais fibra tiver um alimento, menos precisa de o comer para se sentir satisfeito. Por conseguinte, uma pequena porção de um alimento que contenha goma de guar pode ajudá-lo a sentir-se saciado durante mais tempo e a reduzir a ingestão de calorias. Isto obriga-o a comer menos e a perder peso.

Efeitos de altas doses de goma guar

Algumas empresas tentaram aproveitar este efeito de saciedade da goma de guar e criar pílulas de dieta a partir dela. Estes comprimidos continham goma de guar em doses muito elevadas, o que fazia com que inchassem no estômago. Quando o comprimido inchava, era suposto fazer com que as pessoas se sentissem saciadas e não quisessem comer. No entanto, houve muitos casos em que a pílula teve efeitos indesejáveis muito graves. As pessoas não conseguiam expelir o comprimido do seu organismo, o que levava à obstrução intestinal e a uma elevada toxicidade. Nalguns casos extremos, isto levou mesmo à morte.

Devido a este efeito, muitas pessoas começaram a preocupar-se com os efeitos da goma de guar, uma vez que esta se encontrava em muitos produtos alimentares. No entanto, a quantidade de goma de guar adicionada aos alimentos é mínima e não pode ter quaisquer efeitos negativos graves. A não ser que sejas alérgico a ela (o que é muito raro), consumir alimentos com goma de guar é completamente seguro. É quase impossível ter uma overdose de goma guar apenas através da ingestão de produtos alimentares.