Causas da perda de esmalte dentário (erosão dentária)

A perda de esmalte dos dentes ou erosão dentária é uma condição prevalente que ocorre em todo o mundo como resultado da exposição do esmalte e da dentina dos dentes a ácidos não bacterianos presentes no nosso corpo e a ácidos presentes nos alimentos que consumimos, que causam a perda de minerais da superfície dos dentes. O esmalte dentário é o revestimento duro e protetor dos dentes que protege a dentina sensível que se encontra por baixo. Quando o esmalte dentário se desgasta, a dentina por baixo fica exposta, causando dor e sensibilidade.

Na terminologia médica, a erosão dentária é definida como a perda patológica, crónica, localizada e indolor de tecido dentário duro que ocorre principalmente devido a um ataque químico não bacteriano, e que normalmente envolve substâncias ácidas.

Causas Intrínsecas – Distúrbios Alimentares

Em pessoas que sofrem de distúrbios alimentares (como bulimia ou anorexia) e outros distúrbios gastrointestinais com refluxo ácido gástrico frequente, o suco gástrico entra frequentemente na cavidade oral, o que aumenta o risco de erosão dentária. Os ácidos extrínsecos e intrínsecos causam erosão dentária. A manutenção da cavidade oral livre de ácidos depende da secreção e do caudal de saliva e da capacidade da saliva para lutar contra os germes. O baixo débito salivar e a fraca capacidade de tamponamento fazem com que os ácidos extrínsecos e intrínsecos permaneçam na boca durante mais tempo, o que acelera a erosão.

Causas extrínsecas

Estas causas externas incluem o consumo de bebidas, frutas ácidas e sumos de fruta, ácidos nas gomas de mascar e exposição a contaminantes ácidos.

Refrigerantes e bebidas de fruta ácidas

O consumo excessivo de refrigerantes e bebidas desportivas pode danificar o esmalte dos dentes, uma vez que contêm níveis elevados de ácidos fosfórico e cítrico. Do mesmo modo, diz-se que certas bebidas de fruta ácidas contêm alguns ácidos que são mais erosivos do que o ácido de uma pilha. O consumo frequente de citrinos também pode aumentar significativamente o risco de erosão dentária.

Rebuçados açucarados e azedos

O açúcar dos rebuçados permanece na cavidade oral mesmo depois de várias horas após o consumo. Isto cria um ambiente propício para que as bactérias que provocam a cárie dentária se desenvolvam e multipliquem. O açúcar não é o único culpado – os rebuçados azedos são piores do que os rebuçados de açúcar para os seus dentes, pois contêm níveis elevados de ácido. Alguns rebuçados também utilizam ácidos orgânicos, como o ácido lático, cítrico e málico, para desenvolver o sabor azedo caraterístico. Qualquer coisa com um pH inferior a 7 é considerada ácida. Os rebuçados azedos contêm normalmente um pH baixo, o que os torna os verdadeiros culpados. Diz-se que muitos destes doces têm um nível de pH próximo do ácido de uma bateria.

Escovagem dos dentes

Isto é algo que todos nós fazemos, mas a maior parte de nós fá-lo mal. Algumas pessoas escovam os dentes durante demasiado tempo e outras durante pouco tempo. Algumas usam o tipo errado de escova ou pasta, enquanto outras movem a mão incorretamente. O tempo de escovagem dos dentes, a rigidez das cerdas da escova de dentes e a abrasividade da pasta de dentes podem causar erosão e abrasão do esmalte dentário. Para prevenir a erosão dentária, a pasta de dentes que utilizamos deve ter uma abrasividade baixa e a escova de dentes deve ter cerdas macias ou de rigidez média. Escovar os dentes antes de consumir bebidas erosivas pode ajudar a prevenir os danos. Os estudos fornecem evidências adequadas para resumir que a abrasão durante a escovagem dos dentes pode causar erosão do esmalte dentário.

Outras causas

A erosão do esmalte dos dentes pode ser causada por muitos outros factores, como a fricção, o desgaste e o stress. Mesmo a combinação de um ou mais destes factores pode causar a erosão da superfície do dente. Algumas pessoas cerram ou rangem os dentes, frequentemente de forma involuntária durante o sono, causando uma fricção intensa entre os dentes. A isto chama-se bruxismo (uma atividade patológica que envolve o ranger e o apertar dos dentes durante os movimentos para-funcionais da mandíbula). Os sinais clínicos do bruxismo estão maioritariamente relacionados com o desgaste dentário e com desconfortos musculares e articulares). É semelhante ao tipo de desgaste físico da superfície dos dentes que ocorre ao escovar os dentes com uma escova ou pasta incorrecta.

Morder objectos duros

Por vezes, algumas pessoas que se sentem nervosas ou ansiosas têm o hábito de mastigar tudo aquilo a que conseguem deitar a mão. Podem ser unhas, tampas de garrafas, canetas ou tabaco de mascar. Isto provoca fracturas de stress no dente, tais como fissuras provocadas pela flexão ou dobragem do dente. Sujeitar os dentes a danos provocados por objectos tão duros pode resultar em danos permanentes no esmalte do dente.

Medicamentos

Os medicamentos, a vitamina C, as preparações de ferro e a aspirina são de natureza ácida. Os constituintes ácidos e outros factores, como a ingestão regular e frequente, o consumo de medicamentos ao deitar e entre as refeições, a elevada viscosidade e o efeito colateral da redução do fluxo salivar, podem contribuir para aumentar o risco de erosão dentária induzida por medicamentos.

A exposição prolongada da superfície dentária a ácidos extrínsecos ou intrínsecos provoca o amolecimento e a dissolução dos minerais da superfície. Se não for identificada e tratada precocemente, a erosão pode causar uma perda grave dos tecidos duros dentários que afecta negativamente a estética e a função normal da boca. Estar ciente e manter-se afastado de bebidas e alimentos que causam erosão e abrasão é crucial para proteger o esmalte dentário. Consulte o seu dentista para encontrar o tipo ou as técnicas de higiene oral mais adequadas para preservar os seus dentes brancos e saudáveis.