Como a obesidade afecta o funcionamento do seu cérebro

Nos últimos tempos, a obesidade atingiu o estatuto de epidemia global. A obesidade não só afecta a nossa aparência, como também afecta todos os órgãos vitais do corpo, incluindo o cérebro.

Há muita consciência de que os indivíduos obesos correm um risco elevado de desenvolver doenças cardiovasculares, diabetes, doenças dos rins e do sistema reprodutor. Mas não são muitos os que sabem que o aumento excessivo de peso pode afetar a memória e o funcionamento cognitivo. Os investigadores descobriram cinco maneiras pelas quais a obesidade afecta seriamente o funcionamento do cérebro.

Aumenta o risco de demência

Vários estudos de longo prazo provaram que as pessoas obesas são mais propensas a doenças como a doença de Alzheimer e a demência. Os estudos descobriram mesmo que uma maior ingestão de gorduras saturadas e trans em pessoas com excesso de peso e obesas contribuiu para o aparecimento precoce de demência.

A obesidade leva à dependência alimentar

As pessoas que são geralmente obesas tendem a ter desejos frequentes de hidratos de carbono que aumentam a libertação de serotonina no sangue. Esta corrida à serotonina é a razão pela qual as pessoas que consomem em excesso alimentos ricos em hidratos de carbono caem num ciclo vicioso de comer em excesso e ganhar peso. Este vício alimentar torna ainda mais difícil para os indivíduos obesos manterem-se fiéis a dietas e regimes de perda de peso.

A obesidade aumenta as tendências impulsivas

Os investigadores afirmam que, nos adolescentes obesos, o córtex orbitofrontal do cérebro (a região que regula o comportamento impulsivo) parece estar encolhido em comparação com o das crianças magras. A incapacidade de controlar a alimentação impulsiva é uma das principais razões pelas quais os indivíduos obesos não conseguem resistir a comer em excesso.

A obesidade materna afecta o funcionamento do cérebro do feto

As mulheres obesas têm maior probabilidade de dar à luz bebés com baixas capacidades cognitivas e QI. Estudos descobriram mesmo que a obesidade materna torna os bebés mais propensos a desenvolver obesidade infantil. Foi também relatada uma estreita associação entre o desenvolvimento da Perturbação do Espectro do Autismo em bebés nascidos de mulheres que sofriam de obesidade e diabetes durante a gravidez.

A obesidade provoca perturbações do sono

As perturbações do sono são muito comuns nos indivíduos obesos. Estudos revelaram que o aumento da deposição de gordura visceral contribui para distúrbios do sono como a apneia do sono, a sonolência diurna e a fadiga. Esta perturbação do padrão de sono acaba por conduzir à resistência à insulina e à diabetes.

A obesidade afecta o funcionamento normal do cérebro de muitas formas. Tendo em conta os riscos acima referidos para a saúde do cérebro associados à obesidade, é melhor adotar mudanças no estilo de vida para a prevenir. Manter um peso saudável e seguir um regime de exercício físico diário irá melhorar a saúde do nosso cérebro em particular e o nosso bem-estar geral.