Mononucleose: Sinais, diagnóstico e tratamento

Se nunca ouviu falar de mononucleose, é apenas mais um entre muitos de nós! Afinal de contas, não recebe tanta atenção como a diabetes, o cancro ou mesmo a constipação comum. Mas pense nisto: cerca de 95% da população humana tem anticorpos contra o vírus que causa a mononucleose. Isto deve-se simplesmente ao facto de quase todos nós termos sido infectados pelo vírus agressor, o vírus Epstein-Barr, em algum momento. Embora esta infeção viral nem sempre apresente sintomas, pode evoluir para mononucleose. Também chamada doença do beijo, trata-se de uma infeção viral contagiosa com sintomas semelhantes aos da gripe.

A mononucleose é geralmente causada pelo vírus Epstein-Barr. Outros vírus que podem causar sintomas muito semelhantes aos da mononucleose são o adenovírus, o citomegalovírus, a hepatite (A, B ou C), o VIH, a rubéola e a toxoplasmose.

Sinais de mononucleose

A mononucleose sintomática é mais comum em adolescentes e jovens adultos. Estranhamente, a infeção passa normalmente despercebida nas crianças. As pessoas começam a ter sinais e sintomas de mononucleose cerca de quatro a seis semanas depois de terem apanhado o vírus de uma pessoa infetada. Uma em cada quatro pessoas que apanham o vírus desenvolve normalmente a infeção. Outras desenvolvem anticorpos e não voltam a ter a doença.

Se tiver algum dos seguintes sintomas, considere a possibilidade de mononucleose.

• Febre e dor de garganta.
• Dores de cabeça e dores no corpo.
• Gânglios linfáticos dolorosos e inchados no pescoço e na axila.
• Uma erupção cutânea caraterística em partes ou em todo o corpo.
• Níveis extremos de fadiga.

Algumas pessoas continuam a sentir-se cansadas ou fatigadas meses depois de os outros sintomas terem desaparecido.

Alguns sintomas da mononucleose podem evoluir para problemas a longo prazo. Podem prevalecer mesmo depois de sintomas como a fadiga e a febre terem desaparecido. Estes sintomas são bastante graves mas raros.

• Um aumento do baço (esplenomegalia) ou do fígado, acompanhado dos sintomas acima referidos, é quase definitivamente diagnosticado como mononucleose.
• Se o baço estiver aumentado e se romper, pode sentir uma dor aguda na parte inferior esquerda do abdómen. Neste caso, é necessário consultar imediatamente um médico.
• A inflamação do fígado e a iterícia requerem um tratamento supervisionado durante um período de tempo mais longo.
• Em pessoas que sofrem de outras doenças relacionadas com o sistema imunitário, como o VIH, ou em caso de transplante de órgãos, o vírus Epstein-Barr pode causar complicações sistémicas mais graves.

Diagnóstico da mononucleose

O diagnóstico da mononucleose depende em grande parte dos sintomas, pelo que, se tiver um ou mais dos sintomas acima referidos, deve discutir as suas preocupações com um médico. Para confirmação, é frequentemente prescrito um teste de anticorpos heterófilos, mas este tem uma eficácia reduzida na primeira semana de infeção.

Se se suspeitar de mononucleose apesar de um teste de anticorpos inicial negativo, o teste pode ser recomendado numa data posterior. As pessoas afectadas desenvolvem anticorpos mais tarde ou, em alguns casos, nem sequer os desenvolvem.

Seja extremamente cautelosa se estiver grávida. Se suspeitar de mononucleose, faça os testes atempadamente para que possam ser tomadas as medidas adequadas. Isto porque vírus como o citomegalovírus e a toxoplasmose podem causar danos ao feto.

Formas de prevenir e tratar a mononucleose

A mononucleose não tem cura e vai seguir o seu curso. A única maneira de lidar com ela é tratar os sintomas para se sentir melhor.

O caminho do tratamento inclui muito descanso, hidratação adequada e medicamentos de venda livre para a febre e a dor.

Uma vez que a mononucleose é uma infeção viral, os antibióticos são ineficazes contra ela. Também não existe uma vacina conhecida contra o vírus Epstein-Barr.

Se um órgão específico, como o baço ou o fígado, estiver infetado, será necessário utilizar a medicação correcta para tratar estas doenças secundárias.

No caso de ter um baço aumentado, é aconselhável evitar actividades extenuantes e desportos de contacto até que o inchaço desapareça. O excesso de atividade pode provocar a rutura do baço. É considerado seguro evitar qualquer atividade extenuante durante pelo menos um mês após a infeção.

A mononucleose é chamada a doença do beijo, uma vez que se propaga através da saliva. É melhor não partilhar copos, pratos, colheres, escovas de dentes e cosméticos com alguém que esteja infetado. Evite beijar uma pessoa que saiba estar infetada.

Fazer escolhas alimentares saudáveis, evitar a cafeína e o álcool, comer menos carne vermelha e mais feijão, legumes e ácidos gordos ómega 3 são opções para facilitar a recuperação. Manter-se bem hidratado também é muito importante.

Vias alternativas de tratamento

Tratamento com Rohitakarishta: Na Ayurveda, é amplamente aceite que a mononucleose pode causar esplenomegalia e pode ser tratada com uma mistura ayurvédica chamada Rohitakarishta. No entanto, não consuma a mistura a menos que seja aconselhada por um médico ayurvédico experiente.

Poder do óleo de coco: As investigações sugerem que as mulheres grávidas e as mães que amamentam que foram infectadas pela mononucleose podem evitar transmitir a infeção aos seus bebés consumindo óleo de coco. O óleo de coco é rico em ácido láurico, que é frequentemente utilizado para fins medicinais devido à sua capacidade de combater doenças virais. Embora algumas fontes sugiram um consumo diário de cerca de três colheres de sopa, é melhor decidir a dosagem depois de consultar um especialista. As fontes também sugerem que o consumo de outros produtos que contenham côco, como leite de côco e côco ralado, pode ajudar as mulheres grávidas e as mães que amamentam.

Remédios à base de plantas: O consumo de ervas como a equinácea e o chá verde também pode ajudar a combater infecções virais e a reforçar a imunidade. No entanto, a equinácea não deve ser administrada a crianças, exceto se for prescrita por um médico. Também não deve ser consumida por pessoas que sofram de doenças auto-imunes, como a artrite reumatoide e a tiroidite de Hashimoto.

Tal como acontece habitualmente com as infecções virais que se propagam de pessoa para pessoa, a sensibilização para as precauções é fundamental. Se pensa que alguém pode ter uma infeção pelo vírus Epstein-Barr, leve-o imediatamente ao médico para que possa tomar as precauções adequadas e evitar a propagação da infeção. E se tiver sido infetado pelo vírus Epstein-Barr e estiver a recuperar, esteja sempre atento a perturbações secundárias, como iterícia e aumento do baço, e tome as precauções necessárias.