Coisas simples que ligam a diabetes à depressão

À primeira vista, a diabetes e a depressão parecem ser doenças totalmente distintas. Uma afecta o açúcar no sangue e a outra afecta as emoções. Como é que podem estar relacionadas? De acordo com a investigação, existe uma ligação surpreendentemente forte. A diabetes e a depressão podem coexistir uma com a outra. Por sua vez, existe um maior risco de complicações perigosas. É difícil dizer qual é a causa de cada uma. Mas existe uma relação clara, que não deve ser ignorada. O rastreio, a gestão e o tratamento dependem dela. Aqui está um olhar sobre a ciência.

O que é a diabetes?

A diabetes é definida por um nível elevado de açúcar no sangue, ou glucose. Normalmente, o pâncreas produz insulina, uma hormona que ajuda as células a absorver a glicose. Isto mantém o açúcar no sangue sob controlo. Na diabetes tipo 1, o pâncreas não produz insulina suficiente. No tipo 2, o pâncreas produz insulina mas o corpo não a utiliza corretamente. Milhões de pessoas têm diabetes. Sem um controlo adequado, pode levar a complicações como cegueira, amputações e insuficiência renal.

O que é a depressão?

A depressão é uma doença mental. Todos os dias, uma pessoa deprimida sente-se “vazia” e triste. Outros sintomas podem incluir fadiga, irritabilidade, falta de esperança e problemas com o sono e o apetite. A pessoa pode comer demasiado ou muito pouco. Estes problemas podem interferir no trabalho e nas relações pessoais, dificultando uma vida normal. Em todo o mundo, milhões de adolescentes e adultos sofrem de depressão.

Qual é a relação entre eles?

Estilo de vida pouco saudável

O controlo da diabetes implica mudanças no estilo de vida. No entanto, algumas pessoas podem ter dificuldade em adaptar-se. Esta pode ser uma das principais causas de sintomas depressivos. De facto, a diabetes duplica o risco de depressão. A idade e o sexo não são um fator. Infelizmente, é uma faca de dois gumes. Se uma pessoa tem depressão, é menos provável que consiga controlar a diabetes através de dieta, exercício e medicamentos. O risco de complicações é maior.

Dieta pobre

A depressão pode levar a hábitos alimentares pouco saudáveis. Eventualmente, isso abrirá o caminho para o diabetes. Os factores de risco incluem pressão arterial elevada, colesterol elevado e excesso de peso ou obesidade. Uma dieta pobre pode amplificar estes factores, fazendo com que a diabetes esteja apenas a uma dentada de distância.

Baixa atividade física

Ser fisicamente inativo é um risco para a diabetes. As probabilidades são ainda maiores se fumar ou não se alimentar bem. Com a depressão, o exercício é improvável. Isto pode dever-se à fadiga, à diminuição da energia ou simplesmente à perda de interesse. Em geral, o autocuidado cai a pique com a depressão.

Níveis de energia alterados

Se tem diabetes, a gestão é tudo. Caso contrário, corre o risco de sofrer de hipoglicemia (níveis baixos de açúcar no sangue) ou hiperglicemia (níveis elevados de açúcar no sangue). Possíveis sintomas irritabilidade, fadiga, fraqueza, cansaço e ansiedade. O problema é o seguinte: é igual à depressão. Portanto, sem um bom controlo da diabetes, a depressão só vai piorar.

Mau controlo da glicose

A depressão tem um efeito surpreendente sobre a glicose no sangue. Um estudo publicado na revista Diabetes Care descobriu que os sintomas depressivos podem promover a resistência à insulina. Apesar de a investigação ter incidido sobre crianças e adolescentes, vale a pena referir este facto. Além disso, outro estudo descobriu que os diabéticos de tipo 2 com depressão (e que tomam insulina) também têm níveis mais elevados de glucose no sangue.

A diabetes e a depressão têm uma forte ligação. É claro que isso não significa que todos os diabéticos tenham depressão ou vice-versa. De qualquer modo, durante o rastreio e o tratamento, é vital ter em conta as doenças coexistentes.