Como reconhecer os percevejos: Sintomas e tratamento da picada de percevejo

Os percevejos de cama são insectos minúsculos, achatados, de forma oval, que se escondem facilmente da nossa vista durante o dia, quando estão inactivos. Os seus esconderijos mais comuns são nas costuras dos colchões, tapetes, sofás e no interior de molas de caixa.

Com o seu pequeno tamanho e uma tendência irritante para se esconderem nos cantos e recantos das nossas casas, controlar uma infestação de percevejos torna-se muito difícil. A presença de uma fêmea saudável, alimentada com sangue e fértil, em espaços de habitação unifamiliar ou multifamiliar, é uma infestação enorme que está à espera de acontecer. Uma fêmea de percevejo pode produzir entre 200 e 500 ovos saudáveis durante a sua vida e pode pôr 2 a 5 ovos por dia. Por isso, a probabilidade de uma infestação de percevejos é muito elevada.

O que é que causa os percevejos?

Os percevejos de cama andam à boleia. Não é difícil para eles apanharem boleia de um lugar para outro. Há, no entanto, alguns locais que exigem um alerta extra para estes insectos.

Se vai pernoitar num hotel, motel ou estância turística, por mais limpo e arrumado que o local pareça, não se esqueça de fazer uma inspeção minuciosa para detetar percevejos. Estes locais estão normalmente no topo da lista de locais onde é mais provável encontrar percevejos.

Se utilizar transportes públicos, esteja atento a estes insectos, bem como aos sinais que eles deixam.

Se tiver convidados para ficar consigo, eles podem, sem saber, trazer percevejos consigo. Uma boa precaução é lavar toda a roupa de cama na temperatura mais quente possível, imediatamente após a sua partida.

Quando os seus filhos visitam a casa dos amigos para brincar, podem trazer percevejos para casa. É uma boa prática certificar-se de que examina todos os artigos trazidos para casa, incluindo malas e sapatos, especialmente à volta das costuras.

Os percevejos também podem vir do trabalho para casa. Se estiver bem ciente do aspeto das picadas de percevejos, pode reconhecer a ameaça mesmo antes de a trazer para casa, evitando assim uma infestação.

Sintomas e sinais de percevejos

Se o seu quarto cheira como um balneário sujo, provavelmente está na altura de fazer uma inspeção aos percevejos.

Picadas vermelhas e com comichão – As pessoas não costumam reparar nos percevejos até estes começarem a picar e a deixar a sua marca. O aparecimento de vergões vermelhos e achatados ou inchaços em pequenos grupos ou linhas em ziguezague é um sinal importante de percevejos. Estas picadas podem causar irritação e coçá-las pode causar muitas hemorragias e infecções.

Picadas nos braços, pescoço e ombros – Os percevejos tendem a alimentar-se da pele exposta que normalmente se deixa descoberta enquanto se dorme. Os lados do rosto, o pescoço, os braços e os ombros são os primeiros sítios a sofrer de picadas de percevejos. Este é o ponto-chave que ajuda a distinguir os percevejos das pulgas, que tendem a picar à volta dos tornozelos e das pernas.

Um odor adocicado e a mofo – Respire fundo. Se notar um cheiro adocicado e a mofo à volta da sua cama ou da sua área de dormir, pode ser um sinal de uma infestação pesada de percevejos. Os percevejos produzem químicos chamados feromonas que os ajudam a comunicar, embora o cheiro nem sempre seja percetível para todos.

Pequenas manchas de sangue – Inspeccione os seus cobertores, lençóis e protecções de colchão e, em seguida, faça uma verificação completa do colchão. Se notar manchas de sangue, especialmente perto das costuras, pode haver uma infestação de percevejos. Não se esqueça de verificar também se há manchas de sangue em todas as peças de mobiliário estofado, como sofás e cabeceiras de cama.

Exoesqueletos – Os percevejos têm um invólucro exterior que deixam para trás. O processo de muda (também chamado ecdise) deixa para trás esta prova reveladora. Da próxima vez que vir pequenos restos de carapaça no colchão, nos lençóis ou por baixo das almofadas do sofá, saberá que está a caçar uma infestação de percevejos.

Pequenos pontos negros – Se vir pequenos pontos negros no colchão e nos lençóis ou no sofá, é muito provável que se trate de excrementos de percevejos.

Ovos – Após o acasalamento, as fêmeas dos percevejos começam a pôr ovos brancos e ovais em fendas e rachas. Estes são muito pequenos, uma vez que um percevejo tem apenas o tamanho de uma semente de maçã, pelo que pode ser difícil detetar ovos de percevejos.

Tratamento das picadas de percevejos

Felizmente, o tratamento das picadas de percevejos é fácil e pode ser cortado pela raiz antes de ficar fora de controlo.

Visite um dermatologista

No caso de picadas graves de percevejos, em que a pele começa a sofrer de bolhas, infeção cutânea (em que as picadas ficam sensíveis e começam a escorrer pus), ou uma reação alérgica da pele (como pele vermelha e inchada), recomenda-se a visita a um dermatologista.

O seu dermatologista pode prescrever um dos seguintes tratamentos para curar as picadas de percevejos.

Reação alérgica – Algumas pessoas podem precisar de uma injeção de anti-histamínico, um corticosteroide ou epinefrina (adrenalina) para curar uma reação alérgica grave.

Infeção – As infecções podem exigir um tratamento com antibióticos. Se a infeção for muito ligeira, o seu dermatologista pode sugerir um medicamento antissético que pode ser comprado sem receita médica.

Comichão – Um comprimido ou líquido anti-histamínico receitado pode vir em seu auxílio para aliviar a pele da comichão constante. Também pode aplicar um corticosteroide para reduzir o inchaço das picadas.

Tratamento em casa

Se não tiver sinais de uma reação grave, pode tratar as picadas de percevejos em casa, seguindo os seguintes passos.

Lave a área da picada com água e sabão. Isto impedirá a propagação de uma infeção cutânea e ajudará a diminuir a comichão.

Se as picadas continuarem a dar comichão, aplique um anti-histamínico ou um creme corticosteroide na área afetada. Uma forma mais fraca deste medicamento pode ser comprada numa farmácia local sem receita médica, enquanto os corticosteróides mais fortes requerem receita médica.

Evite coçar a zona afetada tanto quanto possível. Pode utilizar compressas frias, banhos de aveia ou uma pasta feita de bicarbonato de sódio e água para aliviar a comichão.