Doenças que afectam os seres humanos e os nossos animais de estimação

Muitas das principais doenças que afectam os seres humanos também ocorrem nos nossos animais de estimação. Embora as opções de tratamento possam variar entre os dois, a gravidade da doença permanece a mesma tanto nos animais de estimação como nos seres humanos. Podemos ter muitos vícios insalubres dos quais não nos conseguimos livrar, mas temos o controlo total da saúde dos nossos animais de estimação. Somos responsáveis pelo que comem e pela quantidade de exercício que fazem. Conhecer as doenças de que podem padecer ajuda-nos a prevenir a sua ocorrência.

Diabetes

A diabetes não é apenas uma preocupação crescente entre os humanos, mas também entre os animais de estimação. Se o seu animal de estimação tem tido sede excessiva recentemente, está a urinar mais do que o habitual e está a perder peso sem razão aparente, então pode estar a sofrer de diabetes. O aumento da diabetes nos animais de estimação deve-se, em grande parte, aos seus estilos de vida domésticos e sedentários. Os gatos domésticos raramente saem de casa, quase não fazem exercício e tendem a comer em excesso. No entanto, a diabetes nos animais de companhia nem sempre pode ser atribuída a hábitos de vida, uma vez que muitos casos se devem a factores genéticos. Tal como nos humanos, a diabetes dos animais de estimação tem de ser tratada com injecções de insulina, uma vez que o seu corpo deixa de produzir esta hormona. Pode controlar a diabetes (e, em alguns casos, livrar-se dela completamente), colocando-o numa dieta restrita e saudável e assegurando que ele faça bastante exercício.

Artrite

A artrite é causada pela inflamação das articulações e pode tornar qualquer movimento extremamente doloroso. Se achar que o seu animal de estimação parece estar a ter dificuldade em movimentar-se e parece sentir dores ao andar, ele pode ter artrite. Pode até vê-lo a lamber e a acariciar as articulações num esforço para reduzir a dor. Pode aliviar o desconforto do seu animal massajando suavemente as articulações e colocando uma almofada aquecida sobre elas. O seu veterinário tentará também aliviar as dores do seu animal, receitando-lhe esteróides que reduzem a inflamação ou sugerindo-lhe que experimente analgésicos para um alívio a curto prazo.

Cancro

Se encontrar um caroço no corpo do seu animal de estimação, leve-o ao seu veterinário para que ele o possa testar. Para além dos nódulos, os outros sintomas de cancro nos animais de estimação incluem perda de fome, vómitos excessivos e diarreia. Dependendo do tipo de cancro e da fase em que se encontra, o seu veterinário pode escolher entre uma série de opções de tratamento diferentes, como cirurgia e radiação. Leve os seus animais de estimação mais velhos para check-ups frequentes, pois isso pode ajudá-lo a detetar o cancro precocemente e a impedi-lo antes que progrida mais.

Doença cardíaca

Se o seu cão começar subitamente a desenvolver uma barriga inchada, tiver uma tosse seca persistente e problemas respiratórios, pode ser um sinal de doença cardíaca. O seu veterinário efectuará um exame de saúde completo para confirmar que o seu animal sofre de uma doença cardíaca e decidirá sobre um sistema de tratamento baseado no perfil fisiológico do seu cão. Na maioria dos casos, são prescritos medicamentos, juntamente com uma dieta equilibrada e exercício aeróbico. Nos gatos, a perda de energia, a apatia e a respiração ruidosa podem ser sinais de doença cardíaca.

Demência

Os cães mais velhos são muitas vezes propensos a sofrer de demência, que é uma perturbação do défice cognitivo relacionada com a idade. Os cães que sofrem de demência têm dificuldade em reconhecer as pessoas, ficam agitados sem razão aparente e estão frequentemente desorientados. Pode evitar a doença antes mesmo de ela se instalar, alimentando o seu cão com uma dieta rica em ácidos gordos e dando-lhe muitas oportunidades de estimulação mental. No entanto, em muitos casos, a doença é genética e terá de aprender a viver com as dificuldades que o seu cão enfrenta atualmente.