Ervas que podem ajudar a combater o cancro

Conhecemos as ervas como potenciadoras de sabor, animando qualquer refeição com o seu sabor e aroma. Mas estes humildes agrafos de cozinha funcionam muitas vezes como super-alimentos. As ervas têm sido tradicionalmente valorizadas tanto pelas suas propriedades medicinais como pelo seu sabor, e a ciência moderna apoia agora os seus benefícios para a saúde. Um corpo crescente de investigação mostra mesmo que muitas ervas comuns têm o potencial de contrair o cancro. Se isto despertou o seu interesse, aqui estão algumas ervas que podem combater a boa luta contra o cancro.

Tomilho

Este membro aromático da família da hortelã duplica como um combatente natural do cancro. Como um estudo descobriu, o óleo essencial de tomilho era tóxico para o carcinoma pulmonar, carcinoma da próstata, e células cancerosas da mama. O carvacrol, um composto proeminente do tomilho, pode ser responsável por esta actividade anticancerígena.

Alecrim

O alecrim, amplamente utilizado na cozinha espanhola, francesa e italiana, tem a reputação de ser um impulsionador da memória. A investigação indica que também pode ajudar a combater o cancro. Esta erva contém compostos benéficos tais como ácido carnosico e ácido rosmarínico que inibem as células cancerígenas tais como as do carcinoma pulmonar de pequenas células, carcinoma da próstata, carcinoma hepático, leucemia mielóide crónica, adenocarcinoma da mama, e adenocarcinoma da próstata. A investigação também indica que os extractos de alecrim podem retardar certos cancros induzidos quimicamente.

Sálvia

A sálvia é conhecida pelo seu sabor a menta e aroma pungente, mas afinal pode ser embalada com um murro contra o cancro. Descobriu-se que esta erva induz a morte celular e reduz o crescimento de células melanoma, células cancerígenas do cólon e células hepatoma. A sálvia tem basicamente muitos compostos bioactivos com efeitos benéficos. O ácido ursólico, um composto presente no mesmo, foi considerado particularmente eficaz na luta contra o cancro.

Salsa

A salsa é outra erva comummente utilizada com propriedades anti-cancerígenas. Verificou-se que a miristicina presente nela inibe o cancro induzido pelo benzo [a] pireno, um composto comummente encontrado em alimentos como carnes grelhadas, fumo de tabaco e alcatrão de carvão. Estudos com animais mostram que a miristicina poderia inibir a formação de tumores pulmonares em 65% e a formação de tumores forestomach em 31%. Os efeitos benéficos deste composto podem advir da sua capacidade de activar uma enzima desintoxicante conhecida como GST (glutathione transferase).

Folhas de caril

As folhas de caril são uma erva medicinalmente importante utilizada na cozinha indiana. Pesquisas indicam que esta erva pode causar a morte de células cancerosas ao funcionar como um inibidor do proteasoma. Os proteasomas são complexos celulares que degradam as proteínas. Estudos descobriram que os inibidores do proteasoma destroem selectivamente as células cancerígenas e também tornam as células tumorais mais sensíveis aos agentes quimioterápicos.

Manjericão Sagrado

O manjericão sagrado ou tulsi é há muito valorizado pela ayurveda pelas suas propriedades medicinais. Esta potente erva tem uma gama de compostos benéficos tais como eugenol, ácido rosmarínico, ácido carnosico, e apigenina que a podem ajudar a combater o cancro. O Tulsi pode aumentar a actividade antioxidante e prevenir danos no seu ADN por radiação. Também inibe o desenvolvimento de novos tumores e induz a morte celular.

Brahmi

Brahmi é outra erva tradicionalmente utilizada em ayurveda. Verificou-se que compostos como a bacopasida É e a bacopasida VII extraída desta erva têm efeitos tóxicos nas células cancerígenas do glioma maligno, adenocarcinoma intestinal, e cancro da mama. Estudos com animais descobriram também que podem inibir fortemente o sarcoma ou o cancro do tecido conjuntivo.

Ashwagandha

Ashwagandha é uma erva antioxidante com potencial de combate ao cancro. Componentes activos como a withaferina, comanolida, comanosida, e comanona presente nesta erva foram considerados eficazes contra diferentes tipos de cancro. A withaferina A, em particular, pode inibir o cancro da mama e o linfoma de células B.

Sanjeevani

Sanjeevani é também uma erva utilizada pelas suas propriedades medicinais em ayurveda. Estudos laboratoriais descobriram que os extractos desta erva podem parar o crescimento de células cancerosas. A erva pode inibir a fragmentação do DNA, fornecer defesa antioxidante, e proteger contra danos genéticos causados pelo isocianato de metilo, um químico cancerígeno. Estudos com animais também mostram que pode reduzir o desenvolvimento de tumores de pele. Os efeitos anticancerígenos da sanjeevani podem ser atribuídos aos flavonóides presentes nesta erva.

Guduchi

Guduchi é uma erva que tem sido tradicionalmente utilizada para melhorar a memória e a capacidade de aprendizagem. E esta erva também apresenta potentes propriedades anticancerígenas. Tem tido um efeito preventivo no cancro do fígado induzido quimicamente em estudos com animais. A Guduchi funciona invertendo os danos às células hepáticas e aumentando o nível de antioxidantes e de enzimas desintoxicantes. A investigação em ratos também descobriu que pode inibir tumores de pele e retardar o crescimento de tumores no linfoma de Dalton.

Os remédios à base de ervas não podem ainda substituir o tratamento convencional

As ervas que listamos aqui mostraram todas um forte potencial anticancerígeno no tratamento alternativo do cancro. Mas os estudos sobre elas estão frequentemente numa fase incipiente ou baseados em modelos animais. Serão necessários ensaios em grande escala em humanos antes de se poderem tornar parte da medicina convencional. É por isso que necessitará da orientação do seu médico para os incorporar no seu regime de tratamento do cancro. Dito isto, esta lista de ervas tem certamente potencial para combater o cancro, por isso incorpore-as nos seus alimentos diários para potenciar as suas propriedades anticancerígenas.

Lembre-se de consultar o seu médico antes de usar ervas se já estiver a ser submetido a tratamento de cancro, pois algumas ervas podem interferir com os medicamentos ou terapias a que está a recorrer. Por exemplo, a investigação sugere que o alecrim, comummente utilizado como erva culinária, pode reduzir a eficácia de certas terapias contra a leucemia.