Como é que o açúcar permite que as células cancerígenas cresçam no seu corpo

O consumo de açúcar pode dar-lhe um rápido impulso de energia quando necessário, mas a sua ingestão em excesso na sua dieta pode levar a problemas de saúde graves, como a obesidade e a diabetes. Recentemente, têm surgido questões sobre a relação entre o açúcar e o cancro. É sabido que o consumo excessivo de açúcar tem impacto nos seus níveis de insulina, o que leva a doenças crónicas, mas será que causa diretamente o cancro?

Como é que o cancro cresce?

As células saudáveis do seu corpo seguem um determinado padrão ou regra quando se replicam e dividem. Uma célula cancerígena é criada quando um gene de uma célula saudável ou de um pequeno grupo de células sofre uma mutação. Uma vez que uma célula sofre uma mutação, a sua capacidade de seguir um determinado padrão ou programa durante o crescimento e a multiplicação é prejudicada, fazendo com que a célula se divida de forma descontrolada, formando um nódulo chamado tumor. Quando os tumores crescem, precisam de um fornecimento excessivo de sangue. Por isso, enviam sinais para recrutar novos vasos sanguíneos que os ajudem a crescer. Assim que as células cancerosas estimulam o crescimento dos vasos sanguíneos, crescem mais rapidamente.

Tal como qualquer outra célula saudável, as células cancerosas precisam de oxigénio e nutrientes para crescer. A glicose é utilizada como energia tanto pelas células saudáveis como pelas células cancerosas. Um fornecimento consistente de glicose alimenta as células cancerosas mesmo quando não inclui quaisquer hidratos de carbono na sua dieta, uma vez que o seu corpo produz glicose a partir de proteínas e gorduras.

Como é que o açúcar promove o crescimento do cancro?

Na verdade, existem duas maneiras pelas quais o açúcar promove o crescimento das células cancerígenas. O açúcar alimenta e fornece energia diretamente às células cancerígenas, tal como acontece com qualquer outra célula saudável, e o seu excesso cria um ambiente tóxico que leva a um maior crescimento do cancro. De acordo com a investigação, o principal fator que influencia o crescimento das células cancerígenas é a relação entre o açúcar e níveis mais elevados de insulina e outros factores de crescimento relacionados.

Uma vez que muitos tipos de células cancerígenas têm muitos receptores de insulina, respondem à capacidade da insulina para promover o crescimento mais do que as células normais. Não existe uma ligação direta entre a obesidade e o desenvolvimento de cancro, mas a obesidade pode causar algumas alterações nos níveis de hormonas sexuais ou de insulina que aumentam o risco de cancro do cólon, da mama ou do útero.

Que precauções pode tomar para diminuir o risco de crescimento de células cancerígenas?

Para diminuir o risco de crescimento de células cancerígenas, é preciso começar a vigiar o que se come. Tem de eliminar todas as formas de açúcares refinados e alimentos processados da sua dieta. Isto não só reduzirá o risco de crescimento das células cancerígenas, como também diminuirá o risco de outras doenças, como a diabetes, a obesidade e as doenças cardíacas. Em vez disso, comece a consumir uma dieta saudável e equilibrada, que inclua muitos cereais integrais e a quantidade recomendada de frutas e legumes.

Evite o xarope de milho rico em frutose e os substitutos do açúcar geneticamente modificado, como o aspartame, e utilize adoçantes naturais, como o mel ou a estévia. Os açúcares naturais como o xarope de ácer, o néctar de agave, o melaço e o mel contêm antioxidantes, que podem proteger as células do cancro. Além disso, mantenha-se ativo. O exercício regular ajuda-o a manter um peso corporal saudável e diminui a resistência à insulina. Não é necessário começar a fazer exercício vigoroso se não estiver habituado. Comece devagar e vá aumentando o ritmo a partir daí. A chave é incorporar no seu estilo de vida qualquer forma de exercício que o ajude a manter-se ativo.