Como é produzida a cera dos ouvidos e porque é que a temos?

A maior parte das pessoas são enojadas pela cera dos ouvidos, a substância amarela pegajosa que se encontra no fundo dos nossos ouvidos. Muitos sentem a necessidade de a limpar após o banho. No entanto, a cera dos ouvidos é uma substância perfeitamente normal. Mas será que tem um objectivo? E de que é feita ela, afinal?

Tecnicamente conhecida como cerúmen, a cera dos ouvidos é de facto um sinal de boa saúde. Também não é necessário limpá-la, porque a orelha fará isso por si só. Basicamente, estamos a deitar dinheiro fora aos fabricantes de cotonete! Se não estiver convencido, tome um minuto para aprender sobre a cera dos ouvidos e porque é que a temos.

O que é cera para as orelhas?

Tudo começa no canal auditivo. Esta secção do ouvido tem glândulas ceruminosas que secretam uma substância cerosa chamada cerúmen, ou cera dos ouvidos. Cerca de 60% é feita de queratina, um tipo de proteína estrutural.

O sebo das glândulas sebáceas é também adicionado à mistura. Também torna a cera dos ouvidos pegajosa, graças aos ácidos gordos e ao colesterol no sebo. E se as glândulas sebáceas secretam mais do que as glândulas ceruminosas? A cera dos ouvidos será excepcionalmente viscosa. Finalmente, as células mortas da pele também entram na cera dos ouvidos.

Quais são os tipos de cera dos ouvidos?

O equilíbrio entre as glândulas ceruminosas e sebáceas difere consoante os grupos étnicos. Aparece como um de dois tipos:

1. Cerúmen húmido

A cera pegajosa e viscosa dos ouvidos tem uma alta concentração de lípidos. Isto significa que é feita de 50% de lípidos e mais pigmento, tornando-a castanha clara ou escura. É mais comum em caucasianos e afro-americanos.

2. Cerúmen seco

A cera seca dos ouvidos tem baixas concentrações lipídicas. É frequentemente cinzenta ou bronzeada, e tem uma textura frágil. Este tipo é mais comum em asiáticos e nativos americanos, juntamente com pessoas da Europa Oriental, do Médio Oriente, das Ilhas do Pacífico e da África do Sul. Curiosamente, os asiáticos que vivem na América do Norte e na Europa tendem a ter a cera dos ouvidos mais húmida.

Qual é o objectivo da cera para os ouvidos?

A cera dos ouvidos protege o delicado ouvido interno da água e da sujidade. Também limpa e lubrifica o canal enquanto protege o ouvido médio de infecções bacterianas e fúngicas. De facto, a manutenção de uma quantidade saudável de cera dos ouvidos pode melhorar a defesa contra infecções dos ouvidos.

Então, há alguma coisa que deva fazer a este respeito? A resposta curta: Nada! A cera dos ouvidos é perfeitamente normal e necessária para a saúde dos ouvidos. Cai por si só, por isso não há nada que precise de fazer.

Sintomas da Cera dos Ouvidos Impacta

Se a cera se acumula e cria um bloqueio, é uma história diferente. A isto chama-se uma impacção e na realidade aumenta o risco de infecção. Outros sintomas frustrantes incluem:

Perda de audição
Tinnitus (zumbido)
Dizziness
Comichão
Dor
Sensação de plenitude

O risco é maior após a utilização de cotonetes, mas o impacto pode também desenvolver-se a partir de alterações anatómicas no ouvido ou de uma produção anormal de queratina.

Como É Tratado?

A cera do ouvido impactada afecta entre 2% e 6% da população em geral. Felizmente, não é nada que o seu médico de cuidados primários não consiga corrigir. A maioria dos médicos utiliza irrigação, um procedimento simples e de baixo risco. É também menos susceptível de danificar o tímpano. Alguns podem retirar a cera dos ouvidos usando um processo chamado curetagem. Contudo, esta opção representa um risco maior para o tímpano, pelo que requer uma mão qualificada.

O seu médico pode também prescrever gotas de cera para amolecer os ouvidos. Se assim for, siga cuidadosamente as suas instruções.

Como limpar com segurança as suas orelhas

Não se esqueça que o ouvido interno se limpa sozinho. Portanto, é melhor limitar a limpeza ao ouvido externo para não danificar o tímpano ou o canal auditivo. Use suavemente um cotonete e nada mais.