Causas e sintomas da osteoporose (perda óssea)

Rápida perda óssea – outro limão azedo que a vida lhe atira à medida que envelhece! Isto acontece quando o ritmo a que o osso velho é removido do seu esqueleto começa a ultrapassar o ritmo a que o novo osso é adicionado. Para algumas pessoas, o osso deteriora-se a um ritmo tão rápido que desenvolve osteoporose, uma condição em que os seus ossos se tornam frágeis e são mais susceptíveis a fractura. E infelizmente, este é um problema perturbadoramente comum – milhões de pessoas no Mundo ou já sofrem de osteoporose ou têm um risco elevado de osteoporose. As mulheres têm mais probabilidades de contrair osteoporose, uma vez que as alterações hormonais que vêm com a menopausa podem aumentar a taxa de perda óssea. Outros factores como o tabagismo, repouso prolongado, consumo de álcool e uma dieta pobre em cálcio e vitamina D podem também aumentar o risco de contrair esta condição.

Nas fases iniciais, a osteoporose pode não causar quaisquer sintomas. Na realidade, a osteoporose é conhecida como uma doença silenciosa porque muitas pessoas não se apercebem de que os seus ossos se tornaram frágeis até se fracturarem. Aqui estão alguns sinais que acabam por surgir se se tiver osteoporose:

Fractura fácil dos ossos

As pessoas com osteoporose correm um risco acrescido de fracturas porque os seus ossos são fracos. De facto, estima-se que 1 em cada 3 mulheres e 1 em cada 5 homens estão em risco de uma fractura osteoporótica. Pode descobrir que pequenas tensões ou quedas podem causar a fractura dos seus ossos. As fracturas mais comuns associadas à osteoporose ocorrem na anca, coluna ou pulso.

Na coluna vertebral, as vértebras enfraquecidas podem colapsar espontaneamente ou podem fracturar quando é aplicada uma pequena força, tal como quando se dobra para a frente ou se levanta algo. Estas são as fracturas mais comuns que se observam na osteoporose e normalmente ocorrem no meio das costas ou na parte inferior.

No pulso, uma fractura pode causar nódoas negras e sensibilidade. Pode também descobrir que o seu dedo indicador está entorpecido na ponta ou que tem dificuldade em beliscar o dedo mindinho e o polegar juntos se o seu nervo mediano ficar danificado durante a fractura.

Nas ancas, uma fractura pode significar que não pode mover a perna, ficar de pé, ou andar. E quando se deita, pode descobrir que uma perna pode parecer mais curta. Podem também desenvolver-se hematomas e inchaços. No entanto, tenha em mente que se for uma pequena fractura, a sua perna pode parecer normal e pode ainda ser capaz de andar. Se a fractura causar muitas fugas de sangue, pode também sentir-se tonto.

Em ossos longos, como o osso das pernas e braços, a fractura tende a ocorrer na extremidade dos ossos e não no meio.

Dor

A osteoporose geralmente só causa dor quando ocorre uma fractura. E a dor não é um dado adquirido quando ocorre uma fractura devido à osteoporose. As fracturas por compressão – que geralmente se desenvolvem na coluna vertebral e são causadas quando a pressão é aplicada ao osso e este desmaia – são comuns na osteoporose. Mas 2 em cada 3 pessoas que têm uma fractura por compressão devido a esta condição, não sentem dor quando a fractura acontece. No entanto, por vezes, uma fractura por compressão pode causar uma dor súbita e aguda nas costas. Ou pode descobrir que a dor se desenvolve gradualmente. A dor pode ser monótona e constante e pode piorar quando se anda, se levanta, se dobra, ou se permanece sentado durante um longo período de tempo. As fracturas da coluna podem resultar em dor persistente ou crónica.

Quando se trata de fracturas da anca, pode sentir uma dor ligeira ou grave, dependendo da gravidade da fractura. Por vezes, quando se parte a anca, sente-se dor no joelho em vez de na anca. Isto acontece porque os seus joelhos e ancas partilham partes das vias nervosas que transmitem sinais de dor.

Perda de Altura

As fracturas nos ossos da coluna vertebral podem causar perda significativa de altura. Com o tempo, pode encontrar-se mais curto em até 15 centímetros. No entanto, não espere até as coisas ficarem tão más. Uma perda de cerca de 3 centímetros de altura é significativa e merece atenção médica.

Figura curvada

Deve ter notado que algumas pessoas mais velhas têm um aspecto caracteristicamente inclinado ou dobrado. Isso é outro sinal de osteoporose. Acontece porque muitos ossos da coluna vertebral se fracturaram, tornando difícil para a coluna suportar o peso do corpo. Esta postura tensa pode resultar em tensão muscular. Pode também exercer pressão sobre a medula espinal, o que, em raros casos, pode causar dormência, sensação de formigueiro, fraqueza, dificuldade em andar, ou perda ou controlo sobre a bexiga ou intestino.

Perda de dente

Segundo os especialistas, há uma ligação entre a perda óssea nos maxilares e a osteoporose. E como os ossos dos maxilares ancoram os dentes, a perda de dentes pode ocorrer se estes se tornarem mais frágeis. Pesquisas sugerem que as mulheres com osteoporose têm três vezes mais probabilidades de sofrer de perda dentária quando comparadas com as que não sofrem desta condição.

Diagnosticar e Tratar a Osteoporose

O seu médico pode recomendar um teste de densidade mineral óssea para avaliar a sua massa óssea e determinar se tem osteoporose. Se tiver esta condição, uma nutrição adequada – particularmente quantidades suficientes de cálcio e vitamina D – bem como exercício físico que fortalece os seus ossos pode ser útil. Também está disponível medicação que pode parar ou retardar a perda óssea.