Causas, sintomas e opções de tratamento do herpes labial

O herpes labial, também chamado herpes oral ou herpes labial, são pequenas bolhas que aparecem na boca ou à volta dela (incluindo, por vezes, no nariz e no queixo). Embora não haja cura para o herpes labial, os sintomas geralmente desaparecem por si próprios em cerca de algumas semanas. Há também algumas coisas que pode fazer para reduzir a gravidade dos sintomas e acelerar a sua cura.

Causas do herpes labial

O herpes labial é causado por um vírus chamado herpes simplex tipo 1 (HSV-1). A maioria das pessoas é infectada por este vírus em algum momento da sua vida, razão pela qual muitos têm os anticorpos do herpes simplex na sua corrente sanguínea. Embora o vírus dure toda a vida, é possível que nunca venha a ter herpes labial porque o vírus pode permanecer adormecido (inactivo) durante todo o tempo.

Se acabou de notar uma erupção, isso não significa que tenha sido infectado recentemente. É provável que o tenha contraído há anos e que só agora tenha ficado activo.

O vírus do herpes simplex é altamente contagioso. A bolha está na sua fase mais infecciosa nos primeiros dias em que se forma. Pode ser contraído por contacto directo com a bolha ou através da saliva. O vírus também pode ser transmitido a outras pessoas, mesmo quando a pessoa não apresenta sintomas e o vírus está adormecido.

Factores que desencadeiam o herpes labial

O que faz com que o vírus adormecido se active e cause o herpes labial? Eis alguns dos factores desencadeantes:

Uma ruptura na pele perto da área afectada.
Cansaço e fadiga.
Stress.
Período menstrual (menstruação).
Consumo de álcool.
Sol forte, frio ou vento.
Constipação, febre ou gripe que enfraquece o sistema imunitário.

Sintomas do herpes labial

Os sintomas de um herpes labial são bastante óbvios. Quando uma afta está prestes a aparecer, há uma sensação de comichão ou ardor à volta da boca. Em cerca de 3 dias, uma pequena ferida, cheia de líquido e dolorosa, irá aparecer nas bordas do lábio, nariz, queixo ou dentro da boca. Quando a bolha rebenta, deixa feridas abertas pouco profundas que exsudam fluido e depois formam uma crosta.

Dicas para evitar a transmissão do HSV através do herpes labial

Para evitar a propagação do vírus quando tem uma afta, lave bem as mãos depois de tocar na afta. Não cutuque a crosta nem rompa as bolhas, pois isso pode causar uma infecção secundária e cicatrizes. Se tocar na ferida, tenha especial cuidado para não tocar nos olhos imediatamente a seguir. O fluido no interior das bolhas é o mais infeccioso. Além disso, evite o seguinte

Contacto próximo com crianças pequenas e bebés.
Beijar outras pessoas.
Partilhar copos, garrafas e talheres.
Partilhar escovas de dentes, toalhas e outros objectos pessoais.
Contacto próximo com pessoas que tenham um sistema imunitário fraco.
Contacto próximo com crianças com eczema/queimaduras.

Remédios caseiros para tratar o herpes labial

Gelo

A aplicação de uma bolsa de gelo directamente na ferida pode ter um efeito calmante temporário, bem como reduzir a inflamação. Assim que sentir que se está a formar, comece a aplicar gelo na ferida e repita regularmente. Uma vez que o vírus do herpes precisa de um ambiente quente e húmido para crescer, manter a ferida fresca pode evitar que se torne demasiado grande e dolorosa.

Protector solar

O protector solar é óptimo para quando já tem uma afta e quer proteger a sua pele enquanto esta cicatriza e para minimizar futuros surtos. Certifique-se de que usa protector solar com, pelo menos, factor de protecção solar 30 e que o usa diariamente, especialmente quando sabe que vai estar ao sol.

Bálsamo de limão

O bálsamo de limão é frequentemente utilizado para tratar uma variedade de problemas de saúde, incluindo as herpes labial. Quando aplicado em herpes labial, pode reduzir a vermelhidão e o inchaço formado. Também reduz as hipóteses de novos surtos na pele. Basta embeber uma bola de algodão em erva-cidreira e aplicá-la sobre a ferida algumas vezes por dia.

Aloé vera

O Aloé vera tem propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a acalmar as bolhas. Também protege a zona das bactérias. É melhor aplicá-lo na área da pele afectada algumas vezes por dia. Pode obter o gel de aloé vera numa farmácia local. Também pode cultivá-lo como planta de casa, para que possa usá-lo no tratamento de herpes labial e de uma série de outras doenças em casa.

Saquinho de chá

Assim que tiver um palpite de que uma ferida dolorosa está prestes a irromper na sua pele, aplique um saquinho de chá na área. Primeiro, mergulhe o saquinho de chá em água quente, deixe-o arrefecer e depois coloque-o sobre a pele durante 5 a 10 minutos. Pode até tentar fazer isto depois de ter aparecido uma bolha na pele para reduzir a duração do surto. Repita o processo até quatro vezes por dia, usando saquetas de chá novas de cada vez.

Óleo da árvore do chá

O óleo da árvore do chá é anti-fúngico, antibiótico e anti-séptico, o que o torna um óptimo remédio para as aftas. Para melhores efeitos, aplique o óleo essencial da árvore do chá na afta três ou quatro vezes por dia.

Sal

O vírus do herpes simplex precisa de um ambiente quente e húmido para crescer. Quando se coloca sal sobre uma afta, este retira a humidade, dificultando o crescimento do vírus. Para tratar a sua afta com sal, basta aplicar sal em pó sobre e à volta da afta usando o seu dedo ou um cotonete. Se estiver a usar o dedo, certifique-se de que o lava primeiro com um sabão antibacteriano. Deixe o sal actuar durante cerca de 40 segundos e depois lave-o com água morna. Limpe o excesso de água com um lenço de papel macio.

Dieta a seguir no tratamento do herpes labial

Evitar alimentos ricos em arginina

A arginina é um aminoácido que ajuda a espalhar o vírus do herpes. De facto, actua como um bloco de construção para o mesmo. Os alimentos ricos em arginina incluem sementes, grãos integrais, nozes e chocolate.

Coma alimentos ricos em lisina

Coma alimentos que tenham uma elevada concentração do aminoácido lisina. Ajuda a prevenir e a tratar o herpes labial, bloqueando a arginina, o aminoácido necessário para o crescimento viral. Para incluir mais lisina na sua dieta, coma muita carne (aves, borrego, vaca), produtos lácteos, peixe e feijão

Coma alimentos que fortaleçam o seu sistema imunitário

Incluir frutas e legumes frescos na sua dieta diária ajudará a reforçar o sistema imunitário. Couve-flor, couve-de-bruxelas, repolho, brócolos, alho e cebola são alguns dos melhores vegetais que o ajudarão a ter um melhor sistema imunitário.

Outras opções de tratamento

Embora inestético e muitas vezes doloroso, o herpes labial não é normalmente perigoso e não causa danos permanentes na pele. Normalmente, a ferida desaparece por si só numa semana ou duas, sem qualquer tratamento. Embora não existam tratamentos para curar a infecção, certos cremes podem aliviar e acalmar os sintomas. Pode comprar cremes para as aftas nas farmácias sem receita médica. Estes cremes secam a ferida, amolecem as crostas ou adormecem as bolhas.

Se a dor for demasiado forte, pode tomar um analgésico. No entanto, consulte sempre o seu médico antes de tomar qualquer medicamento. O seu médico pode também prescrever medicamentos antivirais sob a forma de cremes e comprimidos. Existem também medicamentos para reduzir ao máximo a duração da afta.

É difícil excluir completamente a possibilidade de contrair o herpes labial, mas é possível reduzir o risco de o contrair tomando as precauções necessárias. Uma vez que não existe uma cura absoluta para o herpes labial, tudo o que pode fazer é tentar reduzir o número de surtos. A melhor forma de o fazer é evitar os factores desencadeantes conhecidos, prestar atenção à sua saúde em geral e usar protector solar quando sair de casa. Mas, lembre-se, se tiver herpes labial com frequência, o melhor é consultar um médico.