O que causa a sarcoidose e quais são os seus sintomas?

A sarcoidose é uma doença inflamatória em que se desenvolvem granulomas (tufos de células inflamatórias) em diferentes órgãos do corpo, resultando em inflamação de órgãos e causando pequenas manchas vermelhas de tecido inchado. A sarcoidose pode ser desencadeada pelo sistema imunitário do seu corpo respondendo a substâncias estranhas, tais como vírus, bactérias, ou produtos químicos.

Embora esta condição possa afectar qualquer órgão do seu corpo, é mais provável que afecte alguns órgãos do que outros. Geralmente começa nos pulmões, pele e/ou gânglios linfáticos (especialmente nos gânglios linfáticos do peito). Além disso, a doença afecta frequentemente os olhos e o fígado. Embora menos comum, a sarcoidose pode afectar o coração e o cérebro, levando a sérias complicações.

Embora a sarcoidose afecte pessoas de todas as idades e raças, é mais comum nas mulheres do que nos homens. Mas ocorre mais frequentemente entre afro-americanos e pessoas de descendência do Norte da Europa. A causa é relativamente desconhecida, mas os especialistas pensam que os genes e o sistema imunitário podem ter um grande papel no desenvolvimento desta condição. O tratamento depende dos sintomas e dos órgãos específicos que são afectados.

O que causa a sarcoidose?

A causa precisa da sarcoidose não é totalmente compreendida e mais do que um factor pode ter um papel na causa da doença. Mas o sexo, a raça e a genética podem aumentar o risco de desenvolvimento da doença.

Alguns especialistas sugerem que a sarcoidose se desenvolve quando o seu sistema imunitário responde a um gatilho, tal como vírus, bactérias, pó, ou químicos. A genética também pode desempenhar um papel na sarcoidose. Os investigadores sugerem que a sarcoidose ocorre se tiver um gene ou genes particulares que aumentam o risco da doença e se estiver exposto a uma substância nociva que despoleta o seu sistema imunitário. Mesmo as pessoas com antecedentes familiares de sarcoidose podem ter um risco consideravelmente maior de desenvolver a doença.

Em condições normais, o nosso sistema imunitário funciona de uma forma muito interessante. O sistema imunitário protege o corpo de substâncias estranhas ou nocivas e produz células especiais para proteger órgãos que se encontram em perigo. Estas células, por sua vez, produzem substâncias químicas que recrutam outras células para isolar e destruir a substância nociva.

Este processo causa inflamação e, após a substância nociva ser destruída, as células e a inflamação diminuem. Mas, nas pessoas com sarcoidose, a inflamação permanece e as células do sistema imunitário agrupam-se para formar grumos chamados granulomas em diferentes órgãos do corpo.

Sinais e Sintomas de Sarcoidose

Algumas pessoas com sarcoidose podem não apresentar quaisquer sinais e sintomas visíveis. Os sintomas podem diferir dependendo da parte do corpo afectada pela doença. Embora possa ocorrer em qualquer órgão, normalmente afecta os pulmões. Os sintomas podem ser categorizados como sintomas gerais, sintomas pulmonares, sintomas de pele, sintomas oculares, e sintomas do sistema nervoso.

1. Sintomas gerais

Boca seca
Fadiga
Febre
Perda de peso
Nosebleeds
Dor nas articulações
Inchaços abdominais

2. Sintomas Pulmonares

Falta de ar
Tosse seca
Wheezing
Dor no peito à volta do seu esterno

3. Sintomas de pele

Rashes
Feridas
Cicatrizes levantadas
Queda de cabelo

4. Sintomas oculares

Dor ocular
Olhos secos
Descarga dos olhos
Olhos com comichão
Perda de visão
Sensação de queimadura nos olhos

5. Sintomas do Sistema Nervoso

Perda de audição
Apreensões
Dores de cabeça

Quais são as opções de tratamento da sarcoidose?

Infelizmente, a sarcoidose não pode ser curada. E, nem todos os casos de sarcoidose requerem tratamento, uma vez que a maioria dos sintomas melhora normalmente sem tratamento. Se a inflamação for grave, o seu médico pode prescrever medicamentos tais como corticosteróides ou imunossupressores, que podem ajudar a reduzir a inflamação.

A necessidade de um tratamento, a duração do tratamento e o tipo de tratamento necessário depende dos sinais e sintomas, dos órgãos afectados e da saúde desses órgãos. Muitas vezes, tratamentos e/ou medicamentos tópicos podem ser prescritos para tratar a doença. Por vezes, se a sarcoidose afectar órgãos como os seus olhos, coração ou cérebro, o tratamento é necessário mesmo que não tenha quaisquer sintomas. Os principais objectivos do tratamento incluem:

Aliviar os sintomas.
Melhorar o funcionamento do órgão.
Controlar a inflamação e reduzir o tamanho dos granulomas.
Prevenir a fibrose pulmonar (cicatrização pulmonar, se os pulmões estiverem afectados).